雷三回到家中，面对冷气朝天的茅屋，及院子里空荡荡的牛圈，一时悔愧交加而痛不欲生！想起当年妻子顶着来自方方面面的压力嫁给他……雷三就觉得眼前一片漆黒！

又三天后，雷三再次被岳父及小舅子轰出家门。雷三无路可走，最终选择自我解脱，而悬梁自尽。

得知雷三横死的消息，妻子认为是自己杀死了丈夫，于是投井而亡，去阴间与丈夫团聚了。

在送那两口子入土为安的过程中，众多乡亲竟无一人说出一句有关那两口子死因的话，因为乡亲们心中都窝着一团火！

宋二壮在三不管遭伏击，而决定离开崔家庄，是不想与圣宗教为敌。主要认为这么大个民间组织的大部分成员都是普通老百姓。当他面对三个农民的儿子，横尸乱石山的这个残酷现实，他不能不重新审视圣宗教的现状。他很快就意识到，仅从遇吉与姬岩在徳盛楼的表现，就说明圣宗教不是一个堂堂正正的教派，而这样的邪教组织，迫害的首先是广大教民。这可不宋二壮所能容忍的，于是他决定亲自出马，到下边对圣宗教展开秘密调查。并致函李斯敏令其派出精干对圣宗教上中层展开秘密调查。

临行前宋二壮吩咐崔永祥，物色一个相貌与他相似的人做他的替身，以掩圣宗教之耳目。

宋二壮的笫一站是遇吉的家乡松树坡，在那里宋二壮见到崔家庄管家的表弟。正所谓揭底最怕老乡亲，表弟便把他知道的一切如实吿之。

遇吉是个好吃懒作的家伙，一年到头摇着膀子晃而无所事事，最终被老父扫地出门。为了混囗饭吃，他做了一个跳大神的贴马（助手）。久而久之他也能“上神”了，便自立山头，开始他的跳大神蒙人的生涯。

经常跳大神难免有蒙对的时候，加上也会瞎子算命两头堵的伎俩，渐渐遇吉便有了点儿名气。

某年黄堂城里的一个富家小姐得了一个怪病，又哭又笑又吵又闱，多方面求医讨药而无效。无奈之下富家请来了遇吉，遇吉“上神”后说是让黄鼠狼给闹的，然后施法治死闹事的黄鼠狼，那小姐便恢复了正常，而如好人一般。

这件不知是真是假的事，很快传遍了马咀州，而且越神越神，遇吉的生意便随之红火起来。他索性定居马咀州，又因活太多而开门收徒，真金白银也嫌了不少。

遇吉有个表弟名冯雄，也是个哈不下腰的主，长年在外四处游荡。后来不知在什么地方跟什么人学会点儿中国气功，发功时肚皮能鼓出饭碗大个包，而经得住鞭打棍搥。

听说遇吉发了，冯雄便去马咀州投到遇吉门下。冯雄很聪明，又能说会道。便把他的气功与遇吉的“神功”结合到一起，编出一套所谓的“圣宗神功”。然后广招徒弟，以传播“圣宗神功”。

和天下所有的地方一样，马咀地区偶尔也会出现旱情，遇吉又冒蒙为旱区求两次雨，结果都如愿以偿。因此遇吉便被人仍称之为遇神仙，因此迷信“圣宗神功”的人自然越来越多。

后来一个姓姬的客商来到马咀城，出资帮遇吉、冯雄改“圣宗神功”为“圣宗大法”，而组建了圣宗教。遇吉为总教主，冯雄为大天师，姓姬的为布坛使者，他主要负责后勤工作。再后来冯雄在太平镇为一户教民家的新娘做“启蒙冼礼”，“因发功走火入魔而身亡”。

管家表弟地讲述，初步证实宋二壮的判断。鉴于冯雄死得蹊跷，宋二壮决定去太平镇一探究竟……

遇吉果然是个松包软蛋，法官还没怎么着，他便如竹筒倒豆子，把圣宗教的一切行径，全都说了出来……

……

圣宗教真正发展壮大，是在姬岩加入之后。此人不仅有一套切实可行的组织建设方略，还有雄厚的资金做支撑。

冯雄出事后，姬岩提出彻底整顿全教上下不正之风的建议，他己经了解到圣宗教冠冕堂皇下的诸多弊端与黒幕。他吿诫所有上层人员，如果这样继续下去，圣宗教就会毀在自己人手上！但包括遇吉在内的上层人员，只把姬岩的话当成耳旁风，因此这场大整顿只走了过程而草草收场。

姬岩可能意识到，以自己目前的势力与地位，很难巩固这座基础本来就薄弱的大厦，于是他一边暗中扩充自己的实力，一边力争登上大天师之位，他大概认为只有那样才能如愿以偿。大半年前，他偶然得到了一个宝物，觉得机会来了。

某日早饭后，姬岩照例去了总坛议事厅。兴高采烈地对遇吉及其他核心人物说道：“昨晚我做了个梦，梦见咱们圣宗大法法旗，挂在京城的前门楼上。我正纳闷，又听到空中传来既飘渺又真切的声音。我感觉到那声音是咱们教圣发出的，便仔细听并铭记在心，醒后又把那番话记了下来。”

姬岩拿出一张纸，认真念道：“白果下面锁金龙，金龙腾飞待英雄，英雄来自囗上土，惊雷一声天下晴……”

在场人都不懂这番话的意思，而胡乱猜着。忽然有一人说道：