张飞虽偶有暴虐之举,却非是嗜杀之人,就依照蒋干的建议,押解众人奔赴石城。
到石城时,已经是夜半时分,城门早关,张飞以代刺史刘备巡视各郡的名义喊开城门。
石城守军将信将疑,赶去通知石城县令杜济。
两刻钟之后,城门打开,四十余岁的石城县令杜济穿戴整齐,在城内恭迎张飞等人。
张飞怒睁环眼,训斥杜济,“石城境内有程褚一伙盗寇劫掠地方,你倒好,身为一县父母官,晚上倒是睡得安好。”
杜济忙赔罪道:“上使不知,非是我等不尽力,实是那程褚骁勇,屡次挫败县内官兵。”
张飞哈哈笑道:“那厮也可称骁勇吗?被我兄弟子龙轻易活捉,到底是不尽力还是你等无用?”
杜济闻言非但没有一丝怒气和怨气,反而郑重道:“那只能说这位子龙将军乃是当世虎将,既然被上使活捉,我恳请明日将那贼寇斩于市前,以安定百姓。”
张飞道:“那厮口出狂言,侮辱刘使君,已被我宰杀,他这几十个部众就交给杜县令处置吧!”
杜济那番话已经说明至少他这县令和程褚是没有勾结的。
张飞只好随口找个杀程褚的理由。
杜济派遣士卒连夜将这批贼寇押进大牢,明日再做惩处,他本人则将张飞、赵云等带到官家驿馆安歇。
翌日,张飞、赵云准备按原计划继续赶往吴郡。
蒋干、蒋岱两兄弟向赵云打听赵普在何处,他们准备登门致谢。
赵云告知他们叔父赵普此刻正在九江郡太守府帮刘备处理一郡事务。
当然,赵云自然也向他们打听了蔡邕的住处,如此以来,即便不靠孙策的舅父吴景,也可以尽快找到蔡邕,将他接回阴陵。
蒋干听闻他们是要去寻找蔡邕,本想一同前往,他们两兄弟在蔡邕处待了有半个月。
每日向蔡邕求学,请教平日里遇到的疑难之处,蔡邕不嫌弃他们兄弟籍籍无名,耐心解答。
半月以来,他们兄弟均觉获益匪浅。
若是能多和蔡邕相处,学问品格均有所增进,那几乎是可以预料的。
不过考虑到,张飞、赵云他们这一行人全是武人,每日皆是轻骑快马赶路,他们两个儒生只会拖慢行程,成为累赘。
最后只好作罢。
他们便向众人告辞,渡江赶回九江郡。
在石城东门,杜济亲自为张飞和赵云等人送行,并信誓旦旦保证,必然会严格惩处程褚余部那伙盗贼。
以安抚民心,警戒屑小之辈。
张飞、赵云两人拱手向杜济告辞,准备一路奔驰,出石城赶往吴郡。