“按正理，理良心上论，咱们有她这一个人帮着，咱们也省些心，于太太的事也有些益。

若按私心藏奸上论，我也太行毒了，也该抽头退步，回头看看了

再要穷追苦克，人恨极了，暗地里笑里藏刀，咱们两个才四个眼睛，两个心，一时不防，倒弄坏了。

趁着紧溜之中，她出头一料理，众人就把往日咱们的恨暂可解了。

还有一件，我虽知你极明白，恐怕你心里挽不过来，如今嘱咐你：她虽是姑娘家，心里却事事明白，不过是言语谨慎。

她又比我知书识字，更厉害一层了。如今俗语，“擒贼必先擒王”，她如今要作法开端，一定是先拿我开端。

倘或她要驳我的事，你可别分辨，你只越恭敬，越驳得是才好。千万别想着怕我没脸，和她一强，就不好了。”

平儿不等完，便笑道：“你太把人看涂了。我才已经行在先，这会子又反嘱咐我。”

凤姐儿笑道：“我是恐怕你心里眼里只有了我，一概没有别人之故，不得不嘱咐既已行在先，更比我明白了。你又急了，满口里“你”“我”起来。”

平儿道：“偏“你”！你不依，这不是嘴巴子，再打一顿。难道这脸上还没尝过的不成！”

凤姐儿笑道：“你这蹄子，要掂多少过子才罢？看我病得这样，还来怄我！过来坐下，横竖没人来，咱们一处吃饭是正经。”

着，丰儿等三四个丫头子进来放炕桌。

凤姐只吃燕窝粥，两碟子精致菜，每日份例菜已暂减去。丰儿便将平儿的四样份例菜端至桌上，与平儿盛了饭来。

平儿屈一膝于炕沿之上，半身犹立于炕下，陪着凤姐儿吃了饭，服侍漱盥。

漱毕，嘱咐了丰儿些话，方往探春处来。只见院中寂静，人已散出。

话平儿陪着凤姐儿吃了饭，服侍盥漱毕，方往探春处来。只见院中寂静，只有丫鬟、婆子、诸内壶近人在窗外听候。

平儿进入厅中，她姊妹三人正议论些家务，的便是年内赖大家请吃酒，他家花园中事故。

见她来了，探春便命她脚踏上坐了，因道：“我想的事不为别的，因想着我们一月有二两月银外，丫头们又另有月钱。

前儿又有人回，要我们一月所用的头油脂粉，每人又是二两。

这又同才刚学里的八两一样，重重叠叠，事虽，钱有限，看起来也不妥当。你奶奶怎么就没想到这个？”

平儿笑道：“这有个原故：姑娘们所用的这些东西，自然是该有份例。

每月买办买了，令女人们各房交与我们收管，不过预备姑娘们使用就罢了没有个我们各人拿着钱找人买头油又是脂粉去的理。

所以外头买办总领了去，按月使女人按房交与我们的。姑娘们的每月这二两，原不是为买这些的，原为的是一时当家的奶奶、太太或不在，或不得闲，姑娘们偶然一时可巧要几个钱使，省得找人去。