狼犬的狂吠划破了寂静的贫民窟，一个还未成年的熟睡孩童，被自己同伴突然的狂态惊醒，他连忙起身安抚颤抖的伙伴，同时，将视线投向了黑暗的小巷的尽头，在那他看不到任何东西的存在，更不明白自己的伙伴为何如此紧张。

但下一瞬间，他明白了，席卷而来的寒冷从脚到头，将他完全包裹，他感觉得到，一个庞然大物，位于他的身前，凝视着他，但他明明，看不见任何东西。

“呜呜呜”胆大无比的狼狗此刻在如此威压之下，竟发出呻吟，顺从着自己的本能，丢弃了主人而逃，不知所措的孩子仍站在原处，等待着未知的命运来临。

夜风刮过雨布的沙沙声响，大地的低哝，盘旋蝙蝠的吱吱叫唤，如同宣读讣告一般，引渡着迷途的亡魂。

终于，黑暗的尽头，一个人影隐现，就是普普通通的一个人，从外表上看去，甚至看不出有什么特别的地方的一个人。

“你好。”那黑影主动打招呼道。

这个孩子才反应过来，慌忙起身，来的是熟面孔，是客户，根据利安达大姐的交代，不能怠慢。

“您有事吗？”这个孩子想起来，他似乎知道面前来者的名字，坎雷尔，他无意间听到过，“坎雷尔先生。”

他的声音有些颤抖，不知道为什么，他感觉自己独自站在这个人面前的时候，自己是如此的渺小，他在回想着，之前自己见到这个人，有这种感觉吗？

“我找你们的利安达大姐有事，能麻烦你带个路吗？”

“我的天呐！”利安达勉强收拾收拾了面容，一屁股坐在了木桌的对面，“你和丹尼斯怎么都是这样，你们晚上不睡觉的吗？”

坎雷尔露出有些文质的微笑，静静的看着面前的利安达，等待着她安静下来，看到面前的顾客如此反应，利安达也安静了下来，她微眯起眼睛，注视着面前熟悉的面容。

“你是谁？你不是坎雷尔。”或许是出生野蛮的孩子，能够保有些许原始的本能，利安达凭着直觉，断言道。

“不”但她又有些不确定，毕竟面前的男人，在一年之内变化颇大，说不定只是眼前的他与当时那个刚刚进城的乡巴佬差别过大，以至于他单独一人出现在她面前的时候，她觉得和第一次见面的形象对不上也说不准。

“你在说什么啊，利安达。”坎雷尔保持着那样的笑容，说道，但从小便精通察言观色的贫民窟女孩，感觉得出，这是一种皮笑肉不笑的笑容，一股恶寒爬上了她的脊背。

她猛然发觉，那个不知来历的老板丹尼斯身边跟随着的坎雷尔，居然也是如此深不可测，而她之前居然都未怎么注意到这个人的存在。

“坎雷尔先生，这么晚了，你找我们有什么事？”利安达也整了整精神，谨慎了起来。

“当然是找你们查一件事情。”坎雷尔摊了摊手，“除此之外，我还能找你们做什么。”

“可是”利安达有些犹豫，似乎有什么隐情。

“钱不是问题，对了，”坎雷尔翘起了二郎腿，很是镇定，他看到利安达的模样，笑了起来，微眯起眼睛说道，“你们这对待客户都是平等的吧。”

言外之意很清楚，坎雷尔也明白，利安达很可能会将他半夜到来的消息告诉那个皇族，他倒是不太有所谓，但是理论上，利安达他们是中立的组织，顾客的资助都是自愿的，不会因为资助钱财的多少而倒向谁。

他们不信任任何人，也不愿意隶属任何人，但他们不明白，没有人的立场能够永远中立，妄想处身事外还赚事里的钱无疑是极为孩子气的幼稚想法，墙头草在真正激荡的风云中只会被搅得粉碎，特别是，他们手上还没有力量的时候。

利安达也是个聪明的孩子，她未必不懂这样的道理，坎雷尔意图很明白，就是催促他们做抉择，完全倒戈他们，还是就这么保持现状。

“当然，在我们这任何顾客都是平等的，我们在任何情况下都不会将一个客户的相关信息透露给另外的任何客户，我们是无害的影子，只是偶尔充当金钱的眼睛，这是我们全体一并讨论出来的结果，除非解散，不然不会有所变动，你就放心吧。”

利安达极为肯定的说道，在她看来，坎雷尔一定是担忧自己的行踪被自己的同伴知道，所以她的肯定让坎雷尔安心的笑了起来，但对于坎雷尔而言，他的笑另有意义，他找到了某种机会。

“那好，这我就放心了，帮我调查今晚的黑帮冲突事件双方的人员，以及他们在冲突中使用的武器，我需要详情。”坎雷尔说道。

“今晚？”利安达有些疑惑地说道，但她很快想起来，之前远处响起的警笛，刹那间便了然。

“没问题坎雷尔先生，用尽手段，我也会在明晚之前，给您那个时间确切的信息。”利安达保证道。

“那就好，”坎雷尔站起身来，天快亮了，他估摸着，那位也应该度过危险期了，“我等着你们的好消息。”

利安达注视着坎雷尔的背影，微眯起眼睛，她在揣测着，坎雷尔与丹尼斯的关系，之前看来，就像一对贵族和保镖，但从今晚看来，却完全不是，倒像是一对互相算计的合作伙伴。

似乎是坎雷尔回头了，利安达感受到一双视线刺入她的眼中，与她对视着，利安达下意识地撇开了头，与他人的视线长期相对是极为不礼貌的，但是，她却猛然发觉，坎雷尔根本没有回头，那股与他人对视的感觉仿佛错觉一般，在她意识到这点后，便消失无踪。

那半隐没在黑暗中的身影，从始至终根本就没有动过，只是在逐渐变小罢了，但利安达很确信，就在刚刚，她和某双眼睛对视过，那种宛如凝视着禁忌的深渊的感觉，令她双腿发软，几欲跪下。

就算那种直觉，是她个人一时的幻觉，那她双腿的知觉，也绝不会是错觉。

她曾经以为，她这辈子即使是见到那个该死的皇帝，也绝不会因为恐惧而卑躬屈膝，更不会因为对方身处高位，而慌张不已。

但那双眼睛不一样，那双眼睛中，充斥着轻蔑，但那种轻蔑，与大多数贵族看他们这些贫民的不屑厌恶眼神完全不同那是一种，上位者俯视着棋子的不在意，智慧生物观察着低等生物的轻视。

那是一种，无法抑制的，人类刻在骨子里最本能的自我保护机制中，自带的恐惧。

帝国黑影