祠堂后面有三间房，中间一间摆放着一些桌椅，左右厢房有两张木床，这三间房是用来给族老谈事、裁决族中小矛盾的地方，两边厢房可以临时住人，也可以用来临时关人。

“坐！”族长刘礼槐指着进门后右手边的椅子说。

刘启随便选了个椅子坐下，等着族长开口说事。

等大家都落座后，族长开口道：

“找你来是想跟你再细聊一下你刚才的法子。”。

“大爷爷，我想先问您个问题。”刘启打断族长的话。

“嗯，你问。”

“刚才在大堂，虽然是我先提出来的两个方法并行，可是我觉得，这应该是族里本来就做好的决定吧。”刘启问道。

族里那么多活成精的老人，怎么可能没有个两全的法子。

自一百年前刘家先祖刘仓建立族学以来，基本能保证族里的孩子都识字，族里用族田确保了所有孩子最少3年的蒙学教育，这与附近的村寨截然不同，所以族里一直能人辈出。

族长沉吟了一会，回道：“是的，我们族老的决议跟你的想法基本相同。”

“那为什么不在族议时，一起说出来？”刘启问道。

“因为这个决定，会导致真的有兵灾来了，必然会牺牲一部分人，所以如果由我们族老提出这个决定，会激起族人的逆反。”这是三爷爷刘礼升的回答。然后继续说：”本来这个法子是大家讨论后，由周先生提出来，周先生是外姓人，他也愿意做这个'恶'人，没想到你先提了出来。“

“我明白了。既然族里已经有了决议，那我就没有再细述的必要了。况且我也是刚才在外面临时起意，并无细致妥善的措施。”刘启回道。

刘礼槐端起右手边桌子上的茶碗，喝了口茶，咳嗽了一下，清了清嗓子。继续说：

“既然你明白，那我们就敞开了说。”

“此次女真鞑子肯定会南下到济南府，我们这里遭兵灾的可能很大，十有八九。”

“如果逃难，之前族志里记录的先祖迁徙历史，就会在我们这一代再次发生，到时候十个人里能活一两个就算好的了。”

“而且就算全部躲到山里，躲到冬天鞑子退兵之后再出来，荒了这茬菽，后面冬天、春天青黄不接的时候，会更惨烈，眼睁睁看着亲人饿死在自己面前而无能为力，那种经历….谁都不会想经历的。”

说道这里，族长的声音有些哽咽，不知道是不是以前的什么经历被碰触到。不过刘家堡一百年没饿死过人了，估计不是在堡里的经历。

“不能借粮吗？”刘启疑惑道。

“先不说兵灾后能不能借到粮食，就算能借的到，也只可能是问士绅老爷借，那些士绅老爷那么高的利息，趁火打劫，后面刘家堡衰败必成定局。”刘礼升回答了刘启的疑问。

“所以说，只能博一把，留下青壮博一把我们可以守住刘家堡，当然，最好的情况是别劫掠到我们这里。”刘礼槐继续说道。

“博一把的同时，再留一线希望，希望就是进山的妇孺。”刘礼升补充了一句。

听到这是唯一的办法，刘启的心里也不经有些低沉。

“叫你留下来，是想给你加加担子。”刘礼槐看了看刘启继续说道：“我知道你是族中年青人里最聪明的，学问没做到第一，是因为你心思没在做学问上。”

刘启有些羞愧，不知道怎么接话，必定这个年代读书是第一位的。

“族里现在到了生死存亡的关键时刻，我们想你能善用你的智慧，肩负起延续刘家希望的职责。”说到这里，刘礼槐的声音里充满了希冀。

“您的意思是让我怎么承担？”刘启不明白族长的意思。

“这次进山的都是40岁一下的妇女和20岁以下的年青人，这里面必须有一个说话管事的，我们希望你来做。刚才你在外面的表现也应正了我们的想法没有错，你是个有智慧的人。”刘礼槐回答。

“这不行，我做不到。”刘启急忙反对。

“先别急着反对，选你是我们族老深思熟虑，并且达成一致的结果，妇人多优柔寡断，平时到没啥，在这乱世里，这就是致命的缺陷了。年轻人里就你最稳重，而且最聪明，我们没有别的选择。”刘礼槐继续劝说到。

“这个真不行，先不说稳重、聪明，缺乏经验就是我最大的缺陷，这个我真做不了。而且我肯定不是唯一的选择，完全可以选一些老成持重的长辈主持。族长，这个事我真的不能答应您。”关系到刘氏几百年的传承，刘家堡几百人的生命，干系重大，刘启再次做出了坚决的反对。

“我们也考虑过选老人主持，可是选谁是个最大的问题，这不是平时的那些杂小事，这是关系生死存亡的事，大家一起赴死那是没得选，如果有活路，肯定会乱了人心….”刘礼升没有说完就被刘礼槐打断。

“不说这些，事情的重要性已经给你说清楚了。选择你，是我们族老再三讨论后的决定，我理解你一时难以抉择，我们给你时间回去考虑考虑，希望你能以大局为重。”刘礼槐说完摆了摆手。“不早了，回去休息吧，好好想想，我们等你的决定。”

“好”，刘启没有再说什么，站起来拱了拱手，转身出了房门。

回到家里，西厢房还亮着灯，想来父母都没有睡。

关了大门后，直接进入西厢房，父母都坐在床上。

“你回来了，饿不饿，要不要吃点啥。”母亲看见刘启进门，连忙问到，说着起身，准备去厨房。

“我不饿，您歇着吧，别忙了。”刘启一边说着，一边拉住母亲的胳膊，一起坐在床边。