白厚栩对顾忠视若无睹，任凭对方跪在地上。

他阖上了眼，胸口起伏不定，随着时间一点一点的过去，脸上的隐隐怒火才慢慢的敛下去，恢复了平静。

之后，白厚栩轻声而问：“令狐卿家，方才提到了孤放宫女出宫一事，提到了孤编练新军一事，提到了孤抄家不法汉奸商贾一事，也提到这次征用民夫的事，甚至还提到了新进几日，孤招募工匠，准备制作水泥一事，可唯独没有提到那五月初一会举行的科举。敢问令狐卿家，其中有何缘故？”

令狐仪正色道：“微臣认为，殿下近日所做之事，唯有科举一事，乃是德政。下层平民士子何其众多，能得举荐者，一年又有几人？余者皆如石下之土，唯有就此埋没，一生也再无出头之日。而这科举，便宛如在这石上，另开一条蹊径，让无数寒家读书子，有了出头之日。令狐仪当替无数平民士子，叩谢殿下才是。”

说完，令狐仪真的双膝跪地，伏地施了一个大礼。

白厚栩颔首道：“孤听人说过，令狐卿也是平民子弟出身？”

令狐仪起身，昂然回道：“回殿下，微臣祖上无一人出仕，历代先祖皆是寻常农户，日出而作日入而息，微臣当年也是幸得蒙卫祖公看重，受荐入朝，从微末小官做起，沉沉浮浮二十余载，又蒙当今天子之青睐，方才有了今日站在殿下面前的一天。令狐仪深受先贤和天子厚恩，一日不敢或忘，又岂敢如旁人一般，惜身自保？殿下……”

令狐仪还待借此机会，再行劝说，但白厚栩打断道：“令狐卿，你出身平民，当初亦有着怀才不遇，满腔报复无从施展的郁气，故而平民士子之苦楚，你能感同身受，那旁人之苦，你就视若无睹么？譬如那老死于宫中的女子，譬如那被胡虏铁骑毁家灭门的百姓？”

白厚栩并没有等着令狐仪回答，又继续道：“孤在某处曾看到一句话，人人生而平等……”

说到这里，白厚栩顿了一顿，似乎陷入了某种思绪当中。

包括令狐仪在内，亭中的众人都纷纷面露异色，一时无人做声，静静地等着他说下去。

人人生而平等。

每个人都在脑子里咀嚼着这一句话，翻来覆去的细细品砸。其中简伯安只恨不得拿个锤子把每个字敲开，看看里面究竟装着燕王殿下的何等深意。

这一句话，很是平实无华，可说毫无文采可言，史书上与之可相匹配的话亦不是没有，最有名的那一句，或许便是“王侯将相，宁有种乎。”

说得很好，其中也不无道理，但换在当今大周朝，能把这句话说出口，事后还能安然无恙的，只怕不过二三人。

东宁帝当然算一个，当今太子算得上半个，而除此之外，也就只有身处自家国都的燕王了。

除此之外，任谁在脱口而出之时，也得考虑一下自己脖颈上的头颅，是否还有机会留下来。

“人人生而平等。这句话孤初闻之时，只觉荒诞不经，试问人人出身不同，自有贵贱高低之分，如何能够平等？但看书上所言，又细细思之，其中道理却是让孤颇受震动。人固有高低贵贱，但生存的权利并无不同，一日三餐，衣食住行，包括礼让恭谦，谁又能除外？”

听到这里，众人表情都已趋于平静，刚才有点僵硬的脑子也活泛开来。