莱顿村是米塔顿帝国所属帕斯公国的一个小村子。二十年前连同周边一些村庄和小镇一起被封给卡塔尔伯爵作封地。

现在的莱顿村从名义上来说依然是伯爵直属领地，而非某位勋爵或男爵封地。

之所以说是名义上，实在是莱顿村特殊的地理位置造成的。

从帕斯公国的地图上看，卡塔尔城位于帕斯公国中心的正南方海域附近，而莱顿村却位于帕斯公国中心的正东方，正好嵌入了与帕斯海岸相邻的毛莫若丘陵。

这样一个位置无疑是很尴尬的。

一方面，莱顿村与作为领主的卡塔尔家族传统领地相距过远，对卡塔尔家族来说更像是一块飞地。

此外，主要领土为帕斯海岸的帕斯公国，主要经济来源的是海上的贸易，而莱顿村却是一个农业村落，又处于丘陵地区交通极不方便，也没有特殊的资源产出。

因而莱顿村在卡塔尔伯爵眼中是一块实实在在的鸡肋，就算分封给麾下骑士也显得过于吝啬了。

即便如此，莱顿村也依然是人类公国的正式领地，而非文明程度极低的野蛮人部落。因而管理村子的村公所和民兵都是存在的。

当然，这也意味着要缴纳的税负也依然要缴纳。

老费舍就是卡塔尔家族任命的莱顿村村公所的成员，也是莱顿村的村长。

不过说是村公所，其实也就老费舍和一个常年待在卡塔尔城，只有秋后会来代卡塔尔家族收税的税务官林朋两个。

再加上四五个猎户兼职的民兵这区区几人罢了。

……分隔符……

老费舍最近很有一件烦心的事。

老费舍今年已经有四十二岁了。

在这个平均寿命不超过三十五岁的时代，已经可以算是一位长者了，加上早年当过伯爵军队伍长的经历以及担任村长以来的功绩，在村中是很受村民爱戴的，比远在天边的领主还要受到认同。

帕斯公国以贸易为重，作为农业村的莱顿村赋税不是很高，又依山傍水能收获额外的产出，食物方面完全可以自给自足。

而自从二十年前，公国正规军深入毛莫若丘陵，驱逐了大批野蛮人部落，并建立哨所长期驻扎后，莱顿村也很大程度上避免了外敌的侵袭。

这种情况下，老费舍还能烦心什么呢？

时间已经到了下午快五点的时候，出村劳作的人陆陆续续的往回走着。

与往日劳作回来时欢声笑语的欢乐气氛不同。

这几天来，整个村子都笼罩在一种压抑的氛围里，不仅村民们之间大声地谈笑被窃窃私语所取代，就连平时追逐打闹的孩子们都被父母勒令待在家里，不得随意走动。

“哎……”，老费舍不知今天第几次叹气，他坐在打谷场的碾子上，眉头紧锁，眼神中透着迷茫和痛苦，定定的望着渐陲向西方山丘的太阳。

老费舍知道，让自己为难，并且导致村子不安的源头，就在西方的山上。

不知为何，两头凶狠残暴的大虎，在十天前不知从何处迁徙到这里，将虎穴安置在西方的山上。

刚开始，大家虽然紧张不安，程度却也不是很高。

莱顿村在这附近已经活跃了一百多年，大型的野兽都逐渐被驱逐。当两头大虎找不到充足食物的时候，自然就会离开。

然而最坏的情况发生了。

几天下来，恶虎的狩猎区域逐渐向村庄靠拢，越来越近呼啸声让整个村子都心惊胆战。

三天前，一头大虎更是悍然入侵，趁夜从栅栏的缺口处潜进村子，将村口一家晚上出来尿尿的男孩给拖走了。