齐襄公十一年（公元前六百八十七年）六月的一天，齐襄公为了使自己的地位，能长期稳固，他经常想起两个人，令他食不甘味，夜不能寐。这两个人是谁呢？这么使堂堂的大国君主齐襄公，日夜不安。这两个人不是外人，他们就是齐襄公两位亲弟弟——公子纠和公子小白。

齐襄公心里想，越是血缘关系近的，几乎与自己能平起平坐的人，越是会对自己构成危险的人，两个聪明过人的亲弟弟，逃到了别的诸侯国里，“解决”他们两个的确有点难。可是，这两位亲弟弟，一日不除，终是隐患，使自己怎能高枕无忧？齐襄公把身边的人，一个个想了一遍，谁能帮自己这个忙？比较了比较，大夫连称、管至父，这两个人还是靠得住的。如此便生了一计……

于是，齐襄公下旨召见他两个人。这两位大夫接到圣旨，不知什么事情，急忙进宫面见齐襄公。

“臣连称参见君上。”

“臣管至父参见君上。”

大夫连称、管至父，跪拜在齐襄公面前，两手一拱高高向上一举，施着礼异口同声说道。

齐襄公看着他们两个，微笑地说：“两位大夫，快快请起来坐下。”说着，齐襄公一个手指了指一边的座位。

“臣，多谢君上赐座。”连称和管至父起身坐下，施着礼连忙说道。

齐襄公稍微停了一会儿，故作满脸愁容，长长叹了一口气，难过地低下了头，“唉……”

“君上为何愁眉不展，唉声叹气？臣愿尽全力为君上分忧。”连称、管至父抱拳施礼，看着齐襄公的脸色，小心说道。

“嗐！寡人命休矣！”齐襄公一副万分悲痛的脸，好像十分担忧自己的未来，用手擦了擦“眼泪”，低着头“哽咽”地说。

大夫连称施着礼，不解地问着说：“我们堂堂的，强大的齐国，正是欣欣向荣，蒸蒸日上的大好时期，君上怎么能说即将休矣？”

“是啊！我们齐国闻名于世，还曾报了一百七十八年的九世之仇，正是名扬四海，即将休矣，从何谈起？”大夫管之父，一脸疑惑，也不解地问。

齐襄公强忍住“难过”，出了一口长气，看着大夫连称、管之父，一副可怜相，好像在哀求地说道：“寡人的命只有两位大夫能救。”

连称、管之父听后，不明白发生了什么事情，非常疑惑，二人你看看我，我看看你。然后，双双起身跪拜在齐襄公面前，两手施礼异口同声地说：“臣等，为君上，为齐国，粉身碎骨，肝脑涂地，万死不辞。”

齐襄公连忙走向前，伸出两手一边扶起他们，一边很感激的样子，亲切地说：“寡人的两位爱卿啊！快快请起，快快请起。”扶起了连称、管至父，齐襄公坐下后，擦了一下两眼，语气沉重地说：“自寡人即位以后，日夜为国事操劳，意图我齐国繁荣强盛，黎民百姓安居乐业。谁会想到，寡人的两个亲弟弟——公子纠和公子小白，不但躲得远远的，站在一边袖手旁观不说，还看到齐国一片大好形势，心怀不满，欲要不义，行刺于寡人，使齐国重新陷入混乱之中。寡人危矣，黎民百姓又将挣扎在水深火热之中。这怎能不令寡人担忧啊？”

听齐襄公说完，两位大夫互相看了一眼，起身施礼问道：“臣等愚昧，请君上明示。”

齐襄公看着他们的脸，凶相毕露，恶狠狠地说：“他们公子纠、公子小白不仁，就不要怪寡人不义，这个隐患不除，终究是齐国一大祸害。为防患于未然，这个艰巨的任务就落在两位爱卿的肩膀上了。”

大夫连称、管至父二人听后，不由得“啊”地一声，向后连退两步，跌坐在地，脸上立即大变，瞪着两个恐惧的大眼，惊慌失措，颤抖着两手施礼说：“君……君上，他们（公子纠和公子小白）可是先君的骨肉，臣等万万不敢。”

齐襄公一听，把脸一红连声问道：“什么？你们说什么？”

大夫连称、管至父，在齐襄公威逼追问下，两人对视了一下，赶紧趴在地上，俯首哆嗦着说：“怒臣无能，先君之子，臣等实不敢造次。”