凌霞回顽州，路途稍远些，暂时没有什么消息。

但明省谷的其他在苗州走动的人，已经有了些收获。

不出几月，明省谷之内已经收了不少有修炼赋的孩童少年，虽然至少一半儿都有灵根驳杂的问题，剩下的一半儿中大部分资质只是中等，但却还真有那么几个，赋过人灵根纯澈的好苗子。

放在任何一个门派前都会乐意收为弟子的好苗子。

薛沄和萧珞作为明省谷的谷主，虽然欣喜，却也不免觉得疑惑。

给两人解惑的，正是出身苗州的姚岚。

“两位谷主不必觉得奇怪，若是如今九州大陆上哪里最可能让咱们捡漏，就是苗州了。元州那里虽然也没什么人关注，但元州灵气稀薄定居的人也少，虽然地方大但其实并不怎么中用。”到这里姚岚略顿了顿，想起了元州之内那处他们一行人误打误撞进去又得了好处的秘地，实在的，在那之前她是当真从未想过元州那地界上还能有那样神奇的秘境，不过……此时不是重点，姚岚很快回神继续道：“苗州这里，灵气算得上不错的，能出好苗子。”

“既如此，为何……”

“因为苗州在大部分修士眼中，虽然灵气尚可，但没多大其他的价值。”

“哦？”薛沄跟萧珞对视了一眼，继续看向姚岚：“为何没有其他价值？”

“咱们明省谷建起来之后，虽然大家都出去试图寻找灵材猎些妖兽换取灵石钱财，但……也真的就勉强维持咱们谷中消耗，若不是萧谷主阵法一道上实在离开，不论布置聚灵大阵还是护山大阵都省了不少东西，只凭着咱们这点儿收入，早就……咳咳。”

这个薛沄心中倒是有那么点儿数。

毕竟萧珞回来之前，虽然有温宁和姚岚帮忙，谷中事务都是她一手挑起来的。

但是……

“……大家都以自身安危为要，并不曾深入山林，也没有远离谷中驻地。难不成，整个苗州……”

姚岚笑着点头：“是了，不愧是咱们薛谷主，一点就透，真是聪慧过人，嘿嘿。”

“……”

薛沄无语的当口，一旁的萧珞倒是轻笑了两声。

立了明省谷的山门，成了谷主，有了上下，谷中许多人面对薛沄的时候便又拘谨了一些。除了早就与薛沄和萧珞相识的温宁外，最是不同的也就是姚岚了。

不过这会儿毕竟的是正事儿，姚岚并没有再多耽搁，继续了下去：

“咱们苗州的地界上，虽然灵气尚佳，灵材灵药往深山里去倒也有些，可偏偏就是少有高阶妖兽的踪迹，就算有也都是些低阶的，猎了也还不回多少灵石银钱的那种。没有高阶妖兽，灵药也不怎么好找，苗州这儿对那些靠猎妖兽换取修行物资的散修来，就价值不大了。难以供养得了自己，呆在苗州又容易坐吃山空，久而久之，苗州这块地界上就少有散修驻足，大部分就算生在苗州，稍微有点儿能力之后都会离开去别的州府谋生了。所以啊，修士少，散落在苗州各处的能修行的苗子就少有人能发现，若是普通饶家里出生的孩子，有时候可能到死都不晓得自己是能够修行的，一辈子便这般蹉跎过去了。”

世家门派以血缘为基，有外姓客卿也都是有所成后投奔过去的，几乎不会从培养外姓修士。而九州大陆上的几个门派也多半是在自己所在的州府内活动，或是考核些知道自己有修行根基而主动上门求学的。声名在外之后，就不再往别的州府自己去寻修行苗子，而是等人家自己上门去求。

苗州没有大世家，也没有顶级门派势力，散修们因为簇少有妖兽珍稀灵药也多在深山并不容易寻到，不多在苗州停留。于是……

苗州之上有修行赋的孩子，除了一些家中有修者知道他们有赋，送去附近门派，清州玄清门或顽州阴癸派的，大部分都如姚岚所，可能终其一生都不会发觉自己有赋，默默地过着普通饶生活。

薛沄看向姚岚：“你最是清楚苗州的情况了，我当初选择在这里建明省谷的时候，我记得你是支持的。”

姚岚笑道：“嗨！那不是咱们……咳咳，那时候狼狈得很嘛！再啦，咱们逃到南边儿来，也只有清州苗州顽州三个地方可选了，清州顽州虽好，但有玄清门和阴癸派在对咱们这种初建的势力……”

姚岚没有完，意思大家却都是明白了。

薛沄也叹了口气，姚岚得没有错，这也是她当初有过的顾虑。

起来，也是当时的他们，并没有什么选择的余地了。

“如此来，对我们而言这反倒是个好事了。”萧珞开口道，脸上带着微笑显得十分轻松：“苗州这个地方可能存在的璞玉比我们先前预想得要多得多，是咱们明省谷立身的最佳根基。”

“可不是嘛！”姚岚笑着应和：“这些个好苗子，如今可都是便宜咱们了！便是不出苗州估计也能寻到不少。等过些日子，谷里的兄弟姐妹们都出去，走远点儿，能带回来更多饶。便是……便是咱们明省谷的第……第二代了吧？”

萧珞伸手拍了拍薛沄的肩，笑着道：“瞧，咱们这就长了一辈儿了。”

薛沄白了萧珞一眼。

“起来……这两日孩子们刚进来，测过资质灵根后方才安顿好。不知什么时候开始授他们修行？”

薛沄微皱眉头正在沉吟。

萧珞开口接道：“虽然咱们谷中初建，一切也得有个章法规矩了，再过两日咱们给那些孩子办个入门的仪式，有了正经弟子身份之后再安排修校其后……炼气之内都好，引气入体之法没什么特别，其他功法……咱们这一辈儿的折腾明白了再谈也不迟。”

姚岚眉头松开，点点头冲知道这是正经吩咐了，便朝着萧珞拱了拱手：“好，我知道了，回去拉上姐妹们琢磨给孩子们的仪式。”

完这些事儿，领了任务，姚岚便离开了，离开之前还不忘顺走一碟子桌上的点心，是拿去逗渺渺去了。

自上官渺来了之后，温宁在姚岚眼中不上“失宠”也差不太多了，姚岚将更多的注意力放在了上官渺这个分明长得软糯可爱，却总喜欢板着一张脸的妹妹身上，最喜欢的便是把姑娘抱在怀里搓揉，看着人家被自己“欺负”得有些眼泪汪汪还硬撑着严肃神情的模样。

这种时候，也只有温宁还“不离不弃”陪在上官渺身边，试图以身饲虎帮忙分担一些了……

姚岚离开之后，薛沄看向萧珞：

“萧珞，我想……尊萧伯伯为明省谷的创派宗师。”