后金军所过之处，堡寨已被尽数弃守，粮草物资或被搬走，或被烧毁，让阿敏十分不爽，将情绪发泄到献计的皇太极身上。

“据情报，右屯卫城有粮豆数十万石，明军搬之不及。只要不毁弃……”代善捋着胡子，话突然停住，目视远方，口中发出了惊咦之声。

阿敏赶忙注目观瞧，却见远处的右屯卫城如同披着银白色的铠甲，在阳光照射下反射着光亮。离得越近，越是有炫目的感觉。

“冰，城墙上是冰。”代善眯着眼睛，终于是得出了判断。

阿敏笑了起来，说道：“大贝勒不必担心了，右屯卫城未被毁弃，屯粮应是还在城中。”

代善哈哈笑着颌首，扬鞭一指，“凝冰固城，自作聪明之小伎耳，焉能阻我八旗猛士？”

驾！代善马鞭一甩，加快速度向前驰去，似乎挺急切地想抵近看看这座亮晶晶的冰城。

………………

马蹄声杂沓，由远而近，在京师的街道上掀起了一股扑面的寒风，打碎了深夜的宁静。

十几个精壮的东厂番子，护卫着厂督魏忠贤，策马奔驰，在贡院门前勒马驻足。

在会试期间，实行锁院制，也就是封闭贡院，谁也不得进出。不仅是举子，包括考官在内，也不得回家。

东厂番子出示了一道手谕，贡院门前的守卫才让开，将大门开了仅容一个走过的缝子。

“守在门口，没有杂家的命令，一只苍蝇也不能放出去！”

魏忠贤身材高大，穿着官服，已不再是宫中点头哈腰的奴才相儿，挺胸昂头，出口下令，倒是显出了几分气势。

几个东厂番子立时遵令，分出数人手按刀把守在贡院门口，忠尽职守。

公堂内的袁可立、徐光启等考官，已经得到了通报，起身迎到堂下。

魏大爷虽然身为东厂厂督，但却并没有被袁可立等人太过看重。他们迎的不是魏大爷，而是魏大爷送来的圣上的策问试题。

“袁大人，徐大人，还有各位大人，为国选才，实是劳苦功高，圣上命杂家前来办差，顺便也慰问诸位大人了......”

说着，魏大爷一摆手，几个东厂番子上前把手中食盒放下。

魏大爷亲自上手，把一个稍微特别的食盒拎起，满脸都是羡慕的神情，笑着说道：“这是圣上特意赐给袁大人和徐大人的羹汤，还嘱咐两位大人趁热喝才养身呢！”

“臣等谢陛下隆恩！”袁可立和徐光启施礼谢恩，接过放到一边。

魏大爷一点也没摆架子，笑容和熙，言语谦和，和几位考官客套了几句，才干咳一声，取出了密封黄绫，朗声道：“万岁亲出策问试题在此，口谕主考副主考不必跪接。”

袁可立和徐光启赶忙躬身施礼，口称“皇恩浩荡”，接过密封黄绫。

“万岁对袁大人、徐大人的圣眷，真是没说的。”魏大爷羡慕地直啧嘴，笑得也满真诚，“杂家这便回去复命，就不打扰诸位大人了。”

“魏公公辛苦。”众人拱手，目送魏大爷转身离去。