却说幽毖探路，恰逢山民。闻听山路可绕过游魂关并且直插古族国都踏顿，一时使得幽毖心中甚为欢喜。

但见山民疾苦，便掏了些黄金赠予。

山民本是穷困，靠着贩卖山货为生，如何见过那么多的钱。一时间惊慌失措，纷纷跪谢幽毖恩德。幽毖面露笑颜，就此将山民搀扶而起。言道：“不瞒老乡说，我也和你们一样都是走商的。闻听关口查验的紧，故而此番也为寻路而来。不知老乡可否方便，带路一程。若得眷顾，事成之后还有重谢。”

山民大喜，从其言。幽毖由此将山民待若上宾，酒肉款待。另一面遣人到庐郜报知苏牧、牧弈二人，令他两个立即整军并且化妆成为商客一并前来。二人闻讯，不敢懈怠。当日准备，次日一早便与幽毖在山谷前汇合了。

就这样一行人全都化妆成了商客，便在山民的带领下从小路绕过游魂关直取古国都城踏顿。一切正如山民所言，三日的路程便出了山谷。眼看古国国都踏顿便在不远，幽毖心中欢喜的溢于言表。

重赏遣散山民之余，三人便就地商议攻取古国踏顿之计。

牧弈道：“眼下我们绕过了游魂关，古国境内还对我们的到来完全没有察觉。更兼国都就在不远，理应趁着这个机会一举拿下古国国都。一旦茂都与邹融被擒，古国其他驻地便有军马恐也不及来救。以此行事，古国一举可下。”

牧弈如此建议，但苏牧却并不表示认同。

幽毖看出，就此询问苏牧心中良策。

苏牧道：“如今我军倾兵而至，但并没有立足据点。更兼之前山路险峻，军资不及运输到位。我军今若先取踏顿，纵然可出奇兵，但只恐都城不能一举而下。一旦邹融设计死守，迁延日月下去只恐我军粮草不足。以我之意，当先寻立足点方为上策。以此补充军资的同时，再一举而克古国国都比较稳妥。”

幽毖点头，认为苏牧的建议很有意思。不觉心中好奇，便问道：“那以靖王的意见，我们不取古国国都，当先取何处？”

苏牧取出地图，手指言道：“据此三十里，有一小城名唤列柳郡。城郭虽小，实乃游魂关以及各处城邑枢纽兼屯粮要地。守军颇少不说，军需辎重却也极其丰厚。此番我军若先取此城，无异于探囊取物一般。此城若下，我军便有立足据点。届时兴兵再去古都不迟，后方也有辎重做以补充，岂非万全之策吗？”

“不，此议我认为不可。”苏牧言方出口，牧弈便表示了反对，言道：“列柳郡既为屯粮据点，在敌人看来也是至关重要的。一旦城郭被夺，无异于向古国发出讯号。游魂关大军如若倾兵来犯，量此小小城郭如何能够御敌？以我之意，不如直取古都来的方便、简单些。”

苏牧笑道：“将军只知其一，不知其二。之前未入古境，自当谨慎。如今古境既入，我军已然反客为主。此番若先得列柳郡，自然会引来游魂关的人马。然而既是这般，也恰恰令敌军正中我们的下怀。”

幽毖不解，问其详。