“不过嘛，”徐能又道，“念在兄弟多年，哥哥打算从轻发落，就……打二十棍吧。”

凌蒙却用充满惋惜的语气说道：“打二十棍会不会太重了，估摸着会皮开肉绽的。小弟原本只想着小惩一下便算了。”

徐能的表情像吃了苍蝇屎似的，哼哧了半天，说不出话来。

凌蒙又瞅了一眼门口的沈胡子，他的半张脸已有微肿，上面一个清晰的巴掌印。

听到要被打二十棍，他依然没有任何表情，一如既往的木讷，唯独瞳孔深处似有一道波纹在慢慢扩大。

徐能也不是个拖泥带水是的人，当下就带着沈胡子去甲板上当众施刑。

而沈胡子也确实硬气，被连抽二十棍，背上密密麻麻一道道伤痕，竟咬牙不吭一声。

受完刑之后，穿好衣服，反身就走了。

徐能神色失落地看了凌蒙一眼，又匆匆赶去苏夫人那边。

凌蒙隔着船板，能听见头舱内传出一阵哭闹声。

他不确定苏夫人有没有参与这次的作局，他也无意深究，反正他谁都不相信。

就像他拿到苏夫人那封信后，转身就将信上的内容背下，然后把信吞入腹中。

也多亏了自己的生性多疑，他才能安然度过这一关。

一众人等虽然经过了这一番波折，但原有的计划还是要继续进行。

徐能在苏夫人那里待了没多久，又马不停蹄地领着大家忙活起来。

柴薪、膏油被运上船来，在船舱内外撒得到处都是，众人被分批运到岸上。

只见“轰”的一下，大船上就燃起了熊熊大火。

众人在岸上又停留了半刻，直到确定那艘船彻底被大火吞没，才起行离开。

杨辣嘴、赵一刀从镇上弄来了一辆马车，载着苏夫人和两只箱子，男人们就只能步行。

连夜赶路，又是在这临水的沼泽湿地，深一脚浅一脚的，时不时还得帮忙推车。

所以速度极其迟缓。

跋涉了大半夜，直到天亮时，一行人才总算走到了可以歇脚的地方。

这里是一座临水而建的小镇，名叫龙潭镇。

凌蒙问了徐能才知道，此地属于应天府句容县，位于南京东北部。

距离池州府青阳县有好几天的水程。

不过好在此地交通便利，镇上有一座码头兼驿站，名曰：龙潭铺，可以坐船溯江而上，直抵池州。

徐能决定在镇上休息一天，毕竟熬了一夜，大家又不是铁打的，特别是还带了一个身骄肉贵的苏夫人。

凌蒙睡了一上午，静极思动，在赵一刀的“陪同”下，绕着镇上转了一圈。

别看小镇不大，却很繁华，往来船只不绝，街上店铺林立，与难民哀嚎的江北俨然两个世界。

凌蒙在一家成衣铺里采购了一番，买了一批旧衣服。

徐能作为知县老爷，以后要穿儒服了，不能再是江湖草莽的打扮。

凌蒙也需要几套生员青衫，至于其他人，则都要打扮成家丁仆役。

翌日，一行人再次起行，在江上走了两天，到达池州府铜陵县。

又换了内河船，沿青通河向南，走了大半日，终于抵达青阳县城北的十里铺。

按照明朝的驿站体系，每六十里置一驿，设驿丞；每十里置一铺，设铺长。

这十里铺正是此行的最后一座驿铺。

众人下船登岸之后，凌蒙抬头看了看天，太阳正当中，刚好午时。

大家肚子都饿了，凌蒙指了指十里铺的铺舍大门，向徐能建议道：“不如咱们就到这十里铺用饭吧。”

徐能疑问道：“老六，你不是说要什么来着……哦，低调。不是说咱们不能过于张扬吗？”

凌蒙笑道：“那是在外面不能张扬，万一碰上苏知县的某位亲朋故旧就麻烦了。但此地已是青阳县境了，另外，咱们也要给本地官吏乡绅迎接的机会嘛。”

“哦，有道理。”徐能点点头，也笑道，“那咱们就在这十里铺住一晚，等他们来迎接咱。”

于是一行人便直奔铺舍，徐能穿着一身儒服，浑身十分别扭，但还是按照训练好的样子，迈着官步，慢悠悠地走进去。

“诶，你们什么人？这是你们能乱闯的地方吗？”门口一个铺夫不悦地喊道。

徐能竟有些怵，一时呆在那里不知应对。

毕竟是贼，对于官府的地盘天然畏惧。

凌蒙手执折扇，一副师爷的装扮，赶紧上前说道：“快去唤你们铺长出来迎接，新任知县老爷驾临。”

“什么？”那铺夫愣道，“新任知县老爷不是刚刚进去用饭了吗？怎么又来一位？”

“纳尼？”凌蒙顿时懵了。

难道那苏知县竟没死？

或者，是他的鬼魂来上任？