随后，赵推官从从容容地抿了一口茶水，润了润嗓子，宣布今天所审案件的内容：“兹有本县贼人假冒知县一案，经县府调查，核实取证，于今日提审人犯，当堂公审，官民百姓，咸使与闻。”

“带证人上堂。”

首先被带上来的是十里铺的铺夫。

那铺夫跪在堂下说道：“那一日，小人记得是午时，那伙贼人进了铺舍，自称是新任知县，还让我去唤铺长来迎接。”

“嗯。”赵推官捋了捋胡须，一挥手，让他下去，“传下一个证人。”

接着上来的是刑房王司吏。

他躬身陈述道：“启禀大人，当日十里铺派人来报案，说是有贼人假冒新任知县，请衙门速派差役捕拿。由于罗典史因公外出，便由下吏带人缉捕。这事大人与廉主簿也是知道的。”

赵推官点点头，示意他继续说。

王司吏继续说道：“后来下吏赶到十里铺，破门而入，那伙贼人依旧诈称自己是新任知县，且还持桌椅拒捕。”

“且等一等。”赵推官打断道，“贼人依旧坚称自己是新任知县，那你有没有问他索要官碟凭证？”

“有。”王司吏重重点头，“当时他们拿不出官碟，所以下吏才认定其为假冒，将其擒拿。”

“嗯。”赵推官微微颔首，又一挥手，“下一个证人。”

接下来，牛、马两位班头也被带上堂询问，所说与王司吏一致。

另外，他们还带上来物证，两箱金银。

乍一打开箱子，黄的金，白的银，晃得人睁不开眼。

堂外的观审百姓哄闹一片，案件的经过非常清晰，事实俱在，且还有两箱赃银为证。

这两箱赃银肯定是行骗所得，看来那伙贼人还不止在一处作案。

“肃静，肃静。”赵推官待百姓安静之后，又开始传唤人犯，“带犯人沈二。”

沈胡子被带上堂，跪在门口的露台上。

“砰。”赵推官一拍惊堂木，“犯人沈二，你是哪里人氏，何时何地加入贼人团伙，又是如何假冒朝廷官员，快从实招来。”

沈胡子不吭一声。

赵推官又一拍惊堂木，怒道：“再不开口，便要用刑。”

沈胡子依旧嘴巴紧闭。

“来人，掌嘴。”

两个皂役按住沈胡子的头，对着沈胡子一阵猛扇，又用力捏着沈胡子的脸颊，迫使他张嘴。

结果沈胡子嘴巴一张，吐了一口血，然后……

两个皂役吓了一跳，惊道：“大人，他没有舌头。”

“什么？”赵推官愣住，旋即扫了一眼手下的吏役。

这帮人真是酒囊饭袋，事先居然不知道此人是哑巴。

挥挥手，赵推官只得喊道：“带下一个。”

之后上来的是杨辣嘴。

他记着凌蒙的嘱咐，不管赵推官问什么，都只喊：“冤枉，冤枉，冤枉……”

赵推官狂躁了，扔下令签，“贼子刁顽，打二十板子。”

杨辣嘴屁股都被打开花了，却犹在那不停叫着冤枉。

再后面，范剥皮，也同样如此，相当硬气。

堂外的围观百姓也不禁一阵唏嘘，感叹这伙贼人骨头还挺硬。

“带下一个，苏云……”赵推官刚喊，突然一顿，招来身边的书吏，小声问道：“这个贼人头目怎么名叫苏云？这不是新任知县的名讳吗？”

书吏苦着脸解释道：“他自称就是叫这个名字。”

赵推官一掸袖子，只好再喊一遍：“带人犯苏云。”

徐能被带到露台，差役让他跪下，他不肯，只是昂然立在那。差役要踢他膝盖，却又踢不动。

赵推官坐在上面，一拍惊堂木，喝问：“堂下人犯为何不跪？”

徐能冷冷地看着他，怒目而视。

赵推官被看得有点发毛，“再不下跪，便要用刑。”

徐能神色不变，冷哼道：“刑不上大夫。”

“呃……”赵推官被他一噎，随即嗤笑道，“你一个贼人，哪来的大夫。左右，打二十板子。”

徐能冷笑一声，对着门口的一根柱子就撞了上去，头破血流。

昏倒之前，他还不忘悲愤地喊了一句：“宁死不受胥隶折辱。”

堂外的百姓看得瞠目结舌，有读书人更是击掌叫好，感动得眼泪哗哗。

这便是我辈士大夫的气节！我等读书人的楷模！

甚至有人鼓噪呐喊：“这人一看便是我辈儒林君子，怎么会是贼人呢？一定是冤枉的。