隰朋、管仲一行按照鲍叔牙的嘱咐，神不知鬼不觉地从地道里逃了出来，而那座小店就成了一个名副其实的‘空店’，这又等于给那些歹徒、刺客施了一个空城计。回头向小店的方向望去，不看不要紧，这一看倒吓了一跳，一里多远的小店，转眼之间成了一片火的海洋，映红了半边天，还能听清马儿的惨叫声，似乎还能听到那店家撕心裂肺的哭声……

好险啊！又一场灭顶之灾，与自己擦肩而过。是谁？是什么人？非要置自己于死地呢？隰朋回想起两天前，那些路人模样的人，追踪着自己一行人，欲刺杀管仲，查看他们死者的尸体，没有一件东西能证明他们的身份。这也充分说明了，他们这伙人是有预谋的，或许他们是受什么人的指示，或许他们就是受鲁国君主，也许是受鲁国某股势力的指示，他们有可能想留下管仲，既然不能留下管仲自用，也不能留给齐国。于是，鲁国君主或某个人明着不敢硬碰硬，但也不甘心，就动起了见不得人的坏主意。

东方大亮了，树上的鸟儿在清脆地叫着，也许它们在高兴地唱歌，也许它们是在呼叫着自己的伙伴。在这家小店的废墟上，还有余火依然在燃烧着，昨天夜里的黑衣人，又光临了这里，他们在倒塌的屋子里，一间间地看来看去，好像在寻找着什么。过了一会儿，他们仿佛有点失望，就自言自语地说：“大火就能烧的这么干净？连一块骨头也不剩？真是奇怪了。”

“怪哉？”

“怎么看不到一个死人呢？昨天夜里把小店围的是风雨不透，他们可是插翅难飞啊。”另一个黑衣人疑惑地说。一个好像是头领的黑衣人，在这家小店倒塌的房屋下，仔细地看了几遍，似乎是发了愁，他说：“上头死要见尸，死要见尸，这可怎么交差啊？”

……

而另一边，深一脚浅一脚，整整走了半夜，在天亮以后，隰朋、管仲等一行七十余人，终于步行走出了鲁国。当他们第一脚踏入齐国的国境线内，两只脚站在自己的国土上，这一别虽短，但给人的感觉很是久违，就像是在外历经沧桑的人回到了家乡。

众人张开大嘴深深地吸了一口齐国的空气，给人的感觉就是不一样，齐国的空气，像花儿散发出的芳香一样，令人舒服，令人亲切。年轻的卫士们，欣喜雀跃地张开双臂一边奔跑着，一边欢呼，一边放声歌唱。很快他们就走到，大夫高溪、王子城父二位将军，率领的齐国军队营地附近，还有半里来地的距离，卫士们就看到了齐军的旗帜，都喜笑颜开地说：“我们的军队，那是我们齐国的军队。”

齐军营门前，站岗的哨兵，发现前面走过来一队人。稍近一点就能看清了，是自己的人，一位哨兵跑着去报告。他进入大帐施着礼，喜悦地说：“报告二位将军，营前过来一队人，约有六七十人，看着是自己人。”

“他们离这里还有多远？是谁？”二位将军有点惊喜地问道。

“他们离这里仅有二百多步远，看衣服是我们的人。”哨兵施礼答曰。

高溪马上道：“王子城父将军，这支几十号人的小队伍，不可能是其他什么人，应该是大夫隰朋他们回来了，我们出去看看准备迎接吧。”说着，二位将军带着希望与迫切走出了大帐。

管仲随同隰朋他们，离齐军大营越来越近。管仲心想，自己多亏好友鲍叔牙相助，幸免于灾，一路走到这里，连受他人的陷害，眼前就是齐军大营，可逃出了虎口，逃出了鲁国这个是非之地。路上听大夫隰朋介绍说，率领这支齐军的二位将军，他们是大夫高溪、王子城父。大夫高溪，虽说自己与他不怎么熟悉，还是认识的。那位王子城父，过去仅仅是听说过，一次面也未曾见过。

隰朋一行走到大营门前，高溪、王子城父二位将军，也来到了大营门前，四位相见抱拳互相见礼。隰朋微笑着，一一指着他们，给管仲介绍这两个将军说：“这位就是大夫高溪将军，这位是王子城父将军。”

隰朋介绍完他们二位，接着又向他二位介绍管仲说：“这位就是我们的贵客管仲先生。”随着隰朋一一介绍，大家一一地相应见礼。

一场酒宴，一阵寒暄……

在这里，隰朋、管仲等人，好好地休息了一天。于第二天，大军拔寨返回都城临淄。几天后的下午，隰朋一行的这支小队伍乘坐在，大夫高溪、王子城父率领大军的战车上，浩浩荡荡地，来到都城临淄的南大门外候旨。