办公桌上有一瓶烈性朗姆酒，高脚杯里的酒液颜色深红，把爱德华英俊老派的模样映照的模糊不清。

爱德华突然开口道：“有人看见你在加里森巷玩红粉巫术。”

卡尔站在门口儿，灯光稀薄，他的声音平静得有些淡漠：

“公国和德洛斯帝国的战争持续不休，物价飞涨，连老鼠都捂紧钱袋。我们需要给人们一个掏钱下的理由。”

“红粉巫术会给她们信心。”

爱德华晃悠着高脚杯，猩红的酒液如同他心中的怒火：“卡尔！你找的那老头是GBL教的！”

阴影在卡尔面庞上游荡，跳跃出一个个字符：“爱德华，我们说好的，我负责招揽新生意，你不要干涉，我们的账本不容乐观！”

爱德华紧盯着他，压着怒火：

“万一波尔赢了这么办，麦迪掌握着郝顿玛尔以外的大部分赛马场，你让自己的马在绿都赢得比赛，卡尔！你现在不经允许就操纵赛马场了吗，你没有获得麦迪的许可！他可是麦迪！！他的手下多的就像是军队，而且他有可怕的卡勒特背景，你招惹他？你疯了吗！！！”

爱德华暴躁起来。

“再强的卡勒特背景也抵不住一颗从暗处射来的子弹，”卡尔看着他，平静说道，“而且，爱德华，卡勒特背景是麦迪故意散播的，他只是想借助卡勒特的威慑力。”

卡尔顿了一会儿，继续说道：

“爱德华，我做事情会用脑子想的，所以……”

迎着他的目光，卡尔轻轻道：“你就不用动脑子了。”

看着卡尔向办公间外走去，爱德华跟在后面，他大喊道：“今晚八点我要召开家族会议，听见了吗？格兰之森传来消息，我们有麻烦了！”

……

即使在战火中，临近公国首都郝顿玛尔的西海岸也是一座美丽的海滨城市，一艘游轮汽笛呼啸得却有些凄厉。

游轮从西海岸起航，驶往绿都格罗尼兹，五十岁的皮尔森鬓角斑白，他坐在头等舱，眉头紧锁地盯着眼前的电报。

电报来自郝顿玛尔的史莫克议员，将军的头衔已经从他头上摘下很久。

公国的女王虽然是斯卡迪，但权力却旁落到三大议员的手中，史莫克就是其中一位，他麾下成建制的黑玫瑰战队向来以密集的火力著称。

这是一位极有权势的人物，电报上面写着“最高机密-郝顿玛尔政保处”。

皮尔森看着电报内容：

「绿都格罗尼兹军火失窃案」

「头号嫌犯：」

“爱德华·比比，断筋会首领，收保护费，敲诈勒索。”

“卡尔·比比，断筋会成员，收保护费，敲诈勒索，持枪抢劫，法罗湾战役获斯卡迪女王英勇勋章。”

“莱恩，银色分子，支持银色军团，三番街炉岩碳工厂的工会成员，频繁煽动工人罢工，影响力辐射至绿都轻兵器工厂工会。”

片刻后他合上电报，透过船舱的透明窗望向海面。

游轮已经起航，海水看上去一片平静。

……

二番街18号，炉岩碳工厂，平静被一道呼喝声打破，机器巨大的轰鸣声逐渐停歇，操作工们陆陆续续走下工作台。

片刻后，这些穿着硬帆布裤的工人大约有六七十人，他们聚集的地方有一处高台，高台上站着一个瘦高个的男人，他的眼睛绿的发亮。

莱恩握着拳头用力挥舞，大声道：“我们现在要投票决定是否罢工！”

欢呼声传来，操作工们身上盖着厚厚的碳粉，但却无法掩饰他们的兴奋。

莱恩抬起手，欢呼声逐渐停歇。