九十六回是非岂复待深思

楚江寒师徒见众军收拾妥当，便催促他们继续赶路，牛虎马彪见师徒两个本领高强，又担心路上再生变故，便强邀二人共同护送军粮进城。

楚江寒再三推脱，牛虎马彪二人又承诺等他师徒二人护送军粮进随州城之后，官府可以开具路引证明，并安排快马军士护送二人至襄阳，楚江寒计较之下，便随着二人一路护送军粮到了随州城。

众军士死里逃生，虽有高人相助，也丝毫不敢马虎，当下快马加鞭奔向随州城，一面差快马报知随州令。楚江寒索性一副世外高人的架子摆到底，躺在了粮食车上，只对小叶飞吩咐了一句：别让他们知道我内功尽失，否则麻烦更多！便倒头睡去了。

小叶飞心领神会便也不与他多对话，只骑上了一匹高头大马，紧跟在牛虎马彪二人身后，二人不住地笑问道：小兄弟从师几年了？小兄弟今年几岁了？小叶飞也学着师父楚江寒端起了架子，除过必要的客套回答，也不与他几个过多搭话。

天黑时分，随州令又差衙下僚众前来接应，众军摸着黑儿进了随州城。

方到县衙交令，县令王文贞已在衙内摆好酒宴差人来请，牛虎马彪两个再三礼让，便将楚江寒师徒迎进了县衙。楚江寒不喜结交官府，现在没奈何又有倚仗，便半推半就上了宴席。

随州令年方三旬极为精干，见楚江寒师徒如此年轻，更是称奇。牛虎马彪两个百户大略将前后经过叙述一遍，又不住称赞楚江寒师徒。王文贞听了起身，便要向楚江寒师徒下跪，忙被楚江寒拦住。

王文贞不住拜谢，泣着诉苦道：二位义士有所不知，此次大灾我德安府随州安陆两地最重，数月下来，本县已无余粮度日，近来城内又起瘟疫，下官无奈只得上报，省里发文又从襄阳府调来粮食两千石，以解燃眉之急······说着一声长叹。

牛虎马彪忙道：今日若非二位高贤相救，我等丧命不说，全县百姓只怕也要遭殃！王文贞忙举杯相敬，楚江寒见他精炼之余尚有几分正气，便也举杯道：王大人言重了，路见不平拔刀相助，原就是我们这些粗人该做的！笑着一饮而尽。

桌上摆了三荤一素，王文贞笑着道：大灾之年，这酒席简陋了些，还望义士勿怪！小叶飞不知多久没见过宴席了，也不管他们谈说，甩开腮帮子大吃起来。

席上几人一阵吃喝，见楚江寒师徒停箸后，王文贞又劝酒不住。

牛虎马彪乃是世袭的百户，土生土长，便向县令大人询问起了近况，得知近来城中温病又起，不由得摇头叹气。王文贞不愿当着外人的面谈论公务，便又将话茬引到了强寇袭击军粮上来。

王文贞扶髯叹道：地动之后又经暴雨，百姓家毁田淹，如今的米价已然涨了数十倍，穷苦灾民无计，只能靠官府周济呀！更有不法之徒趁机私贩盐米，牟取暴利，官府无暇顾及，只能任由他们逍遥法外呀！说着又露出哀容来。

楚江寒听了生民困苦至斯，也自神伤起来。

马彪是个心直口快的汉子，钢牙一咬，说道：王大人，依着卑职跟这伙儿交手的情况来看，这些人绝非一般的草莽，似乎是······却被师兄牛虎一声咳嗽给止住了。

王文贞见状又瞧了瞧楚江寒，道：唉！此间又无外人，马兄弟有话不妨直说！

马彪举杯饮了一盅，接着道：这些人手持弓箭百发百中，显然是经过训练的。楚江寒师徒与牛虎俱都亲眼见了那些贼寇的手段，也暗暗点头不住。

县令王文贞似是吃惊不小，凝眉低头沉思之后问道：何以见得？马彪回道：这些人手持硬弓身跨烈马，便是咱们军中的健儿都没有这般身手，哪里是什么一般的草寇流民？两位高贤和师兄你们也瞧见了，与这位小兄弟动了手的贼首不仅善于剑术，轻身功夫也非凡夫俗子，我跟四个贼人也动了手，他们用的，似乎是唐门的剑法？

王文贞啊的一声，险些摔下座去。楚江寒也听得大吃一惊，久闻四川唐门以轻功暗器著称于世，怎么其剑术也这么厉害？

马彪见了县令大人惊惧如斯，忙出言宽慰。

牛虎猛踢了马彪一脚，低沉声道：师弟，没有真凭实据，不得乱说！

那马彪却鼻孔出气，哼道：唐门的轻功暗器我是没瞧出来，可他们的剑法我是决计不会瞧错的。想当初我初入江湖，与武林中人的第一仗便是在四川打的，我记得当时与两个唐门的外姓弟子发生了口角，双方都是出徒不久谁也不服谁，我被两个唐门弟子使剑术刺伤，有幸遇到他唐门的前辈及时救治，这才捡了一条命回来。那位唐门前辈极是公正，后来还亲自休书，派遣门下弟子来咱们岳阳门致歉，师兄你说，这唐门的剑法我如何能认错？

牛虎面色一红，忙打趣道：师弟，我看你是吃醉了说起胡话来了，唐门在武林中的地位，可不比咱们岳阳门差，世世代代门规极严格，又怎么会让门中的弟子千里迢迢跑来咱们湖广打劫官粮？说罢又笑着问向楚江寒：您老说是吧？

楚江寒正自低头琢磨那贼首的武功路数，听见牛虎唤自己，便也胡乱的应了一声。

当下牛虎便以师弟吃醉，县尊大人与楚江寒师徒需要休息为由，起身告辞。楚江寒忙拉住二人，骚首难为情道：二位，这日间咱们说好的，我师徒两个回家之事······

牛虎马彪忙哎呀！一声，抱拳欠身道：恕罪恕罪，险些忘了大事！又忙向县令王文贞施礼道：县尊大人，您也知道，日间多亏了这二位高贤出手相助，这才退了强敌。为防止一路之上再生变故，我二人擅自做主请他师徒两位一路护送到此，如此一来，可就耽误了两位高贤的行程。这两位高贤正是要前去襄阳府投亲的，现下为了咱们耽误了行程，还望老爷下道过路的文书，再差车马护送他们二位一程啊！

王文贞扶髯笑道：合该如此。便立即叫师爷取来笔墨，要当堂开具路引。牛虎马彪掌灯近前，楚江寒师徒起身微微致谢。

那王文贞笔蘸浓墨，笑着向楚江寒问道：不知二位高贤要到襄阳府哪县哪地啊？楚江寒回道：在下携小徒欲往襄阳闲云庄？

什么？王文贞与牛虎马彪齐声问道。

紧接着牛虎手中灯落，王文贞握笔不稳也掉在了地上。

堂中一阵漆黑，楚江寒正自诧异，马彪这才摸出了火折重新点亮了蜡烛。牛虎马彪两兄弟呆在一处，不住地打量着楚江寒师徒，竟一言不发。

倒是王文贞饱读诗书极有养气功夫，瞬间恢复了笑容，歉道：对不住二位了，闲云庄名头太大，吓着我们几个了！楚江寒一颗心可怦怦直跳，见王县令作此一说，便也报之一笑。

王文贞捡起了地上的纸笔来，重新坐与桌上，笑着问道：不知高贤怎么称呼，与闲云庄沈老员外是什么亲戚？楚江寒这才通报了姓名：不才楚江寒，沈老员外乃是在下的岳丈，这位是小徒叶飞。王文贞再次惊叫而起，旁边马彪张口欲言已被牛虎捂住口鼻，使劲在他腰间踹了一脚。

王文贞回头瞪了牛虎马彪一眼，二人齐声咳了一声，王文贞这才转过头来，抱拳深深一礼，道：原来足下就是前翻平定魔教，又蒙圣恩御赐成婚的功臣，请恕晚生失敬了。楚江寒见这比自己还年长的王县令竟然自称晚生，尴尬的还了一礼便也浑未在意三人的一翻举动。

王县令望着已被墨汁污染的折子，笑了一笑，又问道：不知尊驾的两位结义兄弟，哦！两位国姓爷进来可好，你们之间可有书信往来？楚江寒见他提起了位高权重的金刀木剑来，心道这是他有意攀扯关系，便不耐烦的回道：在下日前出了趟远门，还未及回家，与两位哥哥也未及有书信往来。

王文贞又拿起那折子毛笔来，笑道：这黑灯瞎火的，且不开路引了，明日一早咱们再写！楚江寒也未在意，笑着点头应声。

又见王文贞哈欠连连，起身道：楚英雄，我看时辰也不早了，下官这便安排两位歇息吧！说着让牛虎王彪回家去了，又亲自打着灯笼安排师徒二人睡下，这才离去。

小叶飞见在王县令走了，便问楚江寒道：师父，怎么这些人一听说你是闲云庄的，都奇奇怪怪的？

楚江寒叹了口气，道：我岳父富甲天下，又有朝廷赐的功名顶戴，闲云庄更是威震黑白两道。你四师伯五师伯是朝廷的高官，刚刚又带领着我们兄弟干了一件天大的功劳。这些当官儿的一听说我是闲云庄的人，自然就要来巴结了！睡吧睡吧！天底下当官儿的就这德行，等你再长大些就知道了。说着便催促小叶飞睡了。小叶飞连日来折腾乏了，又吃了顿好的，心情大好，不一时便睡着了。楚江寒内功尽失去酒量大减，躺下之后酒劲这才上头，一阵的天旋地转，只想着明日一早讨了文书之后，再借着脚力速速回到闲云庄，与沈毓相会，便也甜美的睡去了。