“嘿！这位小兄弟，我看你身段孔武有力，面目非凡，这背上像是一柄长刀，料你应不是我等苦力劳碌之辈才是，怎的落魄到此地步？”

众苦役劳工结伴而走，一位身着粗布麻衣的络腮胡大叔低声主动与许小白攀谈，他二人此时并肩缀在队伍后方，一时间也没人注意。

闻言，许小白微微一笑，亦轻声回道：“大叔有所不知！其实在下是自远方苦寒之地游历来此，只因一路上频频听闻他人谈及朝歌盛名，号称中土神州第一大城，心下好奇向往，便来瞻仰一番而已。”

他扭头看了眼许小白，若有所思，笑赞道：“原来如此！怪不得见你风尘仆仆，想必一路上吃了不少苦头，年青人果然朝气蓬勃，当作那有志之士游侠四方！好样的！”

“大叔你客气了！对了，在下有一事不解，还想跟您请教一二！”

他连忙摆摆手，道：“请教这话我可不敢当！你问吧，我如知晓，定会全然相告。”

“多谢！是这样，刚才我听到那带头老者说了句国士孔大人之语，不知那是何等人物，大叔能否详言介绍一下？”

“原来是这事啊，我只知这孔大人乃是一名巾帼奇女子，据传闻应是位极有才华本事的仙家高士。”

“数日前，丞相比干在朝堂上将她举荐给当今人王尊上，人王一见之后便惊为天人，说是什么人教儒门之下不世出的第一高徒，随后敕封她为大商第一位国士，享我大商侯爵礼遇尊荣，好不威风呐！”

许小白心下一楞，暗自纳罕道：“这第一国士竟然还是个女的，厉害厉害！看来很不简单啊！”

“大叔，没想到在朝歌城还能有这样的奇女子，真是百闻难得一见，如有机会，在下倒想好好见识一番！”

“嘿嘿……你小子一听女的便来了劲头，莫不是存了其他心思？”络腮胡来了兴致，竟调笑起许小白来。

许小白却轻叹一口气，解释道：“大叔说笑了，在下就是有些好奇罢了，哪敢有什么非分之想！”

说罢，两人便有一搭没一搭的边低声闲聊，边跟着前方队伍快步赶路，穿街走巷，转眼便来到了目的地，位于朝歌城西城百灵巷，一座看去荒凉已久的宅邸门前。

只见门前杂草丛生，墙砖斑驳，久经风尘磨砺，正面一道黑漆漆的大门紧闭，无形中给人一股萧瑟冷清味道。

造工头老者停下脚步，忙跨步站到门前石台上，拍拍手招呼道：“到了！大家伙听好，此处宅邸重修兴建之后便是将来孔府。”

“另外，奉费大人令，即日起你等先行清扫屋舍院落，不日以后朝堂将会着派能工巧匠前来兴工改造，届时你等须小心配合作工，如有偷懒违逆，老夫定不饶他！”

“是！”

“遵命！不敢不敢……”众人闻言后纷纷惶恐，点头应是。

老者扫视了一圈，见并无不妥意外之处，心下顿时轻舒一口气，随后便忙着安排人手分派活计。

巧合的是，许小白与那络腮胡大叔被分派到一起，去清扫整理后院西边两间屋舍。

这时日头渐渐西下，众人在造工头老者的监督下一一按照分派活动起来，期间不时又从大门外进来两三人，这所谓的“强征劳役”大军转眼间在缓缓壮大。

时光飞快流过，经过众人一番收拾整理后，这座宅邸渐渐不复先前荒芜，里外都被仔细翻新一遍。

入夜后，辛苦奔忙劳作一场的众人便在南侧偏房之中打起地铺，准备休息入睡，现下才刚开始而已，接下来几日怕是不会如此轻松了。

许小白在靠墙处随便打了个铺盖，望着不远处窗棱方格间透射进来的皎洁月光，竟有些神思恍惚。