阿四已经三天没有吃东西了，这个事情真是，不动筷子打碗。没有娶到手媳妇，反而把妹妹赔了进去，喜事转眼之间变成了丧事，婚姻也变成了一场空，这算什么事情？这算哪桩买卖啊？我阿四的命就这么苦啊！不过，阿四心里还是清楚的，不能怪人家阿五，他们一家人，比自己更悲伤，人家把女儿的性命都没有了。自己沦落为光棍，主要的原因还是因为一个字——穷。看多少有钱人，不但能娶到媳妇，还不止是一个呢？这不是因为穷还能是因为什么呢？

阿四的这个事情，阿三自然也就知道的一清二楚，阿四躺在床上，接连三四天不吃东西，阿三天天去劝说他，是看在眼里，疼在心里。本来，自己是一片好心，想把这几个弟弟妹妹的婚事办好。谁会想到，弄巧不成反成拙，没办成婚姻倒还可以再想办法，可伤了人命……唉！又怎能不令人痛心呢？

……

四五天了，阿四不管是谁来劝说，一声不吭，一动不动，继续进行绝食。古人云“男儿有泪不轻弹”，看来阿四他真的是绝望了，这几天他唯一的动作，就是在流眼泪。

“阿四~阿四~”突然喊声从外面传来，阿四一听像是哥哥阿三在喊自己，本来向外看了一眼，阿四又把脸扭向了里侧，合上了眼睛。“阿四~阿四~”随着喊声的临近，阿三已经走进了屋内，又连喊了两声，阿四还是无动于衷，即不说话又不睁眼，一动不动。

阿三这次来跟过去不一样，他满面春风，不见以往的愁容，一路小跑似的来到阿四床边，像报喜一样高兴地说：“阿四，阿四，我们好日子来到了，我们终于翻身了，以后就不再是奴隶啦！”

阿四不明白阿三哥哥说的啥意思！但从心底里也不抱有任何希望和幻想，自己一家人，奴隶爷爷，奴隶奶奶，奴隶爹娘，奴隶兄妹，也许将来还有奴隶儿子……多少辈子以来的老规定，还在娘的肚子里，身份就已经封定了，家里连个铁菜刀都没有，却有个奴隶这个世袭的铁帽子，而且也不存在被降级的风险。所以，当他听到阿三哥哥带来的好消息时，并没有反应出任何喜悦的表情。阿三连声地告诉他有好事了，有好事了，看着无动于衷的阿四。阿三伸出双手晃着他，喜形于色地笑着说：“阿四，阿四，哥哥不是跟你开玩笑，这次我们奴隶真的要翻身了。”

“我们这些奴隶能翻身？老人们又不是没说过，过去千百年来我们世世代代都是奴隶，就是翻身能翻到哪里呢？不过是从床的左边翻到床的右边，再从右边翻到左边。”阿四根本就不相信阿三说的是个好消息。

“阿四兄弟，哥哥我也是刚刚听人们说，咱们齐国一个叫管仲的人，他被君上公子小白任命为相国，只有几天的时间，就颁布了多条变法法令，涉及到我们奴隶方面的也不少。据人们所说，我们从此自由了，一个钱不用出，国家会分给奴隶们很多土地，有谁想多收入些粮食，国家还可以多分给一些土地。这样一来，我们多努力干活，精耕细作，到了收入的时候，粮食多了，吃的喝的都多了，甚至咱们手里的钱多了，到时候还愁娶不到媳妇？”阿三异常兴奋地说。

“这是真的？要是这样的话，我们这些贫苦人，苦日子可算过到头了，娶房媳妇又有了希望”，阿四的脸上露出了一丝笑容，他也好像有了些盼头说，突然他又担心起来问道，“哥哥，你说国家不要我们一个钱，分给很多土地，这的确是一件好事。不过，我们连一口吃的粮食都没有，哪还有粮食当种子呢？”

“阿四啊！不是哥哥我说你，看你堂堂的一个男子大汉，为了这一丁点芝麻绿豆大的小事，竟意志消沉，要卧床绝食而死，就不出门看看去，什么新鲜的事情能知道呢？”阿三又像是埋怨又像是批评他，接着说，“管仲这位新相国，可不是位简单的人物，他把事情考虑的可周到啦!人们都在说，在农作物播种季节，国家按你的地亩数，先无利息提供给你种子，等到农作物收获后原数还清。再一点是，国家分给咱们的这些土地，在农作物收获以后，按一半的比例，国家和农户进行分成。这条法令一颁布，奴隶主们摇身一变就成为了地主，我们这些奴隶，就变成了农民或平民，人身也有了自由，社会的地位也提高了”。

“好好，这个法令好，变成的新农民，为了多得到一些粮食，就会起早贪黑地在田间劳作，劳动的积极性自然就会提高，多劳多得这个办法深得民心。看来，管仲这位相国，还真是一位稀世贤才，”阿四这时候有了精神，说起话来还一套一套的，他反过来身面对阿三微笑着，看样子仿佛想起了啥主意，他说“哥哥，俗话说‘人不得外财不富，马不吃夜草不肥’，兄弟我想起了一个事情。离咱们这里有十来里地远，那个荒坡杂草丛生，多少年来一直没有耕种过。不如，我们在平时少休息会儿，加把劲把那片荒地开垦出来，以后咱们的日子不就更加富裕了吗？”

“聪明，聪明，听君一席话胜读十年书”，阿三紧接着摇着头说，“可惜啊!可惜！”

“怎么了哥哥？难道兄弟说错了吗？”阿四一脸疑惑地问道。

“不不不，兄弟没有错，老人们有句话是‘后谋的智谋不算高’，所以我说可惜”，阿三笑眯眯地说，“开垦荒地，扩大农田面积，人家管仲相国，已考虑在前，还制定了许多优惠的条例。”

“开垦荒地的这些事，相国那么大的官，他也早已考虑到了？不简单”，阿四用手拍了拍眉头，好像是让自己清醒清醒，他又问着说，“哥哥，那位相国大人，他制定了些什么优惠条例呢？”

“在开垦荒地这方面，国家规定:凡是第一年开垦出的土地，免交一切税务；无利息提供种子，农作物收获后还清种子。第二年，上交税务是农作物收获的十成之一。第三年是十成之三。第四年以后按标准收取，”阿三说，“在农田这方面优惠很多，比如有一项是这样规定：国家把土地分为上中下三等，所收取农作物的税务，也按地的好次等级来收取。”阿三把官府布告上的内容，和人们所说的事情，边说边笑地给阿四叙述了起来……

哥俩觉得管仲这位相国，这次改革对齐国来说，的确是一件利国利民的大好事。就奴隶，不，应该说就以农民而言，眼能看得见，手能摸得到的是，很快就有吃有喝了。