“是的，以前的大酋长只要失败，就会被赶下王座，兽人会恢复成一盘散沙。但自从乌骨出现后，失败却能牢固兽人的信念，使兽人坚信人类对兽人有害，使兽人变得更危险，因为乌骨的人类有害论。兽人现在是个王国了。”

“天啊！和平了这么多年后，那兽人岂不是变得很危险了？”

“很危险。”

“好在乌骨已经死了。这真的太好了。”

“乌骨是突然被杀的，这样死去的乌骨更危险。”

小法师疑惑地问：“为什么？”

“还是仇恨”，白雪说道，“人类并非不知道乌骨的危险，查尔斯知道和兽人签订和平协议，无异于埋下祸根。兽人在和平的年代里发展的速度比人类更快，如果他们不内乱，他们的寿命可以达到120岁，还记得吗？”

小法师点头:“我记得！”

“兽人现在是王国了，只会比各自为战的旧历兽人更强大。但人类并非毫无办法，帝国允许两国通商，与兽人买卖奢侈品，奴隶，铁和煤却从不外卖。用安逸的生活腐化兽人的灵魂，很多兽人现在都习惯用香皂来洗澡，用丝绸来蔽身。让它们回到以前的日子，无异于杀了它们。而且，人类廉价的商品正是对人类有害论最好的反驳。”

不同于旧历的是，帝国不允许人们畜养奴隶，也不允许把帝国人变成奴隶。所有奴隶均来自东边和南边，并且会卖给西边兽人。

小法师问道:“要是乌骨又告诉兽人们，去攻打人类，直接掠夺他们的财富，才是兽人的最好选择呢？而且，那些奴隶都是沙民和海民，又被送到兽人那边当奴隶，这不是把三股敌人凑在一起了吗？”

沙民是东部大裂谷的土著统称，海民则是南方不服管教的岛民的统称。沙民和海民是帝国奴隶的主要来源。

白雪表扬了一下小法师:“很聪明，奴隶不需要担心，他们的数量不到三千人。而吃惯了白面包的兽人是不会再乐意去吃军粮的，帝国几乎是以成本价的价格把东西卖给兽人的。只要不打仗，每个兽人都能享受人类的商品，假如打仗，兽人获得胜利，也只有高层的人能享受大部分好处，底层的兽人一样需要用劳动换去那些东西。很少有人能抛弃舒适的生活去赌未知的未来。

“同样的，如果兽人第二次失败，那么大酋长乌骨的统治就会真正地结束，乌骨热爱王位甚过热爱他的同族，怎么会去做这种有风险的事情呢？”

小法师惊呼道:“这就是那个牛脾气教官的故事！”

“嗯，牛脾气教官之所以不再乱说话，正是因为查尔斯给了他更多的同时也派了那个事务官跟着他。如果他一无所有，他自然毫无畏惧。他经历过一无所有的日子，老教官绝不愿再经历多一次那样的日子。当一个人握住金币，就很难再握紧刀剑了。”

“所以你说乌骨死掉最危险的原因正因为这样吗？”

“嗯，眼里只有王位的乌骨并不可怕，他会默契地配合帝国，默契地维持和平，但乌骨死去后，新的继承者，就不一定会这样做了。”

小法师道:

“而且乌骨是突然死去的，如果凶手是人类，那么人类有害论就得到了彻底的证明！”

“是的，乌骨没有指定继承人，他很聪明，知道指定继承人对一个王来说是没有好处的。在他死后，他的各个儿子都在争夺权力，没有第一时间彻查凶手，但无论新登位的兽人之王是谁，它上位后第一件事必定是彻查凶手，只有找到凶手，新王才能在夜里安然入睡，只有找到凶手，新王才能证明自己是乌骨的继承人。

“乌骨知道人类有害论是假的，但他被洗脑的儿子们却会信以为真，帝国的通商政策已经降低了兽人中人类有害论的声音，但如果乌骨被证实死于人类之手，两国之间的战争不可避免。”

（杀死了巴巴托斯的凶手会是杀死了乌骨的凶手吗？白雪想。）

白雪继续说道:

“人类和兽人，靠着彼此间的威胁，凝聚成为了帝国和王国。但这种平衡很危险，就像是火山口的房子。无论战争的结果如何，帝国和兽人都是失败的一方，输了的国家，会陷入混乱动荡，赢了的国家也会元气大伤。胜利的一方只有那个凶手。”

安徒生能成为六英雄之一，最大的原因就是他觉醒了人类对“种族”这个概念的认识。在旧历，一个兽人杀死一个赫尔人，高地诺曼人是不会关心的。

当时的人类对“人类”的归属感并不强。

如果兽人不是人类的敌人了，那么因兽人的崛起而崛起的帝国，就会陷入各民族间原本就有的仇恨泥沼中。

帝国很强大，却也很年轻。

当年的老虎统治森林时，没有征服所有的敌人。老虎不现实也不可能依靠征服所有敌人来统治森林。它依靠威吓，它依靠狮子。

小法师和白雪各自沉默了一下，小法师在担忧可能的战争，白雪在思考凶手的真实目的。

安东尼奥现在去找寻凶手了，白雪知道凶手迟早会被“世界飓风”找出来，但时间赶得及吗？

查尔斯在收到乌骨的死讯后，就着手调动帝国的军队了，但巴巴托斯的死紧接其后，查尔斯失去了他的骑士，还能顺利指挥西境的军队吗？

失去巴巴托斯这位第一骑士后，查尔斯是否需要调动帝国西境外的部队来对抗兽人？他是否会问他的财务大臣，“如果进行全面战争，预算是多少？”

雪在不停地下着，企图覆盖那边被扫出来的黑色空地。

白雪也和他们一样，正在努力对抗未知的黑暗未来——现在它在做的事情，正是未雨绸缪，安东尼奥的信里不是明白地写着，让白雪去照顾小法师吗？

毕竟冬天的太阳，总是沉得很快。

风大了起来，同白雪一样，在往黑色的泥土上吹。

无数的白色雪花覆盖住了黑色的大地，雪原显得美丽异常。

白雪对小法师正色说道:“你该回去睡觉了，小孩不需要担忧太多。”

（还有我们呢。）