院内，钟守刚刚给几个小狐狸上完了课，随后他犹豫了片刻，来到了叶九的面前，对着叶九鞠了一躬，说道：

“无花法师，明日开始钟某就不来了。”

叶九一听，想了下道：“哦？看来钟公子那边是有急事了。”

钟守点了点头：“确实是有急事，如今还有三十来日便是院试，只有过了院试钟某才算是秀才，且不提还得过其后的科试，如此一来钟某才有资格更进一步啊！”

听到钟守这么说叶九便明白了对方为何要明日开始不来了。

所谓的院试其实就是州府举办的科举考试，面向童生，分为两场，前一个叫岁试，后一个则是科试，皆是在每年十月举办。注①

前者过了便是秀才，后者也过了则在秀才上还可以进一步，获得士的身份，也就是说从此脱离了平民阶级，初步的步入了统治阶级。

当然，即使是士也还是会被称为秀才，只是享有一部分权利，比如见官不跪、免去丁税等，更是可以每年获得一次国家发放的银两，大约一年三两白银。

这三两银子虽然不多，不过因为除去了丁税，倒是足够一个人一年的吃穿用度，若是两个人的话就只能吃米饭吃到饱了，不说加点衣物，连菜都买不起。

这钱自然是让这些成绩好的秀才们好好学习用的，让其不必为了生活奔波。

成为了秀才以后，后续还有新的考试，为乡试，三年一比，过了才真正的有了做官的资格。

叶九想了一下，道：“若是小僧平日里没有听错的话，这乡试似乎就是在明年夏末举办？”

钟守点头道：“法师没听错，三年一次的乡试就是在明年夏末，只要过了乡试，后年便可以参加会试，若是连着会试都能考过，最后便是殿试了。

“钟某自知学识不足，所以打算回去苦读，争取一次过了这院试，也为明年的乡试做准备。”

叶九听着钟守的话，知晓钟守是打算闭关苦读，于是叶九右手一抓钟守，猛然一提，整个人抓着钟守便飞了起来，朝着寺外野地疾驰而去。

钟守只觉耳边狂风呼啸，脸颊更是被这风吹得有些睁不开眼睛，当风停止时候，他发现自己已然来到了一处荒郊野地。

钟守疑惑道：“无花法师，这是干甚？”

“钟公子，你学习《界青四象图也算是小有所成，不过这空有内力却无运用的招式却是不行的，所以小僧特地将公子你带到这里，为你演示一遍功法！”

说着，叶九右手一招，只见远处地面上一根枯木飞起，落到了叶九的手中。

“钟公子，还请看好了！”

说着，叶九身影忽然飘飞起来，犹如鬼魅，而他手中枯木更是犹如星流电激，化为十七道剑影，皆为刺击，每一击的位置皆是不同！

“此身法名为《百尺桩，可助你快速的来开与敌人距离，也可以依靠其身法快速接近敌人，一击脱离。