一个望眼欲穿，一个不负所望，不一会儿张陈放便策马奔了出来，远远看到苗景怡在路边等候，来不及勒停马便跳了下来，一个踉跄扑倒在地。

苗景怡赶忙伸过手去，张陈放双腿一软，只觉得自己仿佛正在过独木桥，不仅手忙脚乱，而且还头晕目眩，但有一双纤纤玉手盈盈相握，心中顿觉异常踏实。

张陈放直立起身来，与苗景怡四目相对，缓缓道：“景怡，你长高了。”

苗景怡笑道：“放儿哥哥也长高了。”

“还变的漂亮了。”张陈放目不转睛的上下打量。

“讨厌……”苗景怡甩开他的手，头一扭，脸一红，嘴角一抿，“说的好像人家以前不好看似的。”

张陈放嘿嘿一笑，将张皮绠送到手的那一株莲花宝顶发笄插在她的秀发之间，只见她的脸蛋如熟透的桃子一般红润水灵，恨不能扑上去咬一口，凑到她的粉腮旁，嘴角哆嗦了几下，终是按捺了下来。

苗景怡嗅了几下，闻到张陈放一身酒气，嘟着嘴嗔怪道：“喂，谁让你喝酒的！”

张陈放不假思索，摇头晃脑吟出一句：“概当以慷，忧思难忘，何以解忧，唯有杜康。”

“何必这样呢，这不是来找你了吗？真是的……”苗景怡怜惜不已，只当是张陈放思念难耐，所以借酒浇愁，然而事实并非如此，原来自从张乐行被太平天国封了沃王，责任使然，不再满足于磨弯打捎，于是开始配合太平军攻城拔寨，还大肆抢夺漕运的粮草。为此捻军几乎倾巢而出，还效仿起了太平天国军制，建了黄旗花边旗为女营，负责一些救治伤者和保障后勤方面的事情，旗主由杜金蝉亲自担任，吴小莺为副旗主，一同随捻军主力出征。

如此下来未被允许出征的张陈放倒是自在快活，除了留守雉河集的黄旗黑边旗旗主张泷，没有人管得了他也懒的管。他也是借此机会多加练习葬寒心诀，自打从天京回来，每天喝酒练武，终日醉醺醺的，几乎没断过。

张陈放道：“当年在蒙城你被掳走，我好怕再也……”他本是想说再也不能相见之类的话，又觉得晦气，呸了一口，“我的心再也放不下了，一直提在嗓子眼里，无时不刻的在担心你，想你。”

苗景怡满脸通红，低头道：“既然想我，为何不去淮南找我？”

“这个……”张陈放略一迟疑，解释道：“我哪里敢去啊，淮水以南全是清兵跟团练，自我从蒙城逃出来，这两年一直被关在家中，直到从天京回来，日子才好过了一些。”

“放儿哥哥居然还有机会去天京，”苗景怡听后好不羡慕，恳求道：“下一次出远门带上我好不好？我在家里待的很不开心。”

张陈放问：“你，你过的也不自在吗？”

苗景怡点头道：“当然了，就跟个囚犯似的，爹娘一直不肯让我出门，只允许在武家集方圆三里地内活动，还派了堂哥一直跟在身边，这次要不是他俩去徐家庄参加蒙夫人与徐伯父的婚宴，我哪有机会跑这么远来找你。”

张陈放道：“徐立壮这是纳了妾？”

苗景怡道：“对呀，就是蒙城的那个蒙夫人。”

张陈放一想：“这个徐老贼连寡妇都敢娶，真是色胆包天，还有那徐家小贼，在蒙城强行掳走景怡，还将她抱的那么紧，一看就是有非分之想，也不是什么好东西。”于是劝道：“那个蒙夫人我见过，性情乖戾，面色不善，看上去就不好惹，你以后少去徐家庄为妙。”

“放心吧，我才懒的去呢，我只想来找你。”苗景怡眼见二人见上一面如此不易，思索片刻道：“每月初一十五，咱俩在双石桥镇见面好不好？”

淮水两岸匪贼猖獗，路上也不安全，张陈放连连点头，“嗯，我也不舍得你跑这么远的路，咱们以后就在桥上见。”

苗景怡想到逃出已久，怕爹娘回去怪罪，“那你把我送到桥头，咱们在那里分别。”

张陈放将她扶上马，二人并肩骑行，不紧不慢向南而行，一路轻声细语好不欢喜。

眼见快要抵达淮水北岸，迎面驰来一匹骏马，两人赶紧让到路边，一名男子飞驰而过。