“死尸吗。”

约翰·科廷脸上的疲惫之色更甚，伸出右手，用大拇指轻揉着自己的太阳穴，双眼紧闭，似是在思考。

“事实就是这样，”艾伦继续补充道，“那样子至少死去3天了，而且尸体上还有些奇怪的地方，有很多。。。疮，对就是烂疮，还有伤痕。”

“疮？！”约翰·科廷猛地睁开了眼，神色有些紧张，“你们。。。摸过那具尸体吗？”

“没有，”帕特丽夏摇了摇头，“实际上我们还隔了好大一截。”

“还是不行，”约翰脸上的慌张并没有消退，“我马上联系教堂，让牧师为你们仔细检查，哦对了，楼下正好有两位，我这就带你们去。”

话音未落，他便急切地站了起来，可因为身体过于虚弱劳累，又一下子跌了回去。

一旁的二人都是一惊，艾伦连忙问道：“科廷先生，您没事吧，这，到底发生了什么？”

约翰·科廷盯着艾伦的眼睛看了好久，才苦笑着道：“你是大公堡的座上宾，帕特丽夏更是大公的女儿，告诉你们也无妨。。。你们发现今天的圣穗有些奇怪了吧？”

“是有点。”

艾伦回忆着，今天回来的时候太急，没有留意，但出发的时候，就感觉有些怪怪的，但又说不上来。

约翰酝酿了一下，伸手指着西边的落地窗，道：“城西，大概一百公里，出现了一种烈性传染病，蔓延极快，致死率极高，据最新的调查情报，已经有超过十个村子变成了死人村。”

“传染病？”艾伦这时才想起村子里丽莎所述的传言，当时他只当又是村里人的谣言，可万万没想到，这消息居然是真的，“是流感？还是鼠疫？”

“都不是，”约翰摇了摇头，脸上的苦涩更甚，“目前已知的，几乎所有死者的脸部、手臂和腿部，都有大量的疹子、脓包、水泡、毒疮，并伴随有大量流血。。。初步估计，是“小痘”，不过，还有待教堂的人进一步确定。”

“小痘？”艾伦不是很清楚这个词，但这些描述，却让他紧锁眉头。

“痘痘，水泡，毒疮。。。”艾伦重复着这些名词，突然，他猛地瞪大了眼睛，失声疑道：

“难道是，天花？！！”

“天花，嗯，是有这种叫法，”约翰想了想，肯定了艾伦的猜想，然后又催促道，“我还是先带你们去检查一下吧。”

。。。。。。

。。。。。。

“很幸运。”

一身白袍，胸口绣着红色十字的短发老头收回了手中的白光，对着面前的三人道，“没有疾病之种的存在痕迹，但科廷阁下，您需要休息。”

“休息？”约翰苦笑着摇了摇头，“感谢您，汉斯牧师，这些天您也辛苦了。”

“职责所在。”

约翰·科廷站了起来，又转头对艾伦和帕特丽夏道：“这些天，在风波没有过去前，你们就不要出城了，至于那具死尸，我会派人过去调查的。”

“好的，科廷先生。”

出了市政厅，已是六点半，日暮沉沉，已至黄昏，街上也又亮起了灯火。

艾伦这时才察觉到圣穗城今日的古怪之处——作为海港城市，圣穗的商业可不是一般的发达，这就导致这儿的夜晚，往往都是灯火通明，街上人来人往，酒吧喧嚣热闹，商铺生意兴隆，所谓的上层阶级们的夜宴舞会此时也就刚刚开始，贵族富商们更是经常彻夜不归。

但今天，街上却显得分外冷清，少许的人也多是三两凑在一起窃窃私语，倒是巡逻的甲兵出现得更加频繁，店铺的门都多是半掩着，给人一种拒绝的感觉。