“想死？成全你！”王寿昌见机会难得，飞起一剑，直没陈川红腹部。

一招得手，王寿昌有些得意忘形，但看到陈川红的脸时，不由的倒吸一口冷气。她充满杀气的眼睛死死的盯着自己，她的脸上也没有痛苦的表情，仿佛被剑刺中的不是她，而是自己。

“去死吧！”陈川红一字一句道。

王寿昌心叫不妙，正要撤剑，万万没料到陈川红双手一错，竟用肉掌将剑格断，顺势将刀抽出，一刀断喉！

竭力杀死王寿昌，陈川红只觉腹部疼痛难忍，浑身也没了力气，挣扎了几步，便扑倒在地。

又是几声惨叫，她抬头一看，周家兄弟在清兵的围攻之下浑身是血的倒在了地上，怕是也活不成了。

眼看清兵向这边冲来，自己却难以动弹，陈川红深吸一口气，只得闭目等死。

危急之际，只觉一双大手将自己抱了起来，陈川红睁眼一看，惊讶道：“苗大先生？”随即再也支撑不住，脑袋一歪晕了过去。

来人正是苗沛霖，他自与陈川红分别之后倍感郁闷，只想借酒消愁，可是身上已无分文，想起寿州城内有一同乡，便去蹭了顿酒。

酒足饭饱以后苗沛霖便要返回凤台，还没出城就听见外面有厮杀之声，寻常百姓瞧见早就躲个一干二净，但他是酒壮怂人胆，借着酒劲便去看个究竟。

刚一出城便看到陈川红晕倒在地，苗沛霖不假思索将她抱到马车，此时大队清兵喊杀过来，苗沛霖赶紧扬鞭逃窜，清兵见状紧追其后。

城外大道坦途，苗沛霖用尽全力拼命的扬鞭驱车，这匹马此次遭受的鞭打前所未有，跑的也是后无来者。。

跑了有十里来地，清兵渐渐追了上来，开始于后方放箭，只听嗖嗖几声箭过耳畔，只惊的苗沛霖冷汗淋淋，大呼不妙，“这下怕是要将小命送上了！”又转念一想，“若是能与陈姑娘共赴黄泉，也不枉路上孤单！”想罢居然放声大笑起来。

这时后方追来一名清兵，见他大笑，以为有诈，也不敢凑上前砍杀，只是大喊命他勒马，苗沛霖二话不说扬起皮鞭抽去，清兵中了一鞭疼的直叫，也知道了他手无兵刃，策马靠近挥刀砍来，苗沛霖只得用鞭子抽打还击，他本来一文弱书生，生死关头也毫无畏惧，清兵一时间竟然被他抽打的不能近身。

这时又有几名清兵纵马追上来，苗沛霖一条马鞭对付不了，只得继续使劲抽自己的马。

狂奔出二里地，前方忽然传来一阵马蹄声，几十匹快马迎面而来，苗沛霖勒心想这下可完了！后有追兵前有堵截，看来命不久矣！

不曾想前方那队人马掠过身旁，径直杀向后面的清兵，这帮人个个武艺高强，出手果敢，顷刻之间清兵便被杀的人仰马翻，丢下几具尸体逃了。

苗沛霖惊愕之际，两人拍马赶到，跳一男一女，男子大笑一声，“苗大先生，不认识我老乐了么？”

苗沛霖喜出望外，“张大趟主！你怎么来了？”

张乐行一抱拳，“苗大先生与陈姑娘离开亳州时，我便派人一路跟到了寿州，金蝉担心陈姑娘以身犯险，我俩就带着捻子赶过来相救了。”

杜金蝉问道：“红儿呢？”

苗沛霖指了指车厢，杜金蝉跳了上去，掀开帘子，只见陈川红浑身鲜血昏迷不醒，忍不住抽泣起来。

张乐行瞧了一眼，拍拍她的肩膀，“夫人，陈姑娘失血过多，若是带她回亳州，路上一夜颠簸，恐怕伤势愈加严重。”

杜金蝉万分焦急，“清兵大营离此不远，倾刻便能追杀过来！这该怎么办？”

苗沛霖思索片刻，“只能将陈姑娘就近带回寒舍疗伤，如何？”

“也好，凤台路途通达，离此处也近。”张乐行衡量一番，又说：“只不过夜长梦多，我与金蝉须得连夜返回亳州，咱们这帮人出则为捻，入则为民，只要天亮之前回了亳州，官府也不好追查。”

杜金蝉抹了把眼泪，“师妹就托付给苗大先生照顾了，等风头一过，我便去看望她。”

苗沛霖点点头，“两位放心，我定当竭尽全力救治陈姑娘。”

三人商定下来，匆忙告别，分头消失于浓浓夜色之间。

-

赶回凤台武家集家中时已过子夜，苗沛霖小心将陈川红抱到床上，见到她浑身上下已被血迹染尽，腹部伤口仍有鲜血涌出，也顾不得男女授受不亲，手忙脚乱的将她衣衫褪去，翻出一些药材敷上，又找了一件长衫撕开为其包扎起来。

一阵忙活，苗沛霖气喘吁吁瘫坐床边，望着仍是昏迷的陈川红，喃喃道：“陈姑娘，你可是为苗某人带来腥风血雨的吗？”

苗沛霖一夜未眠，一直在想一件事，自己出生入死这么做是否值得？想到天亮终于明白了，前路是否腥风血雨抑或通衢大道，苗沛霖只想与心爱的女子一起携手走完，从看到陈川红的第一眼，这个念头已经被烙在了心底。

直到晌午，陈川红这才缓缓睁开眼睛，看到苗沛霖站立一边，心中大概明白了几分。

苗沛霖赶忙俯到床沿，嘴角直打哆嗦，一脸欣慰道：“陈姑娘醒了？好，好，好！”

“先生……救了我？”陈川红有气无力的问。

苗沛霖点点头，将昨夜在寿州城门外如何将她救起，如何逃脱清兵追杀，张乐行夫妇连夜赶来相救之事大致说了一遍。

陈川红劫后余生，听闻之后感动的泪流不止。

“陈姑娘，清兵为何追杀你？你究竟是何身份？事到如今还望姑娘如实相告，一解苗某心头之惑。”

“实不相瞒，我是白莲教的人，一年之前同总教十几人奉教主之命奔赴各地分教密谋起事大计，我领淮南六百余众于寿州起事，不料起事失败，六百教众被寿州总兵王寿昌领兵围杀殆尽。”

苗沛霖恍然大悟，难怪那日在饭馆她一再追问白莲教起事之事，还与徐立壮争执不休，原来竟是这样。

陈川红继续说道：“起事失利我难辞其咎，于是立誓杀王寿昌复仇，我赶往寿州与幸存教众谋划刺杀之计，一番血战终于杀了王寿昌，但其余教众却因此丧命。”

苗沛霖听的心惊肉跳，回想起昨夜险状忍不住头皮发麻，陈川红见他脸色不对，问道：“先生怕了吗？”

“怕？陈姑娘快意恩仇，实乃女中豪杰，苗某所行所为心甘情愿，敬佩还来不及呢，怎么会怕！”苗沛霖一脸真挚。

“先生侠义心肠，救命之恩红儿没齿难忘！”陈川红正要坐起身来至谢，发觉被褥之下衣不遮体，只剩贴身肚兜，不由惊叫一声。

“恕苗某斗胆，姑娘昏迷不醒伤势严重，家中没有女人，苗某只得擅作主张为姑娘褪衣治伤。”说罢苗沛霖也是惭愧不已。

“那……真是为难先生了。”陈川红说着缓缓低下头去。

苗沛霖见她并不恼怒，跑去灶房端来一碗热粥，“姑娘伤的不轻，可不要随意动弹，一切让苗某代劳即可。”

陈川红只得乖乖的把被子拉到身前，由他扶起半坐，经他悉心喂食。

待到陈川红吃完粥，苗沛霖将她扶下，又吩咐她好生休息，随后轻轻掩门走开。