“你不去？”杰斯冷冷地问道，“就这么放心把这事交给我？”

梅森刚想开口，却一阵咳嗽，好一会才缓过来。

“我的身体都已经成这样了，”他苦笑着说道，“医生早就叫我静养了，只是这边的事情始终放不开。本来这就是艾伯特的工作，交给你我也能放心了。”

“我只是答应帮你，搞砸了我可不背锅。”

梅森笑了笑，继续说道：“我对你有信心，既然你是我的儿子，难道你觉得自己比艾伯特差吗？”

杰斯微微侧目瞟了一眼，没有接他的话。

梅森叹了一口气，语重心长地说道：“我知道你和杰西卡受了很多苦，我也没有什么好办法弥补我的过错，但你终究是霍克家族的一员，家族财产里面也有属于你的一份，我想你也不愿看到家族衰落吧？”

杰斯犹豫了一会，微微点头示意。

“那我先问几个问题吧。”

“嗯。”梅森倒在沙发靠背上，闭上眼睛静静等待着，好像已经预料到了杰斯接下来要说的问题。

“最大的问题，是与工人有关的吧？”杰斯面无表情地问道，梅森听后，微微颔首示意。

霍克家族作为伦敦的一个老牌贵族，在伦敦算是家喻户晓，不过它还有一个别称——站在工业脊梁上的贵族。

与大多数古板守旧的贵族不同，霍克家历代家主几乎都算得上是精明的企业家或投资者，自大航海时代以来，霍克家族就乘上了时代的快车，而在工业革命后，他们的家产更是雄厚到了惊人的地步，也奠定了霍克家在英国贵族中的地位。

在伦敦，有两成的工厂是属于霍克家族的产业，还有将近三成是他们投资建成的，以及众多大大小小的商铺。也就是说在伦敦有一半的工厂是归霍克家族管理或是势力范围以内的，毫不夸张的说，霍克家族已经手握伦敦半条经济命脉。

但是如此庞大的商业规模也给他们带来了不小的麻烦，首当其冲的就是工人问题。

自工业革命以来，工人阶级逐渐壮大，而在霜冻之后，矛盾冲突越来越严重，时不时就会发生工人罢工现象，这也是困扰霍克家族的一个大问题。

“你认识那个名叫罗杰的激进派工人领袖吗？”

“嗯，听说过。”杰斯点点头答道。

“印刷厂罢工，应该是一次警告。”梅森慢慢说道，“虽然没有明确的证据指向他，但这次很有可能是他在从中作祟，而且那些罢工的工人居然有枪，这是我们万万没有想到的。”

“非法持有火器，袭警，还有一系列罪证，已经够那些人蹲半辈子牢房了。”杰斯淡定地回答道。

“那些人只是牺牲品，最主要的是罗杰这个人，我们知道他应该是罢工事件的始作俑者，但苦于没有证据，也不敢轻易下手。”

“所以——？你想斩草除根？”

梅森听后微微一笑，摇摇头说道：“不，不能这么做，我们的身份不允许这么做。”

“但我们可以通过正规流程抓他，只有任何一项对他不利的证据，警察就能立即出手。”

杰斯微微沉吟了一下，然后突然一副恍然大悟的样子。

“那些枪？”

“没错，”梅森点点头，“那可能是一个很好的突破口，我已经叫福特把所有相关的资料送到你的书房去了，我有预感，他可能在酝酿什么大计划。”

“一定要找出证据把他关押起来，不要让他影响到最后一轮投票，这件事就交给你了，如果需要什么帮助，给福特说一声就行了。”

“嗯。”杰斯点头答应下来。

梅森松了一口气，继续说道：“还有那天带你认识的雷蒙德大臣，还记得吧？伦敦警察归他管，遇到麻烦可以找他帮忙。”

“他不是威廉政府的内阁成员嘛？”

“雷蒙德大臣确实是内阁成员，但他是站在我们这边的。”

“还真是滑稽，”杰斯冷笑了一声，“现任政府内部都有分歧。”

“只要把现在的罢工潮稳定下来，我们的任务就算完成了。”

“知道了。”

杰斯起身打算离开，却被梅森叫住了。

“还有什么事吗？”他回头问道，眼睛紧盯着梅森。

“杰斯，我知道自己的身体已经不行了，艾伯特也出现了意外情况，还有……”他犹豫了一会才说道，“还有伊莎贝拉，虽然她挺聪明好学的，但她还小……”

杰斯轻哼了一声，反问道：“不是还有艾拉吗？”

“艾拉……”他的语气突然带了点怒气，“一介妇人，能干什么？”

“我还以为你们俩关系挺好的。”

“她只要不掺和商业上的事，其余的爱做什么做什么……咳咳！咳！”

话还没说完他便剧烈咳嗽起来，过了一会才停下来。