今夜金陵羽突袭大将军府邸，随行扈从皆由皇城司大狱抽调。随金陵羽闯入古府的数十名黑衣司众，中有一人，膀大腰圆，魁梧奇伟，金陵羽与古震相峙之时，这人便紧贴于掌司身后丈余处执刀护卫，犹如一座高耸的黑铁塔，此人便是皇城司右司长，袁烈。

袁烈当夜随金陵羽行事，万料不到怎会铩羽而归。他性烈如火，处事向来奋勇争前、一马当先，他见古震与金陵羽二人虚与委蛇良久，心中早是按捺不住，亟盼掌司一声令下，他便率领麾下司众强行搜府拿人，但有胆敢阻挡者，格杀勿论便是。岂料相峙至最后，掌司竟一反常态，虽也动了兵刃，伤了古府中一名管家，然终究没有下令强搜硬闯，众人悻悻而归。

袁烈主掌皇城司大狱，执掌刑狱之人，经年累月，戾气尤盛，他随金陵羽行事多回，从未如今遭这般败丧过，皇城司奉旨行事，所到之处无不风声鹤唳，袁烈自觉今夜大大失了威风，心中恼怒不已，又碍于金陵羽掌司之令，不得不屈从退走，然他心有不甘，退走之际悄悄避过金陵羽，留下了一名暗哨，令其藏匿起，暗中监视古府动静。

子夜过后，古府毗邻后巷的小门轻开了一道缝，一个身影悄然探出。那人穿着黑衫短袄，靛青襦裤，头上戴着一顶斗笠，笠沿压得极低，手中提着一根扁担，却是一个挑夫的打扮，正是古夏乔装扮相。

他微抬笠沿，环顾四周，见巷中空无一人，便不再犹豫，抬腿大步流星的朝南面疾去，怡红雅居正是位于南面秦淮河右畔的市街之上。

古夏前行不过百步，便在那扇小门处，一个黑影从天而降，宛若一只苍鹰无声无息的悄然落地。此人通体黑衣，落地之后不做丝毫停留，着即跟随古夏尾行而去，脚步之快，绝非寻常人可比，显然身具轻功武艺。这黑影正是袁烈先前暗中留下来监视古府的暗哨。

便这样，古夏在前，黑影在后，两人相距百十步远。古夏疾行间隙，偶尔倏然停止脚步，猛得警觉的扭身张望，即是这般，仍是始终未发现跟踪其后的那个黑影。一来古夏武功本算不得高明，绝然不及顶尖高手捕风捉影的敏锐，二来那皇城司暗哨跟踪功夫确实了得，几次古夏骤停回头查探时，他皆能及时轻功上檐或是纵树隐藏，时机把握的恰到好处。如此警戒数番，未见有恙，古夏卸下戒备，不再耽搁工夫，径直向目的地发足狂奔。半个时辰过后，两人一前一后来到了秦淮河畔的怡红雅居门口。

虽已至深夜时分，城中别处皆已是黑灯下火，唯此处却是灯火通明，华灯绽放，连绵数里不绝，秦淮河上，更有画舫游船无数，流光溢彩。

古夏不从正门进，绕到后面寻了个侧门一头钻了进去，那黑影远远停住，不再跟进。只见他身形一闪，便在数十步开外，再一闪，整个人便似消失了一般，不见了踪迹。

再说古夏从侧门溜进怡红雅居之后，终于长舒了一口气，心中暗自庆幸道：亏得这身乔装扮相，今夜之行总算顺利，未被人识破。他心里一面想着，一面低头朝客房处走去，忽然背后传来一声厉喝：“你好大的胆子！”旋即一只手猛得大力扣住了自己肩头，古夏顿时如遭雷击，心头一紧，额头上顷刻间就溢满了汗珠。

“完了！竟被人认了出来！”

奇变陡生，古夏心头大骇，好在他情急之下头脑依旧清醒，瞬间便有了决断。

只见古夏僵在原地一动不动，双手却暗里五指并拢成掌，掌心运气。他正等待时机，既被人扣住，待背后之人转前于他面对面之时，他便暴起出掌，以迅雷不及掩耳之势，一掌袭胸，一掌击腹，双掌上下并出，这招“双蛟出海”是古夏少时学的掌法，招式虽不繁复，然突袭之下，若非绝顶高手，古夏倒有七分把握伤敌，尔后再趁机逃跑，他心中这般算计。

等了片刻，扣住古夏肩头的那只手丝毫没有放下来的意思，这即意味着身后之人并不打算上前去跟他打照面。

“莫非此人看穿了我的伎俩？”古夏心中一惊，额头上冷汗渗出愈多，几欲滴落。