当打开铁盒的那一刹那，三人的惊讶大于惊喜，原因是这本《命玄神功早已变成了残本，除了一卷经脉图画所用材质不同，还能看清，其他的文字都已经模糊不堪，几乎无法分辨。

论武功，这三人中柳方宏功力最高，但他对这本古籍本就是只有好奇而没有贪欲，他自小修炼紫霄观的传承心法，所有的功夫、内劲都已定型，只要按部就班勤加修炼，早晚都可大成，对这种不知来历且残缺不全的武功心法，他本就不愿冒险去尝试。

另外二人则不同，他们是柳方宏在游历过程中偶然认识的独行武者，只因性情还算相投，故而几人曾一起游历了一段时间，也做了些惩奸除恶的侠义之事。但这二人没有门派，没有传承，就连武功也是东拼西凑，自行摸索多年，论实力确实有些上不得台面。

在这与世隔绝的地方见到如此秘籍，这两人心中的邪火一下子就被点燃，他们都想要独霸秘籍，但三人之中还有个柳方宏，哪怕真如柳方宏自己所说，对此不感兴趣，他们也不愿去冒走漏风声的风险。因此，在山洞中，二人默契地同时联手对柳方宏发动了偷袭。

柳方宏到底还是重情义，哪怕被二人无耻偷袭，也并没有下死手回击，只是将二人打伤，随后割袍断义。但他虽然留了二人性命，却也还是有着任侠脾气。这本残缺的秘籍对他没有什么意义，他本不愿独吞，但这二人既然能因此对他痛下杀手，他自然也不会让二人称心如意。于是带着《命玄神功，扬长而去，打算过段时间回到紫霄观中，交给师父参详。

哪知，他刚行至西川路，就被层出不穷的杀手偷袭，哪怕他武功高绝，也受不了这些前赴后继的杀手死士。为了避险，他不得不从西川路出关，绕路去了西域，几经辗转，才从西域乘船走水路回到了天府路，足足绕了三个月。

等他终于回到了七柱山，在山脚下就看到山上火光冲天，等他飞奔回紫霄观，入眼所见已是残垣断壁，满目疮痍。他疯了一样到处寻找，可找到的全是昔日同门的身体，最终只在一处废墟下，挖出了孤鸿道人的残躯。

此时的孤鸿道人双腿已被倒塌的房屋压断，浑身经脉也破碎不堪，胸口、脸颊都被大火烧的不成样子，只剩最后一口气。

眼见是柳方宏回来了，他咬紧牙关，用最后的力气向柳方宏说清了来龙去脉，原来就在柳方宏回山的前一天，铺天盖地的杀手包围了紫霄观，大肆屠戮，放火烧屋。全观弟子奋力抵抗，奈何敌人太多，且武功狠辣，那些普通弟子最终也不免血溅当场。

当时的观主，苍野道人赵星文，更是被二十余名杀手围攻，身中数十箭而不退，战死当场。

眼见紫霄观百年传承毁于一旦，孤鸿道人也是杀发了性，拼着筋脉尽毁也要和这些人同归于尽。可终究是年老体衰，他被几名蒙面高手围攻，困在了一处墙角，可谁知大火将他身后的房屋烧塌，孤鸿道人就这样被埋进了废墟里。

那些高手以为孤鸿道人已死，将观中剩余活人生擒，挨个逼问柳方宏和《命玄神功的下落，可这些人又哪里知道，最后全部被处决，落得个身首异处的下场。这一切，都被埋在废墟之中的孤鸿道人看在眼里，告诉了姗姗来迟的柳方宏。

讲及此处，枯木道人也不禁老泪纵横。

“当时，我师父在我怀里哀号了整整三个时辰，他没有怪我，但我恨我自己……要说我前半生杀人也不少，但面对师父，我竟然无论如何也下不去手帮他解除痛苦……”

他抹了抹眼角的泪水，恨声道：“我花了三天时间，从残垣断壁中找到了五十九具同门的尸体，在后山将他们合葬，我在他们坟前立誓，此生不除天机阁，我誓不为人！那之后，我改名为枯木道人，开始满天下寻找我的仇人！”

听到枯木道人的悲惨遭遇，李昂和他识海中的几人也都是沉默不语。看来他们这个世道，当真是人命不如狗。

“消息，是从你那两位友人处泄漏出去的？”

“哼，没错，我花了五年，才在西川路的一个村落里找到了其中一人，那人名叫黄天尘，绰号“千面散人”，武功稀松平常，但易容之术却当真是登峰造极，用毒之术也十分了得。从他口中我才得知，那日我将他二人打伤，带着《命玄神功走后，黄天尘假意帮另一人疗伤，却在伤药中下了毒，让那人直接命丧当场。”

“然后他心怀怨恨，将你的消息卖给了天机阁？”

“呵呵，你个娃娃果然不简单，不错，正是他将这个消息告诉了天机阁，他不仅污蔑我为了独霸秘籍，下重手偷袭他二人，还鼓吹《命玄神功乃古今第一神功，习者不仅可以延年益寿，而且功力刚猛霸烈，得此功者可得天下！”

“这么弱智的挑拨，天机阁竟然信了？”

“我也曾有此怀疑，直到后来我抓住了一名天机阁高级执事，从他口中才逼问出，原来三百年前，武林中竟真有一人曾习得此功，并险些称霸武林，只不过后来不知为何，早已失传。”

“这倒还真算是歪打正着了……那黄天尘呢？”

“呵呵，那黄天尘心性歹毒，当年就是因为我一念之差，妇人之仁，留了他一条狗命，才导致我紫霄观上下五十九位门人弟子血溅七柱山。哪怕他说已经退隐江湖，哪怕他说已经痛改前非，哪怕他已经成家还有了老婆孩子，对我来说都是狗屁！种恶因得恶果，那五十九条人命夜夜都在梦里看着我，我又岂能重蹈覆辙？”

“老婆孩子？”

“呵呵，是他自己教会了我什么叫斩草除根，小娃娃，你觉得呢？”

李昂闻言沉默良久，攥紧了拳头，低声道，“你们武林中人不是常说什么，罪不及父母，祸不及妻儿……”

“狗屁！我跟他们讲道理，谁跟我紫霄观上上下下几十条人命讲道理？小娃娃，你记住，活得够长，拳头够大，这两点是你和别人讲道理的机会和资格，其他的都是狗屁！”

“这一点我不敢苟同，不过此时也没必要说这个，老人家，您请继续。”

“嘿嘿，杀了黄天尘，我就满世界找天机阁的人报仇，其实说是我找他们，实际上也是他们在找我。每次我被天机阁的人找到，就是大战一场，杀个昏天黑地，随后躲起来养伤，等伤好了再去各大县城中转悠，不出五天肯定有人找上门来，就这么周而复始。算上今天地上这些个，我已经杀了天机阁将近四百一十二人了，哈哈哈！”

“不好意思，提醒一下，那个左禅是我杀的，老人家别算岔了。”

“额……”