五十三回荒山援手

寒风呜咽，天地一片寂静，静的足已让半里开外的野狼，不用嗅觉就能发现这样一个微弱的呼吸声了，几声嚎叫之后，七条灰影便扑向了雪地里一条奄奄一息的生命。

荒郊野外，这样的年月，野狼吃个大活人再寻常不过了，更何况是这样一个身受重伤之人。

相对硕壮的头狼正张开血盆大口，准备先享用这样一顿免费的美餐，忽然呼的一声，一个笨重的铁东西只一闪，那条饿狼便身首异处了，便连这群极具灵性的畜牲还未反应过来，嗖嗖几声鞭响，三四匹饿狼身上便裂开了几道口子。

狼毕竟狡诈坚韧，几声哀嚎之后，早就原地打滚儿，顺势摆开了阵势。

忽然眼前一亮，一个大汉早就燃起了火把，四下里一挥，群狼仍不见退势。另一个见状使了个身法，雪地里一个翻滚就到了那匹死狼身边，一手抄起了那柄笨重的半月铲，另一手抓起死狼尸体，顺势抛向了狼群。

群狼见状一阵凄嚎，这才缓缓而退，那使铲的哈哈一笑，道：“畜牲便是畜牲，可比人好对付多了。”

使鞭的叹了句：“想不到中原也有敢吃人的饿狼。”

领头的一个高个子说道：“那人还有呼吸，去看看还有救没有！”另三个嗯了一声，慌忙翻过雪地里那将死之人。

使鞭的是个女子，借着火光一看，不由得赞了一句：“好标志的哥儿！”拿铲的打趣道：“二姐，我咋不知你还有这喜好？”

那女子呸了一声，骂道：“仔细姑奶奶撕烂你的狗嘴！”说着从怀里掏出一个小瓶子，倒出来几颗药丸来，硬往那俊哥儿嘴里塞，不想连嘴巴都冻僵了喂不进去。那女子使了个手法捏开下颚，又掏出酒水来，好半天才喂了进去。

领头的吩咐道：“他是中了高手的掌力，老四，搜搜他的身，看看他是什么路子。”那使铲的上摸下摸，翻出了几枚金叶子来。

几个人惊叫道：“细草微风金叶子，他是闲云庄的人！”领头的又慌忙叫道：“看看他的伤！”那女子依言扒开了衣服，胸前赫然一对掌印。

领头的沉吟道：“大弥陀掌……大弥陀掌……”另三个更是吃惊：“大弥陀掌？”那女子慌了神，微微问道：“是……是咱们的人干的？”领头的半晌才哼了一声：“咱们的人？是咱们的主子干的！”

另一个阴森森地言道：“咱们关外四雄已经在神女洞内惹了姓张的，和这闲云庄的梁子早就结下了，我看干脆宰了算了！”那女子紧张了，慌忙叫道：“不行！老四，我不许你动他！”

那人阴森森地继续道：“怎么，二姐，你是叫那姓张的一顿拳脚给打怕了？”那女子急了，骂道：“怕你姥姥！”使铲的说话了：“既然是那位打伤的，咱们实在不好再救活吧？”

那女子急了，问道：“老大，这人咱们不能动！”

领头的站起身来，半晌才道：“二妹说得对，这人咱们非但不能动，还得救活了……”

老四似有所悟，补充道：“老大的意思是，咱们趁机也给闲云庄些恩惠，将来万一咱们在这里失势了，也不至于在江湖上被闲云庄容不下？”

那领头的点了点头，说道：“五大护法已经死了一个，左老爷子留下的一个位置怎么也轮不到咱们头上了。”

使铲的哼了一声，不服的骂道：“咱们四个论武功，也不在中原那几大派掌门之下，怎么就轮不到咱们头上？老大，这个位子咱们三个谁都不跟你抢，就由你来坐就是了。”

领头的笑道：“三弟，你说得哪里话来？若论武功，咱们四个都够格，可咱们毕竟是外来的，不受重用这是自然。”

使鞭的女子道：“早知道这样咱们何苦入关？放着好好的关外绿林瓢把子的位子不做，受得什么鸟气？要想扬名立万，何须假手他人之力？”

那领头的说道：“凭咱们四个的手段，挑了中原几大名门正派的山门确实不难。少林觉字辈高僧如何？武当冲字辈高人如何？还不是叫咱么给灭了吗？可咱们要是明着站出来，岂不是要与整个中原武林为敌了吗？若群起而攻，哪还有咱们的活路？”

那使铲的忽然插嘴道：“是不是姓宗的记恨咱们冒充杀人，给白莲教招惹了麻烦，这才不待见咱们？”那领头的沉默不语。

忽然背后一身：“好大的胆子！”另三个吓出了一身冷汗，却见领头的笑道：“请玄武堂主现身吧！”

一声“无量天尊”唱罢，只见一个道士打扮的中年人如树叶般飘到了四人身后，来人张口道：“桑伯庸、乔二娘、刘三公、季海寿，你们好大的胆子，怎么敢在此编排上峰？”

领头的桑伯庸冷笑一声，迎面就是一掌，那玄武原地不动，双腿微曲单手迎来，用的却是武当派的摔碑手，二人一交手，身躯各自微微一震。

玄武抚髯笑道：“听说前几日有人假冒鄙教，以宝剑连杀少林、武当的高手，即嫁祸丹阳剑客，又把茅头引向本教，想来个一石二鸟之计，后来又被青龙堂主收入本教，我原也不信，如今见了桑大先生的手段，这才算是深信不疑了。”

乔二娘笑道：“本教之中，只知道薛宗昌、柳沧海剑术高明，殊不知我桑大哥一手剑法，不在这套掌法和成名的鸳鸯钺绝技之下，怎么，玄武堂主也要亲自考考吗？”

玄武笑道：“领教过了！”

季海寿阴森森地问道：“怎么，玄武堂主是来监视我们兄弟的吗？”玄武道：“不敢不敢。老道是路过，一不小心听到了而已。”说着从怀里掏出一瓶药丸，随手丢给乔二娘，笑道：“老道平日喜好抟炼丹药，这瓶药丸惯能救人性命，可比你人参养气丸有效多了。闲云庄的人嘛，老道觉得也可救上一救。”说完大笑起来。

季海寿生性多疑，不由问道：“这是何意？”

玄武抚髯笑道：“日前听闻本教护法左先生不幸去了，我看这空出来的护法位置，除过桑大先生，放眼天下也没人可以胜任了。”

四人俱都疑惑，齐声“哦？”了一句。玄武道：“乔二娘所言不错，几位本是关外的绿林瓢把子，既入我教，无外是为了功名大业，宗堂主许各位金钱美色，权力地位，老道照样可以；宗堂主虽然雄才大略，却往往算计有余，不肯轻易信人，老道虽然才庸志疏，却从不行过河拆桥落井下石之举。更何况咱们干的都是刀头添血的勾当，拳脚武功，几位自是不惧，可说到阴谋算计，几位还真不算得高明。我既然诚心相待，各位休得多疑。”

季海寿又问道：“你虽然与宗堂主平起平坐，在我看来，青龙堂住总管教务，又是教主的亲传首徒，教中势利远非你可比。我们投靠他还是好过投靠你。”

玄武抚髯笑道：“不错不错！若论奔个前程，你们投靠他总好过投靠我，可你们既想要前程，又想有命去消受，只怕跟着老道还是好一些。”

玄武神色黯然起来，又道了一句：“本教四大堂主，你们见过几位了？”刘三公回道：“青龙、白虎，朱雀、玄武四大堂主，只差白虎堂主还未见过啦。”玄武喃喃地笑道：“你们见不到了！”四人齐声问道：“这却是为何？”

玄武道：“当初起兵四川，白虎堂主死活反对，终于受到宗百元挤兑，一气之下退隐江湖，发誓永不归教了。”

三个还欲多言，桑伯庸出言阻道：“不必多言了，我桑某愿意效忠玄武堂主。”另三个也躬身下拜，口道：“属下等愿意效忠忠玄武堂主。”玄武笑着扶起，道：“非是效忠我，而是效忠圣教主。”

玄武又看到躺在雪地里的那哥儿，言道：“闲云庄的人，非但要救活，而且还要让他知道是你们几个救的，凡事与自己结个善缘，给自己留条退路，总归是好的。”

说着玄武让季海寿点起了篝火，又命乔二娘褪去那人上衣，从怀里摸出一瓶药水儿来，涂于掌印之上，又指点手法，命四人轮番施救，不一时那哥儿脉象好转，性命已无大碍。

几个人围着篝火而坐，刘三公不住赞道：“我只道宗堂主是个读书人，平日里哪里像是身怀绝技之人，想不到这掌力也如此了得，我看分明是有意打个半死，好让他去寻判官愁救命的。”

桑伯庸缓缓道：“宗堂主是教主亲传弟子，自然是身怀绝技。当年我师曾言，江湖有四掌三剑之说，不知道这大弥陀掌在不在这四掌之列……总之，咱们千万不可小觑了。”

季海寿点头道：“教主的弟子都有这般手段，可想而知，教主的武功该到了何等地步。”刘三公心直口快，听罢抢道：“堂主，恕我直言，教务都由宗堂主代理，这教主他老人家究竟在哪儿？”

玄武斜眼一撇刘三公，笑而不答。

巧二娘见状岔道：“敢问堂主此行有何公干？”刘三公也不知领会与否，也跟着询问。

玄武道：“前翻武林各派一干宵小滋扰本教总坛，也亏了青龙、朱雀二位堂主神算，这才使本教免于折损。”四人知他所言之事，也不多言，只听他讲道：“老道曾奉命去泰山英雄大会打探消息，却不想失手被禽，便将计就计将各派诓入埋伏，几位可知因何如此顺利吗？”

四人摇头不知。