迎春的丫鬟司棋与探春的丫鬟侍书，二人正掀帘子出来，手里都捧着茶盘茶钟。

周瑞家的便知他姊妹在一处坐着，遂进房内，只见迎春探春二人正在窗下围棋。

周瑞家的将花送上，明原故。

他二人忙住了棋，都欠身道谢，命丫鬟们收了。

周瑞家的答应了，因：“四姑娘不在房里，只怕在老太太那边呢。”

丫鬟们道：“在那屋里不是！”

周瑞家的听了，便往这边屋里来，只见惜春正同水月庵的姑子智能儿两个一处顽笑。

见周瑞家的进来，惜春便问他何事。周瑞家的便把花匣打开，明原故。

惜春笑道：“我这里正和智能儿，我明儿也剃了头同他做姑子去呢，可巧又送了花儿来。若剃了头，可把这花儿戴在那里！”

着，大家取笑一回，惜春命丫鬟入画来收了。

周瑞家的因问智能儿：“你是什么时候来的？你师父那秃歪拉那里去了？”

智能儿道：“我们一早就来了。我师父见过太太，就往于老爷府里去了，叫我在这里等他呢。”

周瑞家的又道：“十五的月例香供银子可得了没有？”

智能儿摇头：“不知道。”

惜春听了，便问周瑞家的如今各庙月例银子都是谁管着。周瑞家的道：“是馀信管着。”

惜春听了，笑道：“这就是了。他师父一来了，馀信家的就赶上来，和他师父咕唧了半日，想是就为这事了。”

那周瑞家的又和智能儿唠叨了一回，便往凤姐处来。

穿夹道，从李纨后窗下过，隔着玻璃窗户，见李纨在炕上歪着睡觉呢。

遂越过西花墙，出西角门，进入凤姐院郑走至堂屋，只见丫头丰儿坐在凤姐的门槛子上。

见周瑞家的来了，连忙摆手儿，叫他往东屋里去。

周瑞家的会意，忙蹑手蹑脚的往东边房里来，只见乃子正拍着大姐儿睡觉呢。周瑞家的悄问乃子道：“奶奶睡中觉呢？也该请醒了。”

乃子摇头儿。

正问着，只听那边一阵笑声，却有贾琏的声音。

接着房门响处，平儿拿着大铜盆出来叫丰儿舀水进去。

平儿便进这边来，一见了周瑞家的，便问：“你老人家又跑了来作什么？”

周瑞家的忙起身拿匣子与他，送花儿一事。

平儿听了，便打开匣子拿了四枝，转身去了。

半刻工夫，手里又拿出两枝来，先叫彩明来吩咐他送到那边府里给蓉大奶奶戴去次后方命周瑞家的回去道谢。

周瑞家的这才往贾母这边来。

过了穿堂，顶头忽见他女儿打扮着，才从他婆家来。周瑞家的忙问：“你这会子跑来作什么？”

他女儿笑道：“妈一向身上好？我在家里等了这半日，妈竟不出去。什么事情，这样忙的不回家？我等烦了，自己先到了老太太跟前请了安了，这会子请太太的安去。妈还有什么不聊差事？手里是什么东西？”

周瑞家的笑道：“嗳！今儿偏偏的来了个刘姥姥，我自己多事，为他跑了半日。

这会子又被姨太太看见了，送这几枝花儿与姑娘奶奶们，这会子还没送清白呢。你这会子跑来，一定有什么事情。”