董卓在边关拼搏这段时间正是汉朝黑暗的时候，汉灵帝卖官鬻爵，搞的民不聊生，董卓也只能拥兵自保。

董卓掌权之后非但不是暴虐无情之人，反而为了改变汉朝的黑暗，开始革新朝政。当然董卓的革新朝政和加强权力是一起进行的。

董卓先从司空升迁为太尉，名正言顺的掌握全国兵马。行废立之举后，李儒建议董卓杀掉何太后和刘辩，这样就没有后顾之忧了。不过董卓认为没必要这样做，也是怕自己的名声太差。

废立之后，董卓就以拥立新君有功，恢复西汉的相国制，自任相国，封郿侯，赞拜不名，剑履上殿。

董卓掌控住国家武库的甲兵，还有国库和刘宏的钱财之后，开始招兵买马，并用高官厚禄笼络住了原本汉朝讨伐凉州叛乱的正规军。

这支正规军的统领是皇甫嵩，不过他是一个纯粹的人。董卓以升官的名义调皇甫嵩进雒阳，他手下的官吏都劝他不要去，去了肯定要被董卓谋害。但是皇甫嵩愚忠，发出了调令是朝廷正规调令，他明知道现在董卓掌控朝廷，最后皇甫嵩还是到了雒阳。

皇甫嵩到达雒阳后，董卓马上寻了个由头把他拘押起来，准备杀害。幸亏皇甫嵩的儿子和董卓关系不错，在他的据理力争和苦苦哀求之下，皇甫嵩逃得一命。

正当董卓紧抓军权的这段时间，袁绍找到了周毖和伍琼，对他们说道：“董卓老贼奸诈，后必为患，当及早图之。”

周毖说道：“董卓掌控全国兵马，我等无有兵权，如何得便图之？”

袁绍说道：“可假意奉承，调忠诚义士外调郡守，招募义兵，共诛老贼。”

伍琼说道：“本初之意甚妙，可尚需一有名望之人为主导，本初正合适。”

袁绍没有推辞，说道：“不日我将设法外调，雒阳之中全仰仗二位了。”

“本初放心！”

袁绍等人谋划好之后，袁绍就在董卓废立的时候坚决反对。董卓虽然生气，但是看在袁隗的面子上也没有为难袁绍。袁绍体现了一番正气凌然，把官印挂在城门上，向冀州而去。

不久董卓招募士人的政令终于有人应承了，正是周毖和伍琼。这两人的到来让董卓欣喜万分，以为终于有士人肯和自己合作了。

这两人首先给董卓说以通缉袁绍利害，袁绍家四世三公，若是袁绍反叛，那全国都将不稳定。于是董卓撤销了袁绍的通缉，改任袁绍为渤海太守，封郧乡侯。

两人又提议董卓革新朝政，擢用天下名士以收众望。这正中董卓下怀，不过董卓自己在士人中没有名望实施这件事，于是董卓委任两人全权处理这件事。