却说西城沦陷，守将甘宝宝为叛军所杀。

逃亡士卒部分径出西城，便来投程纵陈报诸事。程纵闻讯，大惊失色。他本以为甘宝宝为人稳重，足以代替自己执掌西城帅印。却没想到自己才走不到十天的时间，就出现了这样的事情。

西城沦陷，吕氏宗族利用士族兵将占据西城。如今先机尽失，军心大为震动。

“天命，这难道就是天的宿命吗？”

程纵瘫坐在地，不禁仰天一声叹息。将厉天泽见势，急忙安慰。他扶起程纵，而此时的程纵早已面色铁青。他很清楚如今危机般的形势，随着西城的沦陷，自己所率领的大军无疑已经彻底暴露在庄楚和吕氏宗族主力人马的两线包夹之中。

“西城陨落，吕氏只怕用不了多久就会率军前来东夷的。一旦与庄楚前后对我形成夹击之势，只怕我就算再有逆天的能为，届时也已无力回天。如今庄楚攻打我东夷主城甚急，切不可让他拿下我们的根据地。康王还在东夷，他在我军中的威信极高。如果他也战败身死，那么我军就彻底的万劫不复了。”

厉天泽明白程纵的意思，却只是沉吟不语。

“一定要想办法阻止庄楚才可以，我们东夷的王都主城绝对不能让他攻克。”程纵目光冷峻，态度严肃。他缓缓松了口气，随即再度看向厉天泽：“如今我们军中的骑兵，能有多少？”

“三万军力总数，其中一万都是骑兵。”

“嗯，那就将这一万的骑兵全都交给我吧。”程纵态度坚定的看着厉天泽：“我率急行军亲自奔赴东夷，你率我军主力取险要处当道驻扎。吕氏主力到来，不可与战。只需深沟高垒的挡住他们前进的脚步，待我率军击溃了庄楚围攻我们王都的大军与康王殿下合兵一处之后，便立即前来与你会合。届时听我的命令行事，一举扭转战局、击溃吕氏主力则不在话下。”

厉天泽领命，拱手许诺。

程纵虽然解释清楚，却仍旧不肯全

然放心。毕竟厉天泽和魏无伤一样自视甚高，离了自己便难以制衡。

身处战场，以他的勇猛无愧于骁将之名。便是当世之间，只怕也少有对手。然而勇猛可为将，却并不能担当一方统帅。程纵甚至厉天泽的极限，故而对他还是并不能完全放心。他沉吟少时，故而不禁再度开口。

“你的性格太过于刚烈，凡事需要多加隐忍。昔日在中原腹地对阵‘太平军’的时候，你就因为自作主张故而导致我计最终功败垂成。此番战事与中原对弈‘太平军’的时候完全不同，其干系之重大，断然不能有尺寸般的措施。此番你切记不可以意气用事，否则一旦让吕氏主力通过栈道奔赴到了东夷之地的战场，只怕我就是天人下凡也不能化解我们的危机了啊。”

“是，末将明白。武侯大人尽管放心，末将就是拼着一死，也一定不会让吕氏主力的一兵一卒有踏过栈道的风险。”

厉天泽坚定许诺，程纵则在缓缓松了口气的同时，不禁伸手拍了拍他的肩膀。

“似如此，一切拜托了。”

程纵将大任交给厉天泽，随即也率领最后生力军之中的全部骑兵和厉天泽分道而行。厉天泽依照程纵的计谋当道扎营，以此固守险要。而程纵则率领所有的骑兵连日疾行，直扑庄楚所在的东夷战场。

尽管身为兵家列国末期的魁首，程纵此番的调派倒也毫无疏漏，但毕竟庄楚调派于先。而且就在他遣使下书前往中原的时候，自己围困住东夷王都主城的人马，就已经发起了对于东夷主城的最后猛烈攻袭。

泰康在完全不利的情况之下，坚壁清野、固守城池长达一个半月之久，最终弹尽粮绝实在不堪重负。城中守军情绪极为消极，伴随着前来援驰的魏无伤所率领的军队在泰阳城的彻底覆灭，如今的王都守军早已军无战心。

庄楚趁势而下，发起日夜不息般的车轮攻城战。东夷王都主城的守备军人马稀少，有些甚至不堪重负的因为过度的劳累而睡倒在坚

守的城楼之。尽管泰康拼尽全力，但他毕竟不是兵家。加庄楚统军之妙，攻城野战极富战法，终究让泰康没有等来程纵最后的救援之兵。

一连十天的车轮攻城战，导致都城南门终于不堪重负的倾倒下去。

庄楚率军亲自杀入，便在城楼之合围泰康。泰康身心俱疲，不禁仗剑倚靠亭柱。望着如同洪潮般手持兵器逐渐向自己围拢过来的庄楚军马，如今的泰康不禁仰天长叹、万念俱灰。

“泰康，曾经的你也算是诸王时代的一位王侯。只是不得其时，故而投降了昔日的卫国。如今武都大势已去，你不早早放下兵器，更待何时？”

闻听庄楚所言，泰康不禁一声冷笑。

“你也知道我曾经贵为一代王侯，而我泰家的脸面全都被我一个人丢尽了。我年少之时被司马信和你家庄氏掌握实权，因此架空。后迫于列国形势，故而投降卫国。为了明哲保身，我隐忍二十几年。直到遇到武侯，这才得遇明主。本想伺机在垂暮之年干一番大事业，却没想到天命始然。如今兵败城破，我又有什么颜面再度乞降屈侍在吕氏宗族的麾下呢？之前两番受辱已经够了，愿负残年于天，以此不负忠杰之名。”

一语言毕，横剑自刎而亡。尸身瘫倒，不禁跪于地。一双眼睛充满狰狞般的瞪大，致死不能瞑目。庄楚眼看泰康自尽，不禁一声叹息。他前一步，走到泰康尸身之前。目光淡漠的放下手中的佩剑，欠身拱手向泰康施以大礼。

“武都命数将近，并非康王执政所失，实乃程纵性情多疑、穷兵黩武所致。时代不同了，曾经诸王争霸的纷乱时代已经结束了啊。”

闻听庄楚说言，已死的泰康似有感知。他眼帘垂暮，这才缓缓闭。

庄楚一声叹息，便自传令厚葬泰康，自然不在话下。

这正是“武都将星接连陨，兵家魁首又若何”。预知厉天泽抵挡吕氏怎样，程纵与庄楚决战又当若何？且看下文。