楚寄北看着眼前这个又老又丑的独眼道人，咧嘴一笑：“不是还有老牛鼻子你么？就算受了这么重的伤，现在想死都难咯。”

“你就这么笃定老子会出手救你？手上功夫差也就算了，轻功也是半桶水，跑了半天都没跑上山，要不是杀你的人本事不济，你九条命都不够死！”燕飞云吹胡子瞪眼，手上的力道不自觉大了许多。

楚寄北疼得龇牙咧嘴，赶忙道：“老牛鼻子你轻点！我猜你铁定舍不得我，不然那时我离玄微观还那么远，你下来干什么？不过我活了这么多年，还没见过人能指使狼的，那狼也是，比马还大。要不是他上来就要杀我，我还以为哪路神仙下凡哩！”

老道呵呵一笑道：“我看你嘴上没毛，口气不小。你今年几岁？张口闭口‘活了这么多年’，也不怕折寿。不过也不怪你，江湖之大远非你能想象，你眼见的高手，只不过是你楚府的高手。坐井观天，不外如是。”

“哟呵！你这老牛鼻子骂人的功夫跟你劈柴的功夫一样俊，都不带脏字的。”楚寄北嘴里打着哈哈，随即又正色道，“我以前听闻武林先宿说过，说世人皆以为世无真龙，以鳄类之。岂知龙能升能隐，能大能小，不滞于物。怒则风云突变，雷霆万钧。真正的高手亦如是。如今江湖，鳄鱼横行，江湖人以之为尊，哪还认得真龙啊。”

“你只说对了一半。”燕飞云停下手上的活计，微微抬头，似在追忆，“你可知江湖分为表里？”

“未曾听过。”楚寄北心头讶异，意料到老道接下来的话将颠覆他以往的认知。

“就像你以前从未养猫，但直到有一天你养了一只黑猫，你就会发现整个天下遍地是黑猫，可你以前却从来不知，只因你从未留意。其实表里江湖跟这个道理是一样的，你们楚府是‘表江湖’的顶点，在‘表江湖’说一不二，活在自己的小圈子里，只要不打破这个圈子，你们的江湖就这么大。而‘里江湖’虽与‘表江湖’交杂在一起，但毕竟行事作风迥异，虽然合流一处却泾渭分明。就如你的‘鳄龙之论’，真龙怎会与鳄鱼争食？”燕飞云顿了顿，继续道，“所谓表里，同出一处，终有交集，这也是江湖为何总有‘不世高人’的传说的因由。你们楚家祖上，有一人杰，勘破‘表武林’武学桎梏，鲤鱼化龙，自以为天下无敌，哪晓得连遇挫折，乃知世上藏龙卧虎，只因未到高处罢了。不过传言这人倒也了得，适逢方技坊之祸，敢以一己之力庇护下方技坊的某位大师，得了赤松、碧游二剑，创下楚家基业，更有传闻方技坊秘宝‘天机铁匣’都在你们楚府之上。不过里武林不像表武林一般见猎心喜，对如此虚无缥缈之事向来不挂心，不然你们楚府一代不如一代，早该被翻个底朝天了。”

老道说得口干，拎起床边的茶壶灌了一口。

“照你老道的说法，当真是我坐井观天了。那表里武林，在武学之上又有何不同呢？”楚寄北压抑住内心震撼，继续追问。

老道放下茶壶，道：“我猜你以往所练武功，大多在精研招式，打熬筋骨上了吧？内功虽然也会修习，却也是默记口诀，翻看秘籍，务图详尽是不是？这就是表里的区别了，你们的练法虽然没错，却只适合打好基础，好似婴儿学步，但怎么跑怎么跳却一概不知了。里武林的功夫大多在‘意、境、道’这三字上，招式只是这三字的表达，就像装水的瓶子，把无形之物化成有形罢了。解意，达境，明道，方是武学之始，真能开悟己道，才算有所小成。大成之境，我燕某人不敢断言，说不定真能冯虚御风，起死回生。那杀你的小子用的驭兽之术，就是‘意’的一种表达，能与野兽沟通无碍。不过那小子也就得了点皮毛，比你强不了多少。你武功虽差，倒还不笨，日日看我劈柴都能有所进益，这样看来比那有师傅教的小子要强上许多。”

“老牛鼻子你姓燕啊，你以前都跟我装聋作哑，还整天驼着个背，我都不知道你叫什么。”楚寄北顿了顿，语气突然柔和，“好歹，我得知道我的半个师傅、救命恩人姓甚名谁啊。”

燕飞云没来由打了个激灵：“小子你就别这么矫情了，老夫燕飞云。”

“没听说过，想来也不是什么大人物，不然躲在山里干什么？我还是叫你老牛鼻子吧。老牛鼻子你来这里多久了？”楚寄北又开始没个正形。

“老夫来此，算来......也有一个甲子了吧？”燕飞云幽幽地说道。

“一个甲子？老牛鼻子你别吓我。我看你满头灰发也没几根白的，顶多六十。难不成你是打娘胎就上山了？”楚寄北惊得嘴都合不拢。

“当年老夫与你一样，被人围杀逃入此山之中，囿于某件往事，心灰意冷，不再出山，居此观中。前三十年我满头白发，后三十年得悟己道，白发转灰。老夫如今，也百岁有余啦！”燕飞云不紧不慢地说着一件惊世骇俗的事情。

“我说你柴怎么劈得如此之好，原来是劈了六十年劈出‘道’来了。你啥时候把这‘劈柴道’传我啊？”楚寄北抛开心中讶异，继续口无遮拦。

燕飞云倒也不恼，独眼之内神光灼灼：“想学？先把伤养好吧。就你这右腕，就算以后伤愈，也不能如以前一般运转如意了。要么以后改用左手剑，继续用那花里胡哨的剑法，要么跟我学劈柴，直来直往，蓄点纵横剑意，也不辱了你手里的碧游。我毕竟年纪大了，以前之事也得做个了结，在这之前，得后继有人啊！”

“好你个老牛鼻子！是不是打从我上山就在算计我了？怪不得天天在我面前劈柴，想必是考我悟性。好啊好啊，我算是着了你的道，上了你的贼船了！先说好了，我下山时，要是不能一剑劈死像那骑狼的一般的货色，我就不认你是我师傅！”楚寄北哇哇乱叫，怕老道看见他眼角泪光。

一老一少相视而笑，毕竟活着就有希望，不是么？

窗外，圆月高挂，倾泻一地明黄，满山满谷，撕裂夜幕。