掌灯时分，降真宫的侧门打开，观中的道人带着自己的家人弟子陆陆续续进来，汇集到那一块巨大的怪石旁。

这里已经点燃了九堆篝火，将大树四周映照的十分明亮。

众人都刚吃过晚饭，相互打着招呼，相熟的人三五成群坐在火堆边，等待聚会正式开始。

一些少男少女围着中间最大的那个火堆玩耍，有人模仿“禹步”的动作，跳起舞来。

还有几个少年，从厢房里拿出白天使用的乐器，敲击吹奏起来，虽然水平不如观中乐工，却也有模有样，一看就知道练了很久。

七月十五也是月圆之日，星汉灿烂，月影霜华。

山中凉风习习，吹散了白日的暑气。

郭弘正跟在曹守真、陆朝阳身旁，他们三人年少好动，先出来玩耍。

赵中闲陪着刘元靖，要晚些时候才能过来，刘元靖年近半百，白天顶着炎炎烈日，穿着厚重的节日礼服，还要高声宣讲，自然是汗出如浆，需要洗个澡好好歇一下才能缓过来。

后世武侠小说中说练了内功就能寒暑不侵，其实是文人的一种美好想象。

道家讲的是道法自然，不是违背自然规律。

如果冬天不觉冷，夏天不觉热，这都是中医所说的虚症，严重的离死不远，人间不会有任何一种内功，能达到空调的效果。

郭弘正看到何登一家围坐在南侧的火堆边，何琼坐在张太君右边，杏儿和阿云站在她们身后。

何归真坐在张太君左边，再过去是一个年近四旬的妇人，体型微胖，正是她的母亲王氏。

二人身后也有两个婢女。

何登没有弟子，他家来人算是少的，其他五个道人门人弟子仆役加起来都不少，所以这里已经聚集了七八十人。

虽然来了这么多人，但有资格放灯的是各家十到十六岁的年少弟子，加起来才刚够二十人。

曹守真和陆朝阳都自己动手做了河灯，这对他们来说也是一场历练，可以增强对符箓的理解。

何琼本来也是要自己做的，后来接受了赌局才请父亲出手。

道观侧门的门口传来喧哗的声音，九真观的观主王道远带着上百人进来。

两观一直是轮流主持放河灯的仪式，一般观主在内三大主祭都会借故不到场，毕竟他们都忙了一整个白天。

但这一次气氛却有些诡异，除了刘元靖，两观几乎所有的重要人物都来了。

王道远是一个胖子，体型非常巨大，却不显得臃肿，一张圆脸笑眯眯的看上去十分和善。

四年前，刘元靖的好友、九真观的观主周混汙（yu）飞升，观主之位由王道远接任，这是对他当年支持周混汙打击何家的报偿。

两观的道人们互相都沾亲带故，寒暄一番就花了大约小半个时辰。

这时参加历练的孩子们被集中起来，加起来已经接近四十人，九真观的人还要多一些。