下令撤军的当然是殷白原。

守军可不管什么号角将令，趁着北境军后退的间隙，他们如饿虎扑食般揉身而上，诸般兵刃雨点般落下，进退之间忽然攻守易势，倒让北境军因此损失惨重。登上城头的几百军卒，有近八成没有撤下城去。

殷白原停马屹立，面上依旧古井无波。

他虽已算到会有鱼咬钩，却没算到会是一尾大鱼，城头冷箭、城外激斗皆在他的算计之外，最终也引渡到他也难以掌控的结果，但这结果足以令他心中暗喜。他想到幼子殷雪竹曾经点评中原的一句话。

中原人，是一群浪漫的乌合之众。

若不浪漫，又怎能以寡击众也要出城迎敌？若不是乌合之众，又怎能不按军法以卵击石，最后落得个两败俱伤？

可惜雪竹这小子年岁太小，南征战事又不知有几多凶险，不然要将他带在身边，这一路或许能有够事半功倍之效。

殷雪龙忍不住问道：“父王，因何撤军？”

老可汗手抚银髯说道：“此战折损北境两位国主，十部落已成惊弓之鸟，接下来可就不得不派遣苍狼铁骑应战了；而赤天雷也一并战死，关城守军已成哀兵之势，再要强攻我军必然损失惨重，此非智者所为。”

殷雪龙深以为然，连连说道：“原来如此，父王智算深刻，儿臣望尘莫及。”

老可汗忽地肃然说道：“雪龙吾儿，你统兵为将也有二十余年了，却还只是着眼一处，不顾全局，早晚是要吃大亏的。”

殷雪龙唯唯诺诺，点头应道：“儿臣定当牢记在心。”

老可汗又说道：“今晚便将飞熊国残余骑军收归帐下罢，切记要不漏声色。”

殷雪龙说道：“儿臣领命——父王，那野马川当如何处置？”

老可汗摆了摆手，说道：“先由着金银浮陀去罢，南征战事还需要他的鱼鳞阵。”

殷雪龙抚胸应道：“儿臣去也。”

北境铁骑悠悠缓缓撤军，十里之外安营扎寨去了。

城头此时却一片悲戚，赤天雷的尸首平放在垛口边，面庞已是血肉模糊，手中兀自紧握着狼牙铁锤。司马嘉齐跪在尸首旁，双眼赤红如血，双拳握紧如铁，宽厚的身躯止不住颤抖。

四位千夫长跪成一圈，将司马嘉齐与赤天雷围在当中——石望山臂上还缚着麻布，也拖着伤躯单膝拄地。外围更多守军一道跪着，没有人说话，城头如死一般寂静。

半晌死寂过后，还是司马嘉齐率先开口：“三百铁骑如何了？”

林森一字一顿地答道：“全部战死，无人后退。”

司马嘉齐的铁拳握地更紧。

整整三百铁骑，那可是镇远关唯一的骑军力量。经此一战竟是全部倾覆，今后我等便只能困守关城，再无出城搏杀的机会了。

关城外尽是旷野茫茫，守军这两条腿又如何跑得过战马的四条腿？

赤天雷啊赤天雷，你可害苦了！

林森问道：“将军，阵亡者如何安葬？”

司马嘉齐忽觉得一阵眩晕，那场纠缠他五年之久的噩梦再度萦绕心头，盯着赤天雷那张残破不堪的脸，他突然想狠狠地啐上一口。

过了许久，他方缓缓说道：“三百铁骑与城头阵亡之将士，誊写姓名、清点遗物、马革裹之，一并葬在无名谷罢。至于赤天雷……”司马嘉齐深吸一口气，无比艰难地吐出几个字，“将他葬在谷口。”

沈东流急了，说道：“将军，这……”

司马嘉齐抬手将他打断，用不容置疑的语气说道：“我知道你要说什么，赤天雷也是我的兄弟，生死过命的兄弟！可他今日不依军令、擅自出击，致使三百铁骑全军覆没，按律已是罪当问斩！我如何能将他们合葬于一处？那三百战死的兄弟于九泉之下又该如何看我？”

诸将默然，只有风卷旗角。

扑簌簌的风声直往人心窝里翻卷。

四位千夫长皆是明白人，他们当然也知道总兵将军所说在理，只是情绪一时难以接受。五位千夫长随司马嘉齐征战多年，早就是可以彼此托付后背的手足兄弟了，如今赤天雷战死沙场，就如同断去他们一臂，又怎能不心怀悲戚呢？

司马嘉齐就不心痛吗？

只怕他是最心痛的。

可他必须强压自己的悲痛情绪，城外仍有望不尽、杀不完的强敌虎视眈眈，他为了主持大局也要时刻保持清醒，这其中的分寸可太难拿捏了。

深吸一口气，司马嘉齐重新振作起来，右手以长刀重重拄地，马道上的碎雪借势纷飞飘舞，他向着城头守军大喝道：“诸军听我号令！”

守军们一齐抱拳应道：“我等在此，听候将令！”

司马嘉齐双睛赤红，厉声道：“自明日起，自我之下，诸军皆身披白麻，头戴白绳，誓为死难的弟兄们报仇雪恨！”

“报仇雪恨！”

“为赤天雷千长报仇雪恨！杀尽北境蛮子！”

“杀尽蛮子！报仇雪恨！”

城头的呼喊一浪高过一浪，低落的情绪又重新燃起复仇的火焰。

可司马嘉齐深知，这场鏖战最困难的时刻才只是刚刚到来而已。内缺粮草，外无援兵，以数千之众抵御十万铁骑，自己看不到任何胜利的希望。

他不知道的是，远在东岳州阳夷郡的一处院落前，一辆辆大车已经装裹完毕，一杆青色的三角镖旗高高扬起——旗上刺着一匹摆尾扬蹄的赤色战马。

车队前的汉子见大车装裹完毕，旋即大手一挥呼喝道：“走呦——镇远关！”