蔡掌柜爽快地说：“您说，我一定知无不言。”

郝云亮迟疑了一下说：“我想问问这西街霸到底是何许人？他叫什么名？”

蔡掌柜一怔，笑笑说：“郝掌柜这可真把我问住了。西街霸是齐天帮老大，人称天爷，至于叫什么名，还真是不知道。不知郝掌柜打听这个所为何事？”

郝云亮笑笑说：“没啥事情，我们初来乍到的，就是好奇。随便问问。”

蔡掌柜故作神秘地说：“没事儿千万别瞎打听，天爷可不是好惹的！”

郝云亮马上转移话题说：“是吗？我记下了。对了蔡掌柜，明天一早您来取货？”

蔡掌柜开心地说：“一定一定！你们神医门的菜，物美价廉，客官们都喜欢。这不，一上柜就被买光了。你们供应的量太少，我担心明天去晚了，上不到货。”

郝云亮笑笑说：“那敢情好，不会让您上不到货的，明天我专门恭候大驾！”说完，笑嘻嘻地离开了。

郝云亮刚刚离开不一会儿，师爷一掀帘子，带着两名齐天帮的打手大摇大摆地走进了蔡掌柜的菜铺……

这天早上，鸡叫头遍，天蒙蒙亮。

货栈的院子里，乔虎、郝云亮、乔八爷、乔有宝和乔生，已经把各种货物摆放整齐，各就各位，严阵以待了。几个运社的村民还在往外边的一辆马车上搬粮食。乔虎拍打拍打身上的灰尘，一副志得意满的样子说：“今天一定又是一个好势头啊！”

乔八爷不紧不慢地告诫说：“我说村长咯哩，可别高兴得太早哩嘛！”

乔虎不经意地问道：“这咋是高兴得太早呢？”

乔八爷手捻须髯，慢条斯理地说：“做生意可不能急功近利哩。这既没有长久的好哩，也没有永久的孬哩。这是有高有低哩，有一条曲线曲里拐弯绕着哩咯，人不能总是在高处咯哩！”

乔有宝点点头说：“是啊村长，八爷这话有道理，俗话说，高处不胜寒哪！”

乔虎丝毫不在意地说：“居安思危的道理我懂，可咱们这是开业大吉，一炮打响。你们想想，才开张第六天，不会那么快就走下坡路了吧。”

郝云亮平静地说：“村长啊！八爷说得对，确实不能高兴得太早。”

乔虎一愣，疑惑地问道：“师父咋也这么说？”

乔八爷提醒说：“村长可别忘咯哩，收保护费的人还没露头哩咯！”

郝云亮点点头说：“是啊村长，我总觉得开张这几天太平静，太顺利，都不像是个感觉有帮派的样子，怕这不是个好兆头。”

乔虎听了，若有所思。

乔有宝也点点头说：“我也觉得是。西街霸欺行霸市，不会那么好心，先前还来收过保护费，不会就这么悄无声息作罢的。”

乔虎骄傲地说：“放心吧！开张的时候都没来捣乱，恐怕以后就再也没有机会啦！”

乔八爷又提醒说：“可千万不要这么想咯哩。人家吃的就是这碗饭哩，咋肯就此罢手哩嘛？”

乔虎得意地说：“因为我知道他们的软肋！”

郝云亮有些诧异，提醒道：“村长千万不可托大。这就好比水上的瓢，你再咋摁着它，它也最终还是会冒上来。我们切不可大意，一定要时时小心提防才是。”

乔虎正要说什么，乔生急切地高声说了一句话：“哎，大家都别吵了。这已经鸡叫两遍了，咋还不见主顾上门呀？”大家听了，看看天色，顿时傻眼了。

可不是，前两天，在这个时辰，来上货的人早就都挤满了院子，今天怎么不见一个人影呢？郝云亮自言自语地说：“哎！不对呀？我昨天去过西街菜铺，蔡掌柜亲口告诉我，一早要来抢个好彩头的呀！”

众人听了，面面相觑，大家的脸上顿时阴云密布，纷纷预感不祥，觉得这件事情不同寻常，一场真正的暴风雨看来今天就要来了。

鸡叫三遍，摆放在院子里的蔬菜还是都默默地躺在那里。

乔虎知道，事出反常必有妖，如此蹊跷，一定是事出有因，今天恐怕不会再有人来了。他安顿大家不必等了，先照常吃饭，吃了饭快些赶去神医门，说不定随后就会出什么事情了。

大家开始无精打采地收拾摊子，收拾完，纷纷进到房间里去了。

在货栈屋内，乔虎、郝云亮、乔八爷、乔有宝和乔生一起胡乱扒拉着饭，几个运社的村民也在另一边吃着饭。

乔虎咬一口馍片，若有所思地说：“看来还真是让八爷说着了，咋就没有一个人来进货呢？”

郝云亮点点头说：“昨天我去了一趟西街菜铺，他们这几天都是，每天上货不久就卖光了。蔡掌柜说我们的菜好，主顾都喜欢，明明说好今天一早就会来的。”

乔八爷疑惑地问道：“你咋就去了西街菜铺哩？”

郝云亮正要张嘴说话，一想到昨天没有任何收获，看看乔虎，欲言又止。

乔八爷没有追问，转移话题说：“看来哩，这暴风雨就要来咯哩！”

乔有宝想了想，认真地问八爷说：“八爷咋看西街上菜这件事儿？”

乔八爷皱着眉头，若有所思地说：“既然菜没有问题哩，那就是人有问题哩咯！既然是我们没有问题哩，那就是对方有问题哩咯！既然是商户没有问题哩，那有问题的会是谁哩嘛？大家好好想想哩！”

乔虎眼前一亮，脱口说道：“八爷是说西街霸？”

乔八爷手捻须髯，点点头，严肃地说：“我们要做好准备应战咯哩。”

乔虎想了想，督促说：“大家赶快吃饭，吃完赶紧去神医门，继续开张营业。咱们要看看后边到底还有啥戏？说不定，今天真有一场硬仗要打。”

众人听了，各自一脸严肃，像是突然间有了一种神圣的使命感一样。