张氏地里的活不落下，一有空还锈些东西，或打洛子来卖，眼睛慢慢便熬坏了，总是半眯着。

艰难的日子就这样熬了几年，好在，一家人也挣扎的活着。

杨家的人口多，日子也越来越不好过，别说接济他们了，连自家也顾不上了。

这些年张红霞又没能生个孩子，明里暗里的，不知道被妯娌们跟姑子挤兑了多少回，她跟两个孩子无事便不去走动。

杨家男丁太多，学堂的花费又高，只书本费都要出不起了。除了杨郴枫之外，其他的儿郎一律在家里学着侍弄庄稼。

周啓二十六年夏，乱象初现。先是几个地方的天灾，后有敌军侵入，内忧外患之下朝廷又开始大肆征兵。

杨家万般无奈之下选了杨老四，众人含泪送别了他。而这头，杨富贵也在征兵的名额之中。

杨老太太一连送走两个儿子，伤心至极也没了顾及，时常去对张氏打骂。

在杨富贵也离开后，杨家更是收回了分家时的五亩多地，不再对张氏母女帮助毫分。

周啓二十六年秋，太子暴毙，皇后随之而去。

周帝大受打击一病不起，皇权旁落贼人之手。朝中腐败，山匪流民遍地，最终苦的只有黎民百姓！

世道乱了，无人能心安，张氏也是一样。她夜里睡得极浅，唯恐贼人会跳墙进门。

怕什么来什么，到了八月十一那日，果真有山匪夜袭西望沟。

当时张氏正起来小解，听见动静不对后，匆忙回到房中。她把炕上的热褥子掀翻在地，带着一双女儿躲避在茅房内的稻草后头。

没过多久，山匪破门而入，或许是见这家没啥值钱的东西，他们哄哄嚷嚷一阵后，便离开了。

天大亮时，张红霞才敢松开捂在女儿嘴上的手，拿起腿边的菜刀试探着出了茅房。

只见院子乱成一片，养的几只鸡跟猪都被抢走了，小院里一片狼藉。连地窖中藏的最后一点粮食，也不见了，屋内更不用说，被翻的凌乱不堪……

张红霞刹那间失声痛哭，两个瘦弱的女孩跟在娘亲身后，更是哭的痉挛不能自己。

这次的袭击，村中死了好些人，其它的几个村子更严重，也有好些妇女与未婚女子被恶人玷污。她们不愿苟活，选择了自尽。

之后又有几个有姿色的大姑娘先后被贼人给掳走，几个村子经此一事大受打击，纷纷惊恐，打算相携离乡北上。

他们盼望能够走到府城，不想坐以待毙。张红霞听说后，带着两个女儿，在杨家大门口跪了三天三夜。

这是她分家后第一次服软，也是最后一次。

在她膝盖麻木，摇摇欲坠之际，杨老太太在杨老七的哀求下终于是松口，一副施舍的姿态与张氏道，可以带着大妞跟二妞一道走。

张氏这才咧着干裂的嘴唇浅浅一笑，复而拥着两个女儿搂在怀中，反复的叮咛。她最后望了一眼两个女儿，仿佛要把她们二人的样子刻在心上。

没过多久，她挣扎着转身离开，跌跌撞撞的回到了自己家中。望着乱糟糟的院子，张氏来回转悠着，回想着从前的时光，想着离开的丈夫！