三人回到武圣庙，竹竿率先冲进了门，高声喊道：“弟兄们，刘哥儿回来了！”

乞儿们担惊受怕一晚上，突然听到三人回来的消息，一窝蜂地冲了出来团团围住三人，东一口西一口地关切道：“刘哥儿，找到黄三没？”

“竹竿，万爷说什么没？”

“……”

“竹竿，万爷没怪罪咱们吧？”

竹竿并不善于表达，也不太清楚祥丰楼里到底发生了什么，索性将出风头的机会让给了阿鬼，“还是……还是让阿鬼来讲吧。”

阿鬼当仁不让地爬上供桌坐在天帝雕像的脚上，先卖了个关子：“弟兄们没去真是亏大发了，今儿晚可比往日天桥下说书先生讲的游侠挥刀斩豪强还精彩。”

乞儿们抛下刘放拱聚在供桌边，不满阿鬼故意吊胃口，催促道：“阿鬼，不要吊胃口，快讲讲祥丰楼里发生了什么？”

竹竿站在前排，带着一副期待表情，跟着起哄道：“阿鬼，快讲来听听。”

阿鬼属于人来疯的个性，受乞儿们热情感染，站起来一手叉腰一脚踏在天帝脚背，身体略向前倾，“……咱们一路上了祥丰楼，平日里跟着万爷的那六个打手拦住了咱们的去路，吕得水厉声说了句呔，兀那乞儿，万爷在里间会客，你等还不速速退去！你们鬼哥是谁？老子好歹也是一条朝天滋尿蹲地拉屎的汉子，岂能因为吕得水几句鸟话就给吓到了？当即喝道，咱们刘哥儿可是万爷从邻县请来的贵客……”

阿鬼口才不错，几经渲染，将自己演绎成了仅次于周九良刘放的大英雄，更将代表黑恶势力的万爷黄三之流渲染地不值得一提，正如另一界面某些神剧导演一般能瞎掰。

最可耻的是，竹竿作为半个当事人居然听得聚精会神。

乞儿们紧张于此行的‘凶险’，愤慨于万爷的虚伪，谁能想到十余天来待他们如长辈的万爷，竟然是指使黄三杀害牛哥儿的真凶！

周九良带着二十来个弟兄进门时，看到靠着殿门安静听故事的刘放，询问道：“大哥，你站在殿外作甚？”

乞儿们瞬间抛弃阿鬼围到了刘放左右，他们认得周九良，更垂涎于周九良等人手里提的各色喷香食物。

清风寨大小头目身上有一股彪悍匪气，乞儿们与之相比如同一群尚在婴儿期的鬣狗遇到了一群西部野狼。

鬣狗虽小，已经崭露出逐鹿草原的气象。

刘放注意到周九良手里拎的酒，问道：“去祥丰楼了？”

周九良也不藏着掖着，拎起酒坛在刘放眼前晃了晃，憨笑道：“弟兄们不认路，我带着他们过去顺便在楼子里搞了好酒好菜，刚好将手里的银子花光。”

本来按照周九良的个性是不愿付钱的，能让横行霸道的土匪老老实实付钱买单的原因，无外乎因为付钱能帮他弄到更多银子。

正如书里说的，小不忍则乱大谋。

刘放目光越过酒坛，盯着周九良脖子上的唇印，戏谑道：“就只是弄好酒好菜？”

周九良一脸骄傲地向刘放邀功道：“大哥放心，正事儿我可没忘，四楼留了两个机灵的弟兄守着，绝对不会出问题！”

没了听众，阿鬼兴趣泱泱地翻下桌，来到刘放身旁一言揭穿了周九良：“放屁！你脖子上的印记是被狗啃的？”

常福是潜入万爷府邸的主力，所以并未留在祥丰楼。

大当家为难，他主动为大当家的辩解道：“非也！非也！是姑娘们为大当家的气魄所吸引，哭着闹着要与大当家颠鸾倒凤！”

沈青龙附和道：“是极！是极！咱们还劝了那些姑娘，他们非是不听呢！大哥你要是不信，问问弟兄们就知道了了。”

土匪们多年来唯大当家马首是瞻，串通好了似的跟着一起顺口打哈哈：“大哥，我们看见了，情况确实是这么个情况！大当家已经非常矜持了！”

周九良摊着手无辜道：“大哥，真的是她们自愿的！我一时大意没防住，就被她们亲了几口。”

刘放看了看俯瞰众生的天帝，又看了看一众土匪，说出了三条准则：“下不为例，以后咱们的弟兄不许强抢民女，不许对良家用强，不许随意坏人性命。”

男人爱玩女人天经地义，这事儿刘放拦不住，唯一能做的只有约束他们在道德之内玩。

周九良连忙点头，“我省得，她们是自愿的。”