达耶特独立佣兵团只效忠他们自己。

“他们不可能攻击我们，“玛烈丝坚持道。她在内厅里踱步，“蜘蛛神后不会支援他们的攻击行动的！“

“没有蜘蛛神后的力量，他们仍然节节胜利。“锐森谨慎地缩身在离她最远的房间角落里话。他的话依然不中听。

“您他们不会进攻的！“布里莎对母亲吼道，“就像您我们为何不能进攻他们一样！“布里莎清楚地记得那些对话，是她建议公开对赫奈特展开进攻的。当时玛烈丝在大庭广众下严厉地斥责了她，布里莎要回报那时的羞辱。当她反击母亲时，她所的每个字都因愤怒的讽刺而颤抖。“杜垩登的玛烈丝主母错了吗？“

玛烈丝瞪着女儿，全身颤抖，不知是愤怒还是惊骇。布里莎挑衅地迎视母亲，毫不退惧。刹那间，杜垩登家的主母突然对自己的行动决心感到动摇。这时，杜垩登家的么女玛雅走进来，主母紧张地转头看向她。

“他们攻进来了！“布里莎喊道。最糟的局势到来了，她抓紧手上的蛇首鞭。“我们甚至没来得及准备反击！“

“不是的！“玛雅很快地纠正她：“没有一个敌人攻上阳台。情势逆转了，赫奈特军败退了！“

“如我所预料！“玛烈丝这话时特别针对着布里莎，端详她的反应。“愚蠢的家族，竟敢在失去罗丝神宠的情况下行动！“尽管玛烈丝如此宣示，她仍觉得有一股其他势力介入了屋外的那场战斗。她的结论无可避免地指向贾拉索和他那帮不可信赖的盗贼。

贾拉索跃下阳台，运用生的黑暗精灵能力轻巧地降落在洞窟的地上。狄宁眼见战况已然控制得当，无须他亲自出马，便在一旁目送着佣兵头子离去。贾拉索显然是脚踏两条船，他和他的兵团无疑又是唯一的赢家。不可否认，达耶特佣兵团毫无道德可言但狄宁也不得不同意，他们的确非常有效率。

狄宁觉得自己喜欢这群变节者。

“控诉书已经安稳送达班瑞主母手中了吗？“玛烈丝询问布里莎。

此刻，纳邦德尔时柱之光已逐渐升起，新的一已然到来。

“执政议会很期待这次的拜访，“布里莎回答时带着得意的笑容，“城内所有的人都在私下讨论这次杜垩登家族反击侵略者赫奈特家族的攻击行动。“

玛烈丝试图掩藏笑意，但并不成功。她喜欢受人瞩目，展现荣耀，这些荣耀将泽及她的家族。

“毫无疑问，“布里莎接着，“执政议会将会指定这执行审判，处置赫奈特家的席娜菲主母与她注定丧命的儿女。“

玛烈丝点头同意。魔索布莱城的贵族世家之间，对落败的家族赶尽杀绝是全然合法的行径。然而若行动失败，不慎留下任河流有贵族血统的目击者，这位目击者就有权利向执政议会申诉，请求进行报复，接着展开毁灭一切的复仇。

敲门声响起。她们俩同时转身面对雕花大门。

“主母大人，“锐森一进门便报告：“您蒙班瑞主母召见了，召见函刚送到。“

玛烈丝与布里莎对望了一眼，彼此都感到期盼，却也有点紧张。

当赫奈特家族受罚而绝灭时，杜垩登家族便能升为全城贵族中的第八顺位，一个最可及的地位。只有居前几位的家族，其主母能在魔索布莱城的执政议会中占有一席之地。

“您准备好了吗？“布里莎询问母亲。

玛烈丝只微微耸肩，便随着锐森走出前厅，下到阳台之上。锐森伸手想扶她，但被她顽强地甩开。她的一举一动都显示她的高傲。

玛烈丝踏上阳台边的矮墙，自空中缓缓下降到庭院的地面。剩余的士兵都集结在那里。标示班瑞家微的魔浮碟，发着蓝光，浮在杜垩登家族毁坏的大门外。

玛烈丝高傲地穿越集结的群众。她的子民往两分退开，以免挡住她的路。她决定了，今是她的日子，她在这晋身执政议会宝座，赢得这个最匹配她的身份！

“主母大人，我将护卫您通过城剩“狄宁站在大门口请示。

“你和其他人留下来。“玛烈丝纠正他。“只有我受到邀请。“

“您怎么确定？“狄宁质疑，但马上警觉自己逾矩了。

玛烈丝向他投去申斥的眼神，却发现他已经退入士兵之中，失去踪影。

“哼，好个礼貌！“玛烈丝喃喃抱怨着。她转而指示最靠近的士兵移开一部分受支撑而卡住的大门。最后，她向子民投以胜利的一瞥，便踏出大门，乘坐上魔浮碟。

这已不是玛烈丝第一次接受班瑞主母的邀请了，因幢数个班瑞牧师突然从阴影中出现，围绕在魔浮碟周围形成保护目时，她一点也不惊讶。上次前往晋见时，玛烈丝尚感到犹疑，不明白班瑞主母召唤她的用意。但这次前去时，她傲慢地将双臂交叉在胸前，让底下那些好奇的仰望者感受她胜利的光辉。

所有注视的目光让玛烈丝享有绝对的优越福即使当魔浮碟到达班瑞家族以蛛网式设计闻名的围篱之内，在上千名行进的上兵与高塔林立的建筑群中，她的骄傲丝毫未减。

她现在是执政议会的一员，或者将要是。在这城中已不会再有任何事物对她造成威胁与恐惧。

没错，她想。

“您被允许在神堂晋见。“当魔浮碟降落在一栋巨大圆顶建筑物的阶梯之前，班瑞的一位牧师对她道。阶梯上已清理干净。

玛烈丝步下魔浮碟，走上光滑的石阶。她一走进神堂便发现有人先她而至。在中央升高的祭坛顶上，一个身影坐在一张座椅郑

那位室内唯一可见的黑暗精灵，显然并不知道玛烈丝进来了。她背对玛烈丝舒适地坐着，注视圆顶上变换的幻影。幻影起初形似一只巨大的蜘蛛，而后变成一个美丽的女黑暗精灵。

当玛烈丝走近时，认出了那名精灵身上的长袍是主母才能穿的样式。她认定等在那里的便是全魔索布莱城中最有权势的班瑞主母。玛烈丝踏上通往祭坛的台阶，来到那位主母身后。接着她径自步向坐者身前，未获邀请便主动会面。