吴小莺搜索不得，走入院中苦思，不经意间抬头，却看到徐清风迎面走来，心中直骂：“怎么又是他？这个家伙真是阴魂不散！”

徐清风因为此前误会了苗景怡而内疚不已，正以散步排解烦闷，见到吴小莺出现在此，一想起她是孙家凝的贴身丫环，不免有些恶其余胥之意，于是上前揶揄道：“这么巧啊，姑娘这是又迷路了吗？”

吴小莺扬了扬手中抹布：“少爷可真会说笑，大白天的迷什么路，我只是来做事而已。”

徐清风啧啧道：“这些粗话怎能让姑娘亲自动手呢？可别累坏了让二娘心疼啊！”

吴小莺气他一上来阴阳怪气，反唇相讥道：“找点事情做罢了，闲着也是闲着，哪能像少爷这般闲情雅致。”

徐清风自讨没趣，悻悻道：“姑娘说的也是，要不我陪姑娘走走？”

吴小莺笑道：“我看就不用了吧，哪敢劳烦徐少爷大驾。”

徐清风见她不搭理自己，顿时羞恼，当即拂袖而去，走出几步却又停了下来，吴小莺这种不卑不亢的态度，以及泰然自若的神情，哪里像一名普通的丫环，再加上她来路蹊跷，不免对她的身份有些怀疑。

徐清风悄然返回，躲到暗处探头望去，只见吴小莺与小翠只是收拾院落，并无可疑迹象，便打算明日继续观望。

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翌日一早，吴小莺牢记约定，无论画像得手与否，都得去庄外与张陈放苗景怡碰面，再做下一步打算，待到洗漱完毕，正要准备出去，却看到了徐清风的身影在院中徘徊。

“早啊，吴姑娘！”徐清风侧身招手打招呼。

“大清早的散步，还是徐少爷清闲。”吴小莺嘻嘻一笑，回房掩门。

“这个家伙鬼鬼祟祟的，莫不是怀疑上我了？”吴小莺苦恼不已，思索片刻，心生一计，随便找了身衣裳替换下身上所穿的云白色麻棉裙袍，叫起了酣睡的小翠，将裙袍递到她面前笑道：“来，小翠，穿上这件衣裳试试合不合身。”

小翠揉了揉眼睛，摆了摆手，“这可使不得，这是夫人给你置办的衣裳，我可不能要。”

吴小莺脸一拉，“哎，你跟我客气什么！夫人送了我好多件呢，我瞧你也没一件像样的衣裳，快别说了，赶紧换上让我瞧瞧合不合身。”

“那就多谢小莺姐了！”小翠不再推辞，爬起来飞快换上衣裳，喜笑颜开道：“挺好的，挺合身。”

吴小莺打量着笑道：“这还用说，咱俩身段差不多，你一穿上啊，怎么说呢，就跟换了个人似的，漂亮了不少呢！”

“真的吗？太好了！”小翠喜不自禁。

“当然是真的，好看多了！”吴小莺夸赞一番，为她整了整裙角，又道：“对了，我正好想要去街上买些东西，你要不要一起去逛逛？”

“好！小莺姐，我与你一起去。”小翠欣然向往。

两人走出房门，吴小莺一眼瞥见徐清风仍在不远处游逛，二话不说，头也不回，便拉着小翠从后门而出。

来到街中，吴小莺早已察觉到了跟在身后不即不离的徐清风，便挽起小翠快走几步，拐过一个街角，捂住腹部装模作样道：“唉哟，肚子怎么突然有点疼，唉哟，好难受啊。”

“要不要紧？怎么的，是不是吃坏肚子了？”

“让我缓缓，唉哟，你先等等，我去找个地方方便一下。”

“小莺姐，我陪你去吧？”

“不用不用，你在原地等着就行，别乱跑啊，要不回来找不到你。”

吴小莺说完，快步离开，过街穿巷，出城而去。

徐清风一时还未察觉到吴小莺的金蝉脱壳之计，躲在不远处等了半天，看到她仍是站在原地不动，发觉不对，上前一瞧，顿时恼羞，切切问道：“小翠？怎么是你！你怎么穿了这么一身衣裳！”

小翠不明所以，“是小莺姐给我的，好看吗？”

徐清风哭笑不得，“好看好看！她人呢？”

小翠伸手一指，“说是去那边方便去了，怎么？少爷有事找她？”

徐清风已知中计，气的不行，没好气道：“有你什么事！赶紧给我回去！”

徐清风正要奔小翠所指方向追去，这时一名家丁快步跑了过来，扬着一封信笺叫道：“等等！少爷，老爷的急令！”

“什么事这么着急？”

徐清风忙接信过来，一眼扫去，信中所述，苗沛霖之侄苗天庆欲于明日午时自蒙城一带沿涡河南下私运鸦片，命徐清风领练兵前去缉拿苗天庆送往寿州州衙归案，并夹带着一份安徽巡抚翁同书签发的逮捕文书。

“苗天庆走私大烟？这怎么可能呢？简直是无稽之谈！”徐清风嗤之以鼻，徐家跟苗家早前关系密切之时他常与苗家走动，同辈年青人中就数苗天庆最为忠厚正直，所以他根本不信苗天庆会走私鸦片。