自从王绪开放了蕲州边境后,有不少二州百姓想要随波逐流,与流民一起南迁,可他们都有户籍在身,还没到边境就被族长给捉了回去。
而王绪为了安置蔡州的四百随行军,采取了徐文瀚的计策,将他们一分位四,一部分调往寿州填补厢军空缺,一部分调往光州南境疏导流民。
李君让何云义请命带领前往南境的那部分随行军去疏导流民,顺便带上王景辉的家人,可王景辉似乎不同意,说王家典当铺前几日不仅收了何家的贺礼,还收了当时徐文瀚选考是搜刮来的财物,大部分还未脱手,难不成让他们托着那些贵重物品南迁不成?
对于这个舍命不舍财的主,李君也没办法,只好安排王家老幼先顺蕲州而下,让典当铺继续营业。不过,为了提前知晓蕲州情况,李君又安排李言的几个姐姐也随行而去,让她们去那边打探渡江的情况。
为了途中安全,李言把几个如花似玉的姐姐打扮成了村妇模样,一再叮嘱何云义要照看好她们。
忙碌了一天,算是将蔡州军的隐患解除,张佶也该启程回蔡州了,二人让一百随行军先行启程,张佶阴着脸问道:“王刺使何时才能攻下蕲州?”
“这个……”
王绪自是不知,这几日全是些糟心事,他连看文书的机会都没有,顶多知道从流民中招募了不到三百个勇士。
“十五天之内!”李君帮他回道。
众人闻言满腹狐疑,十五天光是重建骁卫都都是问题,更何况还要部署兵力,攻打蕲州?
却见李君胸有成竹道:“光有骁卫都肯定不够,可我们还有厢军和刺使府兵力,一旦流民疏导完毕,十五天之内拿下蕲州不是问题。”
“那就请李司马尽快行动吧,我二人回到蔡州可指不定能撑几天呢。”马殷昨夜知道随行的四百军士被麻翻后,就已经想打退堂鼓了,还是张佶倾力稳住了他,今日自是没个好脸色。
看着张佶勒马消失在苍茫暮色之中,王绪追问李君:“李司马真有把握十五日内拿下蕲州吗?”
“十五日内拿下蕲州肯定不是问题,关键是刺使大人舍不舍得银钱?”
“怎么说?”裴横急切道。
见他信誓旦旦,王绪直言钱财乃身外之物,若是真能急速拿下蕲州,怎么都好说。
原来的南迁计划中是没有王绪和裴横的,可如今形势所迫,只有将众人拧成一股绳,才有希望:“大人还记得修建刺使府的那笔银钱吗?”
王绪闻言,想起之前为了修建刺使府,让徐文瀚借选考之名搜刮的银钱数目确实不少。
“重赏之下必有勇夫,想来厢军和刺使府兵力拿到重赏,应该可以攻下蕲州。”裴横思虑道。
“不是!”李君摇头否决,“我是说,让大人将银钱用来招募勇士。”
见二人似懂非懂,李君又道:“想必大人昨夜也看到了,厢军和刺使府军之间的协同是无法胜任攻城战的,而流民中招募来的勇士有了真金白银犒赏,必会勇往直前,至于厢军和刺使府兵力,到时候只需守卫好舒州边境即可。”
“那十五天也不一定能招募到那么多勇士啊!再说,那些招募来的勇士没有经过训练,如何能迅速拿下蕲州?”王绪苦涩道。
李君见机知会徐文瀚,徐文瀚会意,上前道:“正所谓千军易得,一将难求,大人可布下重赏,以校场比武的方式选取骁卫都将领,只要将士勇猛,再加上指挥得当,相信十五日内拿下蕲州不是问题。”
战争是个烧钱的机器,王绪稍微动下心思就能想到,此番运作要花去他多少银两,可事到如今,也只能如此。
见他心动,李君又劝道:“大人攻取了蕲州,还怕没有银钱吗?”
裴横也劝他不可犹豫,需速速决断,王绪一狠心应下李君计策,裴横这时才问道:“那何人负责招募勇士呢?”
经过昨夜之事,裴横已经彻底信不过李君,这便又是他的试探之言,李君忙以必须尽快疏导流民为由,推辞了此事。
不过,王绪此刻身边已经无人可用,妹婿刘行全要在北境时刻注意蔡州动静,王审潮要在寿州为他招募勇士,几个原本能堪大用的将领,也都去襄州那边阻挡流民再度涌入。
裴横建议王绪亲自选将,王绪也怕李君借机起势,就拾起了当年在寿州的气概,准备连夜在流民经过之地搭建校场,既可以选取勇士,也可以给那些还在观望的流民做个示范。
这一举动可把李君和刺使府的几个工吏忙坏了,他们既要尽快疏导流民离去,又要急令郡县将招募的勇士名额报上来,一连三天奔波在二州之间,累的他们连吃饭的机会都没有。
就在第三天的傍晚,刘行全从北境传来消息,张佶已经稳住了秦宗权,并派马殷的弟弟马賨(g)带领一个都的兵力守在边境处,王绪也终于在这一刻舒缓了先前的忧虑。