“珠子？”皇帝好奇地打断皇妃的话，“什么奇异的珠子？”

“皇上且听臣妾细说。”皇妃侧了一下身子，看起来十分虚弱，但还是勉力接着说下去：

“十一岁那年，臣妾还是个天真烂漫的孩子。有一天，臣妾随母亲上山砍柴，原本一直呆在母亲左右，可忽然间，一阵白色的浓雾弥漫过来，母亲顿时不见了踪影。臣妾叫了几声，母亲却毫无回应。臣妾心中大急，正快要哭出来时，眼前却突然出现了一个鹤发童颜、仙风道骨的老爷爷。

“那老爷爷一看见臣妾，马上和颜悦色地说：‘小妹妹别惊慌，你妈妈等一下就过来了。’臣妾见树林里来了人，稍稍心安下来，便问那老爷爷是什么人，因为臣妾以前从未在村里或镇上见过他。那老爷爷笑了笑，说：‘我不是这里的人，我来自很高很遥远的地方。’臣妾似懂非懂，天真地问道：‘是天上吗？’那老爷爷却没回答，手一翻，他手掌心忽然出现了一颗光彩夺目、鸽蛋般大小的珠子。

“臣妾那时惊异极了，一时忘了寻找母亲的事，只好奇地问那老爷爷珠子是哪来的。那老爷爷道：‘这颗珠子是几十万年前女娲补天、安定天地成功后，流下的眼泪变成的。’那时臣妾见识有限，便摇头表示不解。

“那老爷爷又道：‘是这样的，几十万年前，因为水神与火神打斗天空出现了破洞，结果导致人间洪水泛滥大火蔓延，女娲不忍天下子民受苦受难，于是在东海天台山炼石补天；天空补好后，女娲又用东海神鳌唾液粘上补天用的石头炼了一把宝剑，然后用这把宝剑砍下神鳌四足撑住天空，这样天空才不再塌下来……’

“那老爷爷话还没说完，臣妾就忍不住怀疑道：‘那东海神鳌怎会愿意让女娲用它唾液炼的宝剑来砍它自己的脚啊？是女娲捉住它并强迫它这样做吗？’

“那老爷爷摇头道：‘不，是那神鳌自愿的。因为它也不愿看见女娲辛辛苦苦补好的天空因为没有支撑柱重新坍塌，以致人间又陷入灾难之中。何况，那东海神鳌自盘古开天辟地起就已在东海里修炼，它的法力当然是至高无上的，要不是它自愿献身，旁人又岂能具备砍下它四足的力量？’”

皇妃说到这里又咳了几下，顿住了语声。皇帝太子及左右龙虎都尉互相对视一眼，心中实在惊异之极。太子道：“父皇，古书上确有记载女娲补天后斩鳌足撑住天空四极之事，但却一直没有详细说明当时女娲是如何得以砍下神鳌四足，现在听娘娘一说，原来情况是这样子的。”

左都尉也跟着说道：“没错。想那神鳌四足既能撑住天空，必定是巨大到不可方物，普通刀剑又岂能砍得下？这自然只有神鳌自己才具备这样的力量。”

皇帝点点头，道：“虽然女娲补天之说年代久远，但其事既能流传至今，自非无妄之谈。只是那老人家是何许人呢，他又怎么知道这其中的曲折？”顿了顿又转向皇妃，问道：“爱妃，后来事情又如何啦？”

皇妃轻舒了口气，接道：“臣妾问清了东海神鳌的事，一眼又看见那老爷爷手掌中的珠子，又问道：‘那女娲既然成功补好了天空，那她为何又要流眼泪以致变成了这颗珠子啊？’那老爷爷呵呵一笑道：‘眼泪也不见得全是因为难过才流的呀。’

“他边说边看了看手中珠子，接道：‘女娲补天成功后，当时人间还有很多龙蛇猛兽在兴风作浪，特别是一条法力无边的黑蛟龙……后来，女娲和她的助手风神女正是凭借那把神鳌唾液炼的宝剑才一一清除了那些妖魔鬼怪，这样天下才真正恢复太平。女娲因为感怀神鳌的恩德，有一天在东海之滨流下了感激的眼泪，那些眼泪大都滴在了那把宝剑上，在上面留下了泪痕痕迹，但有一滴眼泪却滴在了一颗小石头上；这颗小石头突然得到天人恩泽，后来又不断吸收日月精华，于是就变成了这颗有灵性的珠子啦。’

“臣妾那时小孩心性，听得十分入迷，便问道：‘它有什么灵性？’那老爷爷道：‘这颗珠子要是由女孩子吞食下去，那么不管她之前美丑，不用几年一定会出落成国色天香般的美貌。早些朝代如妲己、夏姬、西施这些出名的美人无不是因此长成的。’

“臣妾惊讶地叫道：‘原来以前已经有人吞食过它啦！那么它不会在肚子里消化掉吗？’那老爷爷摇摇头道：‘当然不会。此珠已凝聚天地精华，怎是人们肚子消化得掉的？当吞食者过世后，它就会自行回到东海中。前不久也是机缘凑巧，爷爷才发现此珠并撷取过来。’

“臣妾又问道：‘既然此珠是您不久前才得到，那么您又如何知道它的来历以及功用啊？’那老爷爷捋了一下胡须道：‘那是它告诉爷爷的。当然，世上普通人是听不懂它说话的。’

“臣妾更好奇了，刚想问他为何此珠说话只有他才听得懂，那老爷爷却已接着说出那颗珠子的另一种灵性：‘此珠还有一个灵性就是它可以激发女娲炼的那把宝剑的神通。那把宝剑自斩杀黑蛟龙后，已经过几十万年沉寂，它神通早已内敛，常人用起来也不过是一把十分锐利的好剑而已。但这把剑要是和这颗珠子一起放在月光下映照七个夜晚，那么它原有的惊天地泣鬼神的神通就会重新被激发出来，到那时执剑者就可以凭借它法力变成天下无敌的剑客……’