书生待要说话，却被另一人抢先说道：“大侠你有所不知，三年来这地方不是洪水就是旱灾，地里收成早就断了。

树皮、茅根能吃的都吃光了。大家饿的不行，只好拿观音土来充饥。观音土特别难咽，许多人吃不下去。还是吴秀才想的办法，在土中拌盐，晒成饼子就有了味道，就能吃下去了！”

杨破云点了点头，怒视那吴秀才道：“易子而食的法子，怕也是你想出来的吧？”

那吴秀才低下了头，却又不甘的说道：“天地不仁以万物为刍狗。野狗野兔若是饥渴，也会吃下幼崽。将死之人那个不是畜生呢？”

陈曦薇怒哼一声，道：“那你为什么不把自己煮了吃呢？还说自己是个读书人。”

吴秀才良久才说道：“夫人教训的是。可是我若死了，他们只怕是一个也活不成了。何况我能吃得下土去，这婴儿却是不能的。就像这匹马，没有草吃，多半也活不了几日了。”

陈曦薇本来要痛骂他几句，可是听他称自己为夫人，心中有些喜悦，便不再骂他了。

杨破云向那吴秀才道：“你们吃的观音土可还有？我以前听说过，只是没吃过，拿一点来让我尝尝？”

一人便从背囊里取了一块交给杨破云，杨破云将土饼掰下一块，放到嘴里咀嚼了一会，只觉得粗粝干涩难以下咽。

他勉强吞咽下去，对陈曦薇道：“这是饥饿的味道。我们想象不到他们的处境到底有多难，那些事情就先放过去吧。”

众人碗中早已空了，一碗肉汤自然满足不了大家的空腹。杨破云给每人盛了一碗清汤，道：“众位，不能让大家放开了吃。大家将锅中的肉汤喝掉，马肉留下。”

吴秀才道：“恩人把马杀了供我们吃，已经是万分感激，吃过今晚这一顿，大家还能再支撑两三日，若能走出去碰到丐帮或是石龙山的人，我们就能活。

恩人明日路要多加小心，前面有些兵匪恐怕会抢了你们。虽然恩人武艺高强，但毕竟带着夫人和孩子，还是要小心些。”

杨破云道：“前面有兵匪吗？正好。我本来便是要去找他们的。”

吴秀才道：“恩人难道是官家的人？”

杨破云道：“我不是官家的人，我是官家的仇人。若是我没记错，这附近应该有一座兵营，那兵营中一定有很多粮食。”

吴秀才道：“是的。这却有一座兵营，守着一座粮仓唤作永丰仓。只不过那营中军士异常凶狠，我去带人求过几次，希望能借些粮食。可是不但没有借到，不少乡亲还被打死。幸好我有功名在身，护了我一命。

那营中军头不但不给我们接粮，反而囤积居奇，一颗麦粒卖到一文钱，搜刮干净百姓后就再也不放粮了。”

杨破云道：“好一个恶人。这地方官竟然不管吗？”

吴秀才羞愧道：“我就是本地地方官，永丰县的县令。”

陈曦薇方才明白他先前说的“若是他死了，其余人只怕也活不成了”的意思。

杨破云道：“好。明日大家跟我回去，杀了那军头，夺了那粮仓。”

吴秀才连忙摇手道：“恩人使不得使不得。这营头来历不小，不仅武功高强，而且是锦衣卫直接委任。我前几任都被这营头杀死，若不然也轮不到我这小小的秀才当这个县令。

我知恩人武功高强，可是哪一个军营至少有五百兵卒，我们这些快没气的却是帮不忙的，只恩人一个太过危险。”

杨破云道：“如此说来，那人来历到还不小。那营头叫做什么名字？”

吴秀才道：“那人是锦衣卫的千户，名字叫做顾停云。”

杨破云怒笑一声道：“顾停云？我找的就是他。”