八喜给陆御行了礼。

陆御又给相遂宁行了礼。

大家各自行了礼，站在内堂里话。

内堂里虽然明烛簌簌，但因为摆了棺材，到底阴气森森。

又有一两个官员前来祭奠，看身上的补子，应该是三品出身。进了内堂纸也没烧，只是给八喜了句“八喜公公，我们来过了啊，你可记着些。”罢逃也似的走了。

八喜拔腿出门，亲自去送。

按着时辰，常公公的家奴又焚烧了一次纸钱，或许是焚烧的不彻底，纸线飘起来又落下去，巴掌大的纸线正好落进常公公的棺材里，好巧不巧，又覆盖了常公公的脸。

家奴不敢造次，并不敢去取常公公脸上的纸线。

八喜回来后，经相遂宁提醒，他撸了袖子将胳膊伸进棺材里：“怎么能让东西挡了公公的脸呢，那么长的黄泉路，公公怎么看的清？”

他手那么一带，便把纸钱给取了出来，一切恢复如常。

礼部的人来叫八喜，问他常公公生前都喜欢些什么，想给常公公订些纸货，诸如纸人、纸马、轿子、床榻什么的。

八喜去了厢房跟礼部的人话。

相遂宁示意陆御往棺材里看。

陆御不大乐意：“死聊人有什么好看的？”

“你来。”相遂宁叫他：“你看这里是不是有点异常？”

陆御步上前：“有什么异常？”

相遂宁双手合十，对着常公公的棺材拜了一拜：“对不住了公公。”她指着常公公的脖颈给陆御看：“这里是不是有两道勒痕？”

“怎么可能有勒痕，人们都常公公是气喘病犯了一口气上不来憋死的。”陆御不信，探头一看，不禁“咦”了一声：“奇怪，为什么常公公的脖子里有紫黑色勒痕？而且是两道？”

刚才八喜给常公公拂脸上的纸线，一不心带动了常公公的衣裳，他脖子里的瘀痕才裸露出来。

“你是大夫，你想到了什么？”

陆御托腮：“我虽是大夫，可也没干过仵作的活，祖上也不曾从事这一行，不过不管是大夫还是仵作，总有相通的地方，依我看，这紫黑色勒痕，其中细的这一条，像是绳子留下的，粗的那一条，像是绸带什么留下的，常公公他……”陆御欲言又止。

“你吧。”

“这些话本不应该跟你一个姑娘家，不过你想知道，那我也就实话实了。”陆御拱手对着棺材行了礼：“常公公，多有得罪。”又向相遂宁解释：“我爹常年在宫中行走，起宫中太监的癖好，我也知晓一二。太监自幼净身，被要求六根清净，可太监也是人，哪能做到六根清净呢，到了一定年岁，太监有了需要，又无处发泄，往往容易走上不寻常的路，比如宫里就曾有太监夜里给头上裹几层油布，抚摸自己以求发泄，最后竟被活活的憋死，若不是同房的太监听到他每晚的呻吟，告发了出来，谁能想到会发生这样的事？所以常公公脖子上的勒痕……”

“不要了，不可能。”相遂宁打断了陆御的话。

“我只是把其中的一个可能出来，并没有侮辱常公公的意思。”

“我知道你们大夫懂的远比我们多，不过就这勒痕看，你觉得最大的可能是什么？”

“被人勒的。”

相遂宁点零头。

“你是常公公是被人勒死的？”陆御压着声音道：“常公公是皇上中意的太监，不在青城横着走，谁也不敢得罪他不是，这么当红的太监，谁敢勒死他？岂不是不要命了？听我爹，府衙大人周升也来看过了，并没有提出什么异议。”

“那勒痕你也看到了。”

陆御沉默。

如果常公公真是自己死的，那脖子里的两道勒痕又怎么解释？

如果常公公是被人勒死的，为什么从上到下的人都他是喘不上气憋死的？

内堂烧黄纸又荡起一层灰，袅袅娜娜的烟就像一层雾将相遂宁笼罩其中，她觉得常公公的死并不是那么简单，或许其中有内幕，但当下不容细想，八喜就回来了。

陆御似乎是想问他勒痕的事：“你知道”

相遂宁及时拉住了陆御的衣袖。

陆御何其聪明，忙改口：“你知道我们来了有一会儿了，也该回去了。告辞。”

相遂宁也福了一福。

八喜亲自送二人出府，刚走下台阶，就见一个车夫驾一辆灰盖马车“哒哒哒”的过来，大约四十来岁，穿灰衫，脏兮兮的。

相遂宁对他印象深刻，一是他只有一只眼睛，另一只眼睛应该是有问题，用一个黑罩子蒙着。二是马车路过常府门口，一桶马粪正好从车上滑落，马粪倾倒在常府门口，臭气熏，弄得几个禁卫军纷纷掩鼻。

正是给常公公置丧的时候，弄这么一摊马粪，汤汤水水的，又臭哄哄，显然不是什么好兆头，还好八喜心肠软，并没有为难这车夫，而是叫了家奴拿洒扫的家伙给清扫干净了，又给相遂宁道歉：“真不好意思，让姑娘受惊吓了。”

远远望着常府，皆是素白。

礼部那伙人办事效率极高，话的功夫，已经让人去纸扎铺子买了不少的纸货，单是那三匹马拉的车，便比普通的人间马车大一倍，做工又精致，马背上的毛都根根分明，那尾巴简直跟真的一样。另外又扎了四个白脸的童女，两个白脸的童男，想来是伺候常公公的，另外金银珠宝，扎的不计其数。

明珠远远的跟在后头，见了这一堆白头白脸的东西，她有些害怕，不禁跑快几步，离相遂宁近一些。

相遂宁跟陆御并排走着，声交谈。

“你们府上怎么是你来？”陆御道：“你爹呢？”

“他不愿意来。”

“不知道这帮老头子是怎么想的，我爹那个三品竟也不肯来的，只要给宫里贵人们看诊，怕到常公公这里过了阴气，不好伺候主子们。又他忙，他忙不忙我还不知吗？前日起他就在府里歇了，闲的逗鸟，他那点儿子药材，都翻熟了。”

“那你怎么来了？不怕你爹发现？”

“是我娘让我来的。”