翌日清晨，城门初开，刘放一行分批踏着清晨朦胧雾气出了城一路策马狂奔，直到天亮之后才团聚到一起。

融国官道四通八达，即便不是常年在外走南闯北的人只要按照官道上的指路牌赶路，几乎很少会迷路。

周九良等人虽然生活在离州可惜只在斩龙湾一带活动，所以他们并不清楚靖武城郊外的山野小道，所以一行人只能老老实实跟着官道跑路。

站在分道的路口，周九良对常福和沈青龙嘱咐道：“路上多加小心，将这帮小子安全带回山寨，我会一路留暗记。”

因为马车装饰豪华，衙门查的可能性很小，能够减少一些不必要的麻烦，所以刘放将自己的马车让给了乞儿们。

常福一抱拳，应道：“大当家的放心！”

周九良拍了拍车厢转身跨上马，招呼着让沈青龙先行驾车离开，没想到这个关头乞儿们纷纷跑下马车，哭哭啼啼地抱着刘放不肯撒手。

竹竿哭得最伤心，他抱着刘放哽咽道：“刘哥儿，你会不会不要我们了？”

刘放摸摸竹竿脑袋，眼角有些酸涩，“不会！”

竹竿一抹鼻涕，哭得更伤心了，“可……可我舍不得你！”

刘放强忍住眼泪，“傻小子，人总要学会长大，没有谁能陪谁一辈子的。”

阿鬼围在刘放身旁，双眼通红，“刘哥儿，以后我随你姓叫刘鬼，好不好？”

乞儿们之前无名无姓只有诨名，融国姓刘的何其多，但属于他刘放的刘何其少？刘放颤着手拍了拍阿鬼肩膀，动容道：“老子要是得了江山，封你做人皇。”

阿鬼笑了，“只要不做太监头儿，刘哥儿让我做什么都行。”

竹竿开心道：“刘哥儿，我也要和你一个姓，以后我叫刘竹！”

刘放被逗笑了，摸着竹竿脑袋爽快道：“以后封你做个……晕血的大将军，看以后谁敢笑话你！”

竹竿也笑了，依然单纯如初。

其余乞儿纷纷跟着说要姓刘，刘放一一承诺说以后让他们当大官，天帝女婿的承诺让乞儿们欣喜万分，无形中冲淡了离别的愁。

周九良并没将眼前的事当真，他觉得刘放不过是在分散乞儿们注意力，于是跟着起哄道：“大哥，不改姓能做官不？”

刘放咧嘴一笑，“封你做个土匪州牧。”

周九良哈哈大笑，甚是开心。

大哥为人稳重有远见，能让人忽视掉他尚未十八的事实，相识这么久第一次看到大哥纯真的一面，周九良乐得配合。

其实更多的是刘放对自家兄弟的真性情感动了周九良，有那么一瞬间周九良甚至觉得能拜上这么好的一个大哥是他前世修来的福分。

刘放依依不舍地送别乞儿们的时候，靖武城总捕头八爷接到了万爷府邸昨夜进贼的消息，就在他准备动身亲自去万爷家勘察现场时，祥丰楼的掌柜一路惊慌失措地跑了过来，直呼大事不好万爷被杀了。

八爷大惊之下连忙赶到祥丰楼，一群爱看热闹的百姓正围在祥丰楼下议论纷纷，七八个捕头在外面负责警戒，远远看去似乎大堂里还有十来个人在接受捕头们的盘问。

一个捕头迎上了上去，躬身行礼道：“八爷，就等您了！”

八爷嗯了一声未做停留直接爬上四楼，里面的惨相让他倒吸一口冷气。只见尸首遍地，干涸的血迹隐隐发黑，浓烈的血腥味令人窒息。

看到几乎被戳成肉泥的天龙帮打手尸骸，八爷喃喃自语道：“好歹毒的手法！”

那名捕头招呼着所有人离开后，方才指着阴暗恐怖长廊深处的里间，小声道：“万爷尸首在里面……”

八爷强忍住不适走到里间，只见黄三身体趴在地上被斩去了双臂，头颅被砍得参差不齐，手段极其残忍。