一整夜。

沈墨都睡得十分警醒。

五更天的梆子声刚响，他就爬了起来。

将昨夜剩的红薯米饭加些水放到炉上，熬了厚厚的浓粥，饱饱地喝了两碗。

沈墨就摸黑出门了。

街上已经有不少行人。

今日腊，除了三大势力纳新之外，城里的道观、寺庙、也会搭棚施粥。

许多百姓为了图个好彩头，都早早起身，前去领粥。

沈墨随着人群，转到武堂所在的西城大街。

远远地。

沈墨就看到街边已经排起长长的队伍，有和他年纪差不多大的少年，也有父母陪在一旁的孩童。

三大势力纳新，对年龄是有要求的。

最小不能低于岁，最大不能超过十六岁。沈墨今年十五，算是低空过关。

旁边。

有身着青衣、领口绣有刀剑纹饰的风雷山庄弟子，维持秩序，向报名的人发放号牌。

“小墨？”

沈墨正要过去排队领号，就听身后传来一道熟悉的声音。

他转头一看。

是周虎。

原主的发小。

两人都家住永安巷，自小一起长大。虽然一个好静，一个好动，但关系莫逆，十分要好。

看到周虎。

沈墨不由扶额。

他怎么把这位给忘了。

周虎可是风雷山庄的忠实拥趸，屡败屡战，每年都不顾周婶的喝骂反对，坚持报名。

“你怎么也来了？不是说要回书院读书的吗？”

周虎一脸惊讶。

“我改主意了。男子汉大丈夫，岂能不学身好本领，将来若是肩不能挑，手不能提，怎么撑得起一个家?”

“这话我爱听。你放心，听说今年测试标准改了，只要报名就收，你肯定也会被录取的。咱们赶紧排队。卯时一到，报名就截止了。后面赶来的，只能等明年。”

周虎没有刨根究底。

在他看来。

沈墨的突然改变，肯定和沈大叔的离世有关。沈墨这是无依无靠，被逼自强啊。

周虎自我脑补一番后，忙拉着沈默，去排队领号。

果然。

卯时一到，青衣弟子就不再发放号牌。

有晚来的向负责巡视的武堂管事求情。

“这是帮里多年传下的规矩，连守时你都做不到，还学什么武艺？”

那位武堂管事冷漠地看那人一眼，目光向四周一扫，高声宣布道。

“现在拿到号牌者，依序进入武堂，准备测试。”

“真和去年不一样了。我记得去年想要进入武堂大院，都先要举起测试力量的石锁。达标者，才能入内。”

周虎小声嘀咕一句，从心底里替沈墨开心。

若是往年。

光是测力一项，沈墨肯定就过不了关。

“你，甲号房。你，丙号房。你，淘汰。”

鱼贯而入的人群，经过正门穿堂时，都会被要求伸出双手，接受两位白发老者的检测。

虽然今年的测试标准变了。