此时的呼哧喝刹再不是当年的慧叶小和尚，见侯星魁在楼梯口只是看着，却并没有惊叫呼喊属下，灵机一动，便笑道：“见过掌门！”

侯星魁顿时大惊，片刻后才慢慢镇定，喝道：“呼哧喝刹，你好大的胆，暗杀掌门在前已是必死之罪，如今竟敢来诬陷老夫？”

呼哧喝刹笑道：“侯老此言差矣，您不是也说了，如今戴相澜已不是当年的铁算盘。如今他下了一手烂棋，随时都可能把暗影楼带入绝境，此时他已走火入魔，暴毙而亡，侯老何不趁此机会打破死局，重整河山？”

侯星魁沉默良久，突然厉声问道：“要合作，也得先告诉老夫，你到底是谁？为何要暗杀戴相澜？”

呼哧喝刹边走边说：“我欠一个年轻人一条命，正好戴相澜也欠他一家几口的命。我来杀他，是为了给他也给我自己赎罪！对了，那个年轻人叫汪洋霆，阕城人氏，玄杀堂两年前的案子，您可以查！”

侯星魁皱着眉头，将信将疑，说道：“老夫总揽杀堂，不止你说的案子，任凭哪一件老夫心里都一清二楚。既然你是为杀他而混进暗影楼，如今大事已了，你又作何打算？”

呼哧喝刹沉默片刻，说道：“若前辈不欢迎，晚辈自然即刻离去，若是前辈不弃，晚辈自然还是愿意留在暗影楼！”

侯星魁想了想又道：“如今江湖风云变幻，暗影楼若没有一位一流高手坐镇，早晚被别派蚕食，你既然能杀得了戴相澜，为何不敢取而代之？”

闻言，呼哧喝刹顿时大惊，这事他从没想过，便又试探地问：“侯老在暗影楼德高望重，自己怎么不坐？”

侯星魁笑道：“不瞒你说，老夫年过半百，热血已冷，再则我武功修为已到瓶颈，若无奇缘想必今生已到尽头，便是做了掌门也长久不了！不过老夫让你坐，却不是一无所求，我不愿看着暗影楼再陷泥潭，故而你我需要君子约定，所有涉及门派大事，务必你我二人商议后才可决断，你可愿意？”

呼哧喝刹沉思片刻，点头应道：“可以，不过我也有言在先。我本不愿做这掌门，既然侯老抬爱，晚辈便勉为其难。但是有言在先，我向来不满意杀堂牵涉朝政帮助那些人党同伐异，也不愿看到杀堂成为滥杀无辜的工具，若邀我提领暗影楼，杀堂必须收回，只为暗影楼，只做江湖事！”

侯星魁沉思片刻，点头说道：“好，老夫答应你，不过此事却要借戴相澜之口说出来！”

呼哧喝刹疑惑不解，问道：“他已归西，如何借他之口？”

侯星魁冷笑道：“此时只有你我二人知晓，便再容易不过。”说罢，又凑近前去，两人密谈半晌这才商定……

次日暗影楼杀堂堂主侯星魁对外宣布，暗影楼掌门戴相澜因练功走火入魔，已驾鹤西去。临终之际，戴相澜留下两道命令：其一为解散杀堂，所有原杀堂高手全部收回暗影楼，不再涉足江湖之外的事；第二，令原“地杀堂”高手呼哧喝刹接任掌门，侯星魁担任执法长老！

消息传出，江湖哗变。堂堂暗影楼掌门戴相澜竟然一夜之间离世，弥留之际，居然下令解散杀堂，一件件消息都可谓是震撼人心，不可思议。

众人多猜测是戴相澜得罪了白诺城，又被废去右臂，自觉怕给暗影楼带来灭顶之灾才在练功时急火攻心走火入魔，甚至也有可能是自尽而亡！不过随即所有人的目光都关注到了另外一个人的身上，呼哧喝刹，一个之前从未听过名字的暗影楼高手，竟然能压过资历颇高的侯星魁，夺得掌门之位，自然也非泛泛之辈，然而各门各派的探子一批批派出，却始终查无消息，最后只有八个字回报：横空出世，查无可查！

大空寺内，缘明大师将暗影楼的消息上禀给了苦厄神僧，苦厄神僧沉默片刻，吩咐道：“戴掌门既已仙去，临终之际又下令解散了杀堂，也可算是回头是岸。缘明，你明日就启程去暗影楼，将青禅指法的古谱在戴掌门的坟前焚毁，算是了了他的心愿，也圆了你的诺言！”

缘明大师点头道：“弟子谨遵法旨！师傅，那明日天一剑窟沈云涛掌门邀请您去太白之事……”

苦厄神僧摇了摇头，道：“此次沈云涛邀请各大门派共赴太白，只有三分是去为前掌门凌虚鸿讨回公道，另外七分怕还是为了那块仙上仙剑的传功神玉！至于其他人嘛，却各有心思，有人想从林先生口中听到一句准话，那就是白诺城施主到底是谁！也有人想要雄霸中原武林，想借此机会看看林先生的龙葵长剑是否依旧睥睨天下，无人能敌！这些都不过是徒劳罢了，所以，你不必去，为师已派你缘妙师兄单独前往，替为师归还那部《占察善恶业报经》。”缘明大师思量片刻，也点头应诺，随即躬身退了出去。

一夜之间，门派内几乎所有的反对者都已被侯星魁清理出去。此时呼哧喝刹正在翻看一本泛黄的厚厚古书，上面记载的都是暗影楼至成立以来的掌门密事，不管是武功秘籍，还是往年杀堂接过的重要买卖，做下的重要案子。这时侯星魁上楼，说道：“掌门，大空寺缘明大师来访，说是来戴相澜墓前焚毁青禅指法古谱，以告慰亡灵！缘明大师乃是江湖中颇有名望的得道高僧，按理我们应该亲自相迎！”

哪知呼哧喝刹全身一颤，沉默良久才摇了摇头说道：“我此生与佛无缘，不见也罢，侯老，就劳烦你帮我迎接，若缘明大师问起，就说我已外出，并不在楼中。”

侯星魁心中略惊，不过却不好再问，只得领命离去：“是，遵命！”

直到侯星魁走远，呼哧喝刹突然悲戚的垂下头，喃喃自语：“师叔，原谅弟子不能想迎，弟子先学惊寒绵掌，又学泥犂鬼剑，此生已造杀孽甚多，心中亦有余恨未了，百年之后只怕真得下泥犂鬼域，弟子已无脸再见师门！”

当日黄昏，一片白桦林中，缘明大师在戴相澜的墓前将一本薄薄的指法秘籍，投入火中，而后对侯星魁双手合十说道：“侯先生，戴掌门已故去，不知他留下的遗言，贵派新任掌门是否还会执行继承？”

侯星魁也见礼，说道：“大师放心，本派新任掌门慈心善性，昨日已传下命令，十日之内解散杀堂，一众高手去留随心，留下的全部收回暗影楼，从此只在江湖，不涉朝政，不扰普通百姓，不造无辜杀孽！”

缘明大师大喜过望，笑道：“我佛慈悲，如此甚好，只是可惜未能与贵掌门谋面，还望先生代为转告，贫僧对呼哧喝刹掌门颇为敬仰，若贵掌门不嫌弃，随时可来我大空寺讨教佛理，贫僧定扫门除尘，恭候大驾！”

侯星魁抱拳道：“大师客气，我一定将大师的话带到！”

缘明大师点点头，随即告辞离去……

远处一座山巅，呼哧喝刹望着缘明大师远去的背影，躬身作揖，嘴里一句“阿弥陀佛”，想说却说不出口，突然他抬起头，面孔突然变得狰狞可怖：“柳明旗，慧清，我们的账也该算算了吧！”

……

暗影楼中途退出，天一剑窟虽然觉得颇感惊讶和失望，但却无可奈何，好在其它门派均已应允。当日，除了太白和暗影楼，原本古道神盟的八大门派六派已出，再加上其它许多原本混迹二三流的小门派又不知几何，乌泱泱一群江湖高手，少说也有一两千人，尽数向太白山涌去。

太白剑宗宗门大开，来者不拒，但莫承允的书房里，一对师徒却再次发生了争执。