南门城门口,两杆红缨枪斜斜地倚靠在门洞上,旁边,枪的主人呵着手站在门口。嘴里抱怨着手气不好,第一天开门就抽到了自己。
正在抱怨,忽然听到一阵马蹄声从城内传来,连忙拿起长枪转头看去。只见城内四个鲜衣怒马的少年带着一群人在百多个骑兵的簇拥下,正在向城门走来。
守门的士兵,对视了一眼。心中都觉得奇怪,这第一天开门,赵衙内就要带着城里几个衙内出去干什么?还带了这么多人,居然还有骑兵。
“是御前都统制司的?得有一个都了吧?”
“废话,这一百多骑兵,不是御前都统制司谁调的出来?我认识那个都头,叫做周正元,听说前几天得罪了上官。”
“那他倒是好运气,在这商州,御前都统制司也要给知州大人几分面子。只要他巴结上了赵衙内,升官发财还不是一件小事。”
赵希明其实也不想这么早出来。只是昨天回家以后听仆役禀告说刘太医又来拜访衙内,打算探讨一下医理。见衙内不在家,已经说好明日一早再来。赵希明哪里禁得住刘太医这番纠缠。听晚上赵师中回来说,要让他明日带着几个衙内到赵家庄玩耍,真是求之不得,连夜就叫仆役到几家府上去一一通知。今日一大早就起来,草草梳洗一番,带着赵武与小七一起去找寻那三个衙内,好不容易聚齐了四兄弟。连忙去寻了同他们一起出城的骑兵,早早的就向着南门进发。
想是这几天不能出城,大家都被憋的狠了,一出城后真是像出笼的鸟儿一样,趁着路上没什么人,就要开始策马狂奔。口中还纷纷呼朋唤友,非要在骑术上面夺个彩头。
那周正元却也识趣,吩咐十几个骑兵看护好策马狂奔的众人后。自己只是紧紧地跟在赵希明身后,和赵武小七两人有一搭没一搭的说着闲话。
一路上你追我赶,在百十个骑兵的簇拥下,大家一路向南,不一会功夫就看到了到了一个大庄子。
只见庄子边不足三百步步,宋朝长度单位,成年人两脚向前各走一下为一步,大约相当于现在1.2米。,便是一条大河。庄上使人花了不少工夫,挖了一条护城河,绕着庄子流了一个整圈,像一双手臂一样,将庄子紧紧环抱其中。庄子里面绿树成荫,在绿树的掩映之下,几个木楼若隐若现,上面好像还站了几个人在向这边张望。
赵武嘘了一口气,对着四人说道:“衙内请看,这就是赵家庄了。”
赵世民仔细看了看这个庄子的外观,不怎么像地主庄园,反而像是一个堡寨。
原来这个庄子本来是光宗年间朝中外戚所置,当时那个贵妃差点在光宗皇后李氏的手下死于非命。谁知道光宗福薄,仅仅当了四年天子就被迫禅位,李氏不再手握大权以后性格也好了许多,许是同病相怜之故吧,竟然放了那贵妃一条生路,还在这边境之地,将这处庄子指于贵妃家中作为私产。那贵妃家中得了这个好处以后,也不嫌商州偏远,想着这里有一个榷场,忙着叫两个堂兄弟带着数十户人迁徙过来,一心把这庄子好好整治一下,以后就靠山吃山,就算不能为本家输送多少钱粮,至少也算是多给自家的兔子留了一个窟。
几年前,这贵妃也亡故了,家中子弟不事生产,坐吃山空。这庄子也就逐渐萧条下来,直到两年前卖于赵师中,从此以后,这庄子就被人唤作赵家庄。
赵师中得了这庄子以后,也是投入了大量心血。不但四处招募流民安置,还在庄子里设立了一个弓箭社,里面有几个弓手弓手,南宋官职。相当于基层派出所民警兼乡镇各场站工作人员。不是字面意义上的弓箭手。带着一群白身在耕作之余也不时操练一番,以保一方平安。
赵武纵马向前,口里大叫着:“开门,开门。是衙内来了。”木楼上的人仔细的看了一下,向下边的人大声的喊道:“开门吧,真的是武叔。”
几个人赶忙放下吊桥迎出门来,和赵武打了招呼以后,在赵武的带领下来到了赵希明马前拱手施礼道:“不知衙内今日前来,我等未曾远迎,衙内恕罪。”
赵希明下马笑吟吟地还礼:“不知者不罪。诸位在这庄子里守护多日,辛苦各位了。”
赵武在旁边给赵希明一一介绍,年岁最大的那个便是庄上管事田文海,边上身材粗壮的是庄上弓手头领韩达,其余几人都是韩达手下的几个得力助手。赵希明也和这几人各自寒暄几句,对他们抚慰有加,这几人自然也是大表忠心,场面甚为和谐。
几句话说过,赵希明领头,带着几个兄弟和一大群骑兵进入了庄子。只见庄子居然修了一个厚厚的外墙,大约有大半丈来宽,两丈来高,全是黄土夯成,墙上对着外面还建了垛墙,对一个庄子来说,也算得上防御坚固了。庄子门口两边还放了几个木制的据马,连树皮也不削干净,就那样歪歪斜斜地摆在那里。
进了庄子,田文海迎着赵希明等几个衙内到屋里叙话,又忙着吩咐人去烧水做饭。赵希明对田文海说道:“今日来的人多了一些,就烦劳田管事吩咐庄中多弄一点吃食,每桌上面必须见到荤腥,一应花费,回城后我叫人送来。”
田文海连声答应,说道:“招待好衙内带来的各位军爷,这本是分内之事。只是不知衙内还带了贵客前来,庄子里饮食粗陋,再加之只剩一些青壮,想来饭食是不合贵人口味的,还望各位衙内莫要见怪!”
张伟祖等人哈哈一笑:“田管事无需多礼。我等本就是不请自来的恶客,庄子上有什么吃食就随便弄一些出来,无需大费周折。对了,这几日鞑子骚扰,对赵家庄可有影响?”