“寄北！”

一身轻唤，恍恍惚惚，楚寄北扒开盖在脸上的书睁开眼，午后的阳光晒得他有点发懵。他仰起头，哥哥的身影已遮在他脸上。

“又跑这来偷懒，被爹抓到又是一顿狠揍！”哥哥双手叉腰，俯着身看着躺在草地上的弟弟，恼怒道。

哥哥的脸背着光，瞧不分明。楚寄北干脆把手垫在脑后，满不在乎地说道：“天天练剑练剑，那套‘七十二路回风剑’我早就会了，花里胡哨，还不如家里那本只有几页的‘大直剑’来得精妙。更何况武功有什么好学的？没意思。”

哥哥走到楚寄北身边坐下，双手抱膝，也不看他，兀自幽幽地说道：“都说楚家江湖望族，可现下楚家嫡系还剩几人？全靠爹爹脸面，江湖势力依附。叔伯那两脉，振东哥三年前伤于与人比武，差点送了性命，现在每逢阴雨就卧床。方西哥就更不用提了，天生的经脉闭塞，虽才智过人，也不是掌大局的人选。咱们楚家，总不能让女人出去挑这担子。倒是你......”

“我怎么了？哥，算年纪你大我两岁，属鸡，今年也就十二岁对不对？”楚寄北将一条腿屈起，一条腿搭在上面，脚板悠然地晃来晃去，“这些事哪是我们小孩子想的啊？爹的身体比牛还壮，每次训我那声音能把房梁震断，再活个七十年我觉得问题不大。江湖的事情我也不关心，哥你要是担心咱们家以后，就刻苦一点，早点接老爹的班不就好了？”

“唉......要是我有你一半的天赋，也不至于在这里劝你。爹每次训你打你，还不是希望你认真一点？你明明能做好，却偏要惹爹生气。”

“哥你可别唬我，我看见那些兵器就头疼，看见什么兵法经略就发晕，这算哪门子天赋？论明事理识大体，我哪及得上哥哥万一？而且哥哥天资不差，又刻苦向学，将来一定能光耀门楣。我就做哥的小跟班，躺在哥哥的功劳本上过日子了。以后我随便在哪提起我是大侠楚随南的亲弟弟，都能有饭吃，多有面子。”

哥哥轻笑一声，道：“就会贫嘴。寄北，哪天我要是不在了呢？你这样该怎么办啊？”

楚寄北感觉有什么不对，模模糊糊地感到与记忆里的有些不同。天突然暗了起来，他望向身边身影似乎有些模糊的哥哥，仍然玩笑道：“那我就努力炼丹，让你，还有爹，还有楚府所有人通通长生不老。”

哥哥转向他，脸突然变成了长大的样子，七窍里流出又黏又黑的血，伸出双手要抓他的肩膀，嘴里碎碎地重复：“你还是不懂，你还是不懂，你还是不懂......”

“啊！”楚寄北猛然坐起，环顾四周，原来只是发梦。夜凉如水，秋风从窗隙中钻进来，刺得他寒毛直竖。他突然双手抓头，将头埋在双膝之间的被子里，开始“呜呜”地哭泣。今夜，是哥哥头七。

玄微观，是一个小道观，隐于群山之间。几间茅屋，正中的便作三清殿，边上是丹房柴房，殿后茅屋便作居住之用，屋前一个水缸储存日常用水。此观以前只有一个道士，那道士又老又驼，又聋又哑，脸上一道刀疤从左边眉骨斜斜延伸至下巴，左眼眶里黑洞洞的连眼珠都烂了个干净。一年前玄微观里来了个年轻公子，锦衣华服，仪表堂堂，堪称璧人。那公子腰悬一把泛着碧光的宝剑，看似江湖人士，爬上这山却是上气不接下气，嘴里却口口声声喊着“寻仙、成仙”。这个公子，就是楚寄北。老道士是个怕事的人，当楚寄北自说自话占了丹房住下的时候，他丝毫没赶人的意思。毕竟是富家子，住几天也就回去了，没想到他一住就是一年有余。

九月十一晨，无风。山里水汽大，树叶上挂满了露珠。

老道士坐在柴房前的树墩子上，一下一下地劈着柴，斧头落、撇、起，干净利落。丹房的门吱呀一声打开，老道望着出现在门口的楚寄北，略显讶异。这个平时灰头土脸只知道躲着炼丹，日上三竿都不见得起的公子爷今天怎么转了性？今日竟换上了干净道袍，把那把泛着碧光的宝剑也挂在了腰间。回过神，他咧嘴朝楚寄北笑了一下，打着手势表示“偏殿”里有吃食——偏殿其实就是作为三清殿的茅屋的一角而已。

楚寄北不理会他，自顾自找了个小马扎在他身边坐下，道：“老牛鼻子啊，我今天就要下山了呀。其实我知道，你不聋也不哑，躲在这深山之中避世必有你的理由，或许你是个响当当的人物也未可知。我本来是为了躲避家中历练，机缘巧合寻到此处，只待我那大哥扬名立万，能独当一面我便下山去。但现在是不行啦......”

老道士不管不顾，兀自劈柴。

“我哥哥死啦！你也知道，我身边其实一直有两人跟着，虽然隐在暗处，怕也瞒不过你。昨天他们告诉我说接到家里消息，我哥死了，昨天已是头七。我在这住了一年多，把黄老之学翻了又翻，结合以前家中秘籍，内功关隘倒是想明白不少，但如何得道羽化，白日升仙却无迹可寻。可能还是自己过于不明事理了，竟还想着修仙得道。”楚寄北转过脸，直勾勾地盯着老道，继续道，“老头啊，在这住了一年，吃你住你还穿你的道袍，我竟还不知你姓名。我知道你不会回答我，但我在这看你劈了一年的柴，竟悟出些许道境，你也算得上我半个师傅了。今日我下山去，必要为兄报仇，不知还是否回得来。你一个老头子，自己照顾好自己。”

老道心中不禁莞尔：“这一年来还不是老子在照顾你？”脸上神色不变，还是劈柴。

楚寄北突然朝他跪下，行了一礼，随后起身头也不回地向山下去了。两道身影，从旁边林子里略过，忽隐忽现，缀在他身后亦远去了。老道望着他远去的方向，晨光洒落，道上布满星星点点的光斑吗，煞是好看。

“楚寄北是么？楚家也出了个有趣的人呢，可别死了啊。”老道放下斧头坐直了身子，竟然既不驼背，也不聋哑了。