他们在20号通道内继续向前。

“不过话说回来，”路克特岔开了话题，“你居然真的敢挑战特瑞·帕德，勇气可嘉啊。”

“这扯不上勇气，士可杀不可辱。”雷脩道。

通道的空间逐渐变得狭窄，但相对的，每个拐弯处的分岔口也开始增多。本来在41号通道的时候，几乎是一直线到头，但现在在这里，通道仿佛成了蜘蛛织下的网，变得犹如迷宫一般。

路克特道：“胸怀勇气固然是好事，但你可别把它跟莽撞混为一谈。”指出重点，“你知道特瑞·帕德手里拿的武器是什么吗？他称它‘大毒牙’，这名字的由来不是因为这件装备的造型，而是因为‘鬼面刃履坦克’的刀锋履带。知道为什么它的名字里带着‘鬼面’？”

雷脩摇头。

“‘鬼面’是最初接触到这些机械的人类，在受到了它们的袭击，导致了惨绝人寰的死状之后，由内心生出的恐惧和未知来命名的。”路克特道，“称呼里带着‘鬼面’的家伙们，身上无一不携带着可以使生物细胞瓦解坏死的重金属物质。你可以把它理解成剧毒。只要被碰到，哪怕只是擦伤，你都会像一株凋谢将死的植物，在一天之内迅速枯萎干瘪。”

雷脩表面上不以为然，心里却大骇。当时他只顾着该怎么保住自己的脑瓜，却没想过对方的武器带有剧毒。现在听路克特这么一说，看起来，自己先前离死也就一线之隔。他赶紧检查身体，想看看有没有留下伤口，好在，衣服裤子完整，皮肤表面也没有特别疼痛的地方。

“而且，看到那张脸，难道想不起他那个臭名远扬的兄弟？”

“帕德？那个莱格·帕德？号称‘恶魔’，手染百人鲜血的通缉犯是特瑞·帕德的兄弟？”

“在莱格·帕德还没被悬赏，还跟他弟弟在一起做事的时候，就已经从各方面显示出嗜血好战了。现在看来，特瑞·帕德似乎比他大哥好不到哪里去。看他那副想要把你生吞活剥了的样子，估计是个训练兵，见了都会犯怵，”看了格子衫一眼，“所以我才会觉得，你胆子变大了。”

雷脩强调：“不是说了，跟胆子什么的没关系。他嘴那么臭，说话字字都像放屁，我怎么可能一动不动？”

“可你迟到了。”

“能不能不要老是拿这个说事儿。”雷脩略感尴尬。

“但你就是迟到了。”路克特这次是对着两人说的。

他们在拐过三个弯，行进了数百米，并穿过了一道弧形门的短通道之后，来到一个圆形的开阔带。这里像是一个微型广场，又像是设置在通道与通道之间的缓冲带，虽然也是光秃秃一片，除了钢铁墙壁和单调光源之外，别无其它。穿过去之后，三人走向东南角，由一条单独且唯一的通道继续路程。

通道上的数字已经缩减成“17”。

“我只是运气不好。”雷脩狡辩。

“这就是你的理由？”路克特还是正经的口气。

“小子，我问你，你认为一个人想要人群中脱颖而出，靠的是什么？”路克特问。

雷脩不明白他何出此言，但他的口气没变，一点不像在跟自己开玩笑的样子。

“你是指最终测试？”雷脩不太确定，于是试探性地回应。

“一切。”路克特道。

这让雷脩更不懂他的意思了。再三思索，表示：“不明白。”

“如果拿你迟到来举例子，你觉得是什么能让你成功在最后关头，能赶上最终测试？”路克特问。

“努力，还有奋斗？”雷脩连猜带蒙。

“放屁。就你那半吊子的性格，还差得远呢。”

“我再问你，”路克特道，“现在，此刻，当你已经站在这里，确认自己确实已经可以赶上最终测试之后，你又学到或了解了什么？”

“运气……不错？”

这次路克特没有直接驳回雷脩的回答，但他的态度也变得模棱两可，这让雷脩也说不准，自己回答，到底是对是错。

路克特冲雷脩竖起四根手指：“给你四个提示，”

“第一，外界因素。”

“第二，自身原因。”

每说完一点，就会收回一根手指。

“第三，人员影响。”

“第四，意料之外。”说完，最后收回小拇指。

雷脩此时只想说一句：这什么乱七八糟的，完全听不懂啊。

“能不能别绕圈子了？”雷脩道，“你究竟想说什么？”

走在雷脩左边的格子衫忽然开口道：“大哥，是我们的经历啊。”

雷脩瞪眼望着格子衫。

“路克特教官在教我们从之前的经历中发现一些非常重要的信息啊。”

话一出，不仅雷脩，就连路克特也开始用诧异的目光打量格子衫。

“什么信息？”雷脩问得很直白。他发觉胖子要么不说话，一说话总是一鸣惊人。不管是沙漠怪物也好，还是现在他将要解释给自己听的东西也罢，似乎每一次，胖子总是能先自己一步，察觉到问题的关键和重点。

格子衫揉揉鼻子：“外界因素指的的突发事件，也就是我们在没有料想到的情况下，遭遇了异响和升降梯停止工作，这是我们迟到的最主要因素。”

雷脩道：“继续说。”