达摩克里斯之剑，又称悬顶之剑，源于古希腊传说——一位名叫达摩克里斯的臣子与国王交换身份，在登上王座后才蓦然发觉悬于王位的利剑。

是故，其又常作为权利与责任、得到与付出关系的象征，但其实，归根结底，这把剑，是存在于剑下之人内心且被无限放大的恐惧。

悬顶之剑，只有悬于顶，才会是“末日的即将来临”。

又比如曾经有位实验者被全身捆绑蒙上双眼，然后以木刀片假装划破其手腕，并在他旁边制造出了又慢渐快的水滴落声以伪装出“血液正在流下”的效果，实质上实验者完全没有收到半点物理上的伤害，但结果却是——恐惧中，他的体温与血压迅速降低并最终死亡。

二者，其实在本质上是一样的，都是心理上的暗示造成的结果。

而艾伦他们所做的，就是制造这么一把意味着“希望”的虚假达摩克里斯之剑——即所谓的“圣水”——一种混合了酒精、薄荷的液体，或者说夏天驱蚊止痒用品。

除了作为花露水，圣水当然是没有任何作用了，但就像悬顶之剑作用从来不在坠下——当它拿出来的那一刻，当民众的注意力被成功聚于箱子中时，它就已经完成了使命——将希望示以民众。

存在希望，才不会绝望。

所以十五天里，民众的情绪在这种心理上的暗示下，被短暂地压了下来。

当然，归根结底，这种行为还是欺骗，但就如其他人一般，在这种情况下，面对“绝望等死”，与“搏一线生机”，首席市政官还是选择了赌——以身败名裂、死后遗臭万年，赌少年与老人能创造奇迹。

结果很幸运，市政官先生赌对了，只不过所有的政治决策以及那场“处于阴影中”的会议终归不会出现在史书中，功垂千古也难有约翰·科廷这个名字。

不过现在，他心里没有半分不悦，而是在宣布结果后，欣慰地看着人欢呼白胡子老人以及金毛的名字，随后默默地走下台，向着市政厅走去——瘟疫蔓延已经快蔓延到城外，圣穗城民仍岌岌可危，他必需马上召集人手，安排接种等等。

“唉。”

科廷先生疲惫而寂寞的背影被不远处的艾伦收于眼底，男孩摇了摇头叹了口气，随后再次看向了台上，在如浪潮般的欢呼中面红耳赤的金毛——手上的那颗蛋。

“皮蛋啊皮蛋。。。。。。看来，教廷神学思想下的欧美血统，果然还是接受不了这玩意儿，”想到康斯坦丁听到艾伦所描述的结果时的脸色，艾伦古怪地笑了起来，喃喃自语道，“这算不算是玩个蛋啊，还就很皮。”

。。。。。。

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目前，种牛痘预防天花的办法虽然已经找到，但要执行下去却没这么简单。

一来，圣穗城人口基数巨大，所需牛痘疫苗同样也水涨船高，虽然艾伦跟康斯坦丁商量过，可以采用人工样牛培养的办法提高产量，但依旧需要时间。

二来，除了疫苗数量，他们在牛痘实验中的样本终归太少，且没有科学地设置对照等等，所以城内大规模普及还是不可靠、不现实的，而城外的瘟疫却已有兵临城下之势了，当下如何安排仍然是个严峻的问题，不过估计，最终还是会从西外城区开始，逐步分区隔离接种牛痘。

除此之外，眼下该怎样使民众心甘情愿接种牛痘而不引起骚乱，以及牛痘的并发症该作何解释，还有如何圆“圣水”一事等等——简而言之，就是要怎么“善意”地忽悠老百姓，这依旧是个问题。