也就是说，霍华德公爵死了二十年左右了。

“那座城堡看起来年久失修了。”爱丽丝这样说了一句。

火车越过了那座城堡，向前飞驰。

这个话题也一带而过，谁也没有过分在意。

火车穿过温斯特东区，很快就能进入埃塞克斯郡。

作为离温斯特最近的田园风光，埃塞克斯郡是富人们最喜欢的度假胜地。

为了不破坏原本的自然景色，铁路被修成了一个弧形。

是以当爱丽丝等人下了火车之后，却发现，城堡离火车站虽然不太近，倒也还在视线当中。

卡罗有些失笑，难得说了句玩笑话，“这要是在温斯特，恐怕我们就看不见它了。”

其他人配合的笑了起来。

温斯特市一年有四分之一的时间都是雾霾天气，真正的伸手不见五指。

也幸亏马车速度不快，不然不知道要出多少交通事故。

爱丽丝转了转眼珠儿，心想着，是不是要先把安全气囊做出来。

瓦伦先生在埃塞克斯郡有一个不小的庄园，等几个人稍微活动了一下僵硬的关节，马车就来了。

玛格丽特坐在车上，向爱丽丝说道：“其实城堡离我家的庄园并不远，不过之前爸爸可没说过那里有什么公爵。”

爱丽丝笑着看向她，“恐怕你也没问过吧，玛格丽特。”

“对，我没问过，说实话，那儿看起来阴森森的，我从小就不敢去那一带玩儿。不过我倒是远远的看见过那里的情形，院子里经常有孩子在四处乱跑呢！”

“四处乱跑？那岂不是有很多孩子？”

玛格丽特回忆了一下当时的场景，说道：“应该有十几个吧？”

瓦伦先生这时候解释道：“那是公爵夫人收养的孩子，公爵去世的时候，我也不过刚成年没多久，正是像你们一样爱玩的年纪。我依稀记得，从那个时候，公爵夫人就开始收养孩子了。”

爱丽丝感叹一句，“那她恐怕养大了不少孩子，第一个孩子应该比我个玛格丽特要大上不少呢！”

瓦伦先生也不是闲人，自然不可能天天来这里度假。

对此，他敷衍的点点头。

一群孤儿，谁会在意他们年龄有多大呢？

这时候，马车路过城堡所在的地方，爱丽丝听见孩子们的歌声。

他们在唱一首流传已久的童谣。

“玛丽，玛丽，非常叛逆，

你园中的花草长得怎样？

银色的铃铛和美丽的贝壳，

漂亮的女仆排排站。”（注1）

没由来的，爱丽丝突然打了个寒颤。

“姐姐……”哈博担忧的看向她。

“我没事，可能是被风吹到了。”握住哈博伸过来的小手，爱丽丝这样安慰道。

注1：取自《鹅妈妈童谣》。